好消息的主旨——上帝的王國
「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」——馬太福音6:33
1．好消息以什麼為主旨？為什麼？
來自聖經的好消息以上帝的王國為主旨。何以故呢？因為上帝對人類的一切旨意都集中於王國之上。今日人所亟需的是良好的政府——能夠予人適當的指引，但卻不至於奪去人所需的自由、鼓勵、進取心或個人特質。
2．為什麼造物主的政府優於人為的政府？
2 人類若要享有生命和快樂，上帝的管理是必需的。事實已充分證明人無法以人所發明的任何政府形式成功地管理自己。上帝所感示的先知寫道:「耶和華啊，我曉得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的腳步。」（耶利米書10:23）但是造物主深知他所造的人需要什麼。他對人的感覺、嚮往、愛好和慾望瞭如指掌。（馬太福音6:7,8,32）只有他能夠為人的一生帶來真正的滿足。聖經說:「你［上帝］張手，使有生氣的都隨願飽足。」他會藉著他的王國如此行。——詩篇145:16。
3．（甲）王國與上帝的至高統治權有什麼關係？（乙）試描述王國的結構及如何選擇其成員。
3 上帝的彌賽亞王國是宇宙主宰耶和華上帝所安排和設立的政府。這個王國是附屬於他的至高統治權之下而受其指揮的。（哥林多前書15:27,28）它乃是上帝用來表現他對地球所操有的至高統治權的工具。這個王國以上帝的愛子耶穌基督為元首。現在耶穌是天上一位不朽的靈體。「他是上帝榮耀所發的光輝，是上帝本體的真像。」（希伯來書1:3）在他之下會有144,000位助理君王，是在1900年的一段時期中經過仔細選擇之後從人間「買來」的。（啟示錄14:1-5）聖經論及基督說:「［你］用自己的血從各族、各方、各民、各國中買了人來，叫他們歸於上帝，又叫他們成為一個［王國］，作祭司，在地［之］上執掌王權。」（啟示錄5:9,10）這個王國會統治地球一千年，藉此使地球的居民與上帝恢復正當的關係。——啟示錄20:4-6。
上帝的王國會對人有什麼造益
4．王國會怎樣幫助治下的人民？
4 上帝的先知宣布說:「你在世上審判的時候，地上的居民就學習公義。」（以賽亞書26:9）藉著王國所作的安排，地上每個人都會獲得個人的特別留意和幫助，使他們有機會學習正確的生活方式。君王會引導所有順服的人，「領他們到生命水的泉源」。——啟示錄7:17。
5．現今世上的各政府怎樣未能給予人民這種亟需的幫助？
5 今日一般人有獲得這種照顧和指導嗎？並沒有;其實一般人很少從政府獲得個人的幫助。為了保護和指導人民，各國設有人所制定和由人所執行的法律。但是他們卻沒有幫助人民由於法律是對的而對之養成衷心的順服。由於政府時常未能主持公道，連同種種不平以及居高位者的貪污，結果人民對政府失去尊重，道德亦隨之一落千丈。
6．王國也滿足人的其他什麼重大需要？
6 此外，今日人們的一項重大需要是希望，有穩確根據的希望。使徒保羅曾談及他「靠著上帝所存的盼望」;這個盼望是猶太人也懷有的，「就是義人和不義的人都要復活」。（使徒行傳24:15，《新譯》）盼望意味到懷著得償所願的希望而作歡樂的期待。世界對活著的人提出很少希望，對死去的人則更沒有提出任何希望。復活乃是死者的唯一真正希望。這使甚至誤用了自己一生的人也有機會改弦易轍而贏得永生。在上帝的王國統治之下將有億萬的人復活;他們會學習公義和享有生命。耶穌說:「時候將到，……死人要聽見上帝兒子的聲音;聽見的人就要活了。」——約翰福音5:25;啟示錄20:11-13。
7．耶穌論及樂園的話會怎樣獲得應驗？
7 復活的人之一是死於耶穌身旁的罪犯。耶穌應許他說:「你會和我一同在樂園裡。」（路加福音23:43，《新世》）「樂園」的意思是「花園」或「公園」，上帝為完美的人亞當所預備的美麗家園便是個樂園。（創世記2:8,9）在王國統治之下，整個地球會成為上帝「榮耀的腳凳」和人類安居樂業之所。（以賽亞書66:1;60:13）再者，當上帝通過他的王國統治地球時，他會留意將地球在過去六千年間被人濫用摧殘而受的創傷消除，使其再次恢復生態的平衡。地球及其上的氣候、植物、動物和人類會協調一致而使生活充滿樂趣——使一切功勞和讚美均歸於造物主。——詩篇148篇。
身體、道德和感情上的幫助
8．（甲）除了作王統治之外，基督的144,000個同工還會作出其他什麼服務？（乙）他們會是怎樣的祭司？（希伯來書4:15）
8 由此可見上帝王國的成就會遠超過我們通常對政府所懷的期望。上帝的王國會成就這些奇妙的事，因為它的君王同時是個屬天的祭司團——不是由地上一批教士組成的教廷，利用迷信對人民作威作福，肆意剝削。由於這緣故，聖經將這些為數共144,000的君王稱為「王家的祭司」;他們會在大祭司耶穌基督的手下服務。（彼得前書2:9，《現譯》）這個祭司團不會為了自己的利益或物質財富而濫用職權，因為他們會是屬天的祭司;他們會努力效法他們那偉大、仁慈的大祭司。他們會負責對人民施行屬靈的教育。屆時地上不會有任何騙人的偽宗教，不會有政治組織對人民作威作福，也不會有商業對人巧取豪奪。這些害人的組織都會被徹底鏟除。——啟示錄11:18。
9．「王家祭司」的活動會導致什麼結果？
9 隨著地上的人在靈性上不斷進步，將公義的原則應用在日常生活上，他們會憑著屬天的君王祭司之助進至身心完美的地步。在此之後不會再有人說，「我所願意的善，我反不作，我所不願意的惡，我倒去作。」（羅馬書7:19）每個人既都是完美的，他們遂能夠完全控制自己的能力和天賦。他們會真正作「上帝的形象」而反映出他的榮耀。——創世記1:26,27;羅馬書3:23。
10．這個「王家祭司團」會像以往的祭司團一樣腐化墮落嗎？
10 我們怎能肯定我們可以信賴這個祭司王國呢？這個王國會像以往許多政府和祭司團一樣終於腐化墮落嗎？絕不會。凡是上帝所做的事，他都會先奠下適當、公平的基礎。詩篇的執筆者寫道:「公義和公平是你寶座的根基。」（詩篇89:14;出埃及記34:6,7）因此:上帝在設立他的「王家祭司」時用了許多世紀的時間去揀選、訓練、考驗其中的個別成員以求達到完美無疵的地步。
上帝的屬天兒子成為肉身
11．試描述王國的君王的一生，直至他成為一個完美無疵的成年男子。
11 在這群「王家祭司」當中，為首的乃是他們的君王和領袖。他是上帝最先的創造物，上帝的「獨生子」。（約翰一書4:9;啟示錄3:14）聖經從沒有說他是所謂「三位一體」中的一位，或表示他是與耶和華上帝同等的。反之他稱耶和華為「我的父和我的上帝」。（約翰福音20:17）上帝的兒子耶穌基督在地上時承認他未降世為人之前在天上與他的父共處。（約翰福音8:56-58）對造物主耶和華上帝來說，將他兒子的生命從天上轉移到一個名叫馬利亞的猶太處女腹中絕非難事。雖然耶穌有一位屬天的父親，他卻由一個女子所生而成為一個完美、屬人的嬰孩。當時他已不再像以前一樣是個屬天的靈體了。（加拉太書4:4;路加福音1:35）他長大成為一個完美無疵的男子——與完美的亞當相等;雖然亞當後來墮落犯罪，並成為全人類的始祖。——約翰福音1:14;哥林多前書15:45。
12．耶穌所採取的行徑如何將基督的謙卑與耶和華的愛心表露無遺？
12 由於謙卑地順服上帝及深愛人類，上帝的兒子甘願紆尊降貴，由屬天的靈體降生為人;聖經論及這件事說:「他反而虛己，取了奴僕的形象，成為人的樣式。不但如此，當他見到自己成為人的樣子時，便自甘卑微，順服到死而後已，不錯，死在一條受苦柱上。」（腓立比書2:7,8，《新世》）天父的偉大愛心藉著犧牲他的兒子而表露無遺。使徒約翰寫道:「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」——約翰福音3:16。
耶穌所受的苦怎樣對人類大有幫助
13．為什麼基督需要受苦和殺身成仁？
13 為什麼上帝的兒子要經歷這麼多艱辛試煉，甚至殺身成仁呢？首先，上帝的旨意要有一個公義的王國政府將他的至高統治權表現出來，耶穌必須受苦才能使這項旨意實現。同時，耶穌也必須為了拯救全人類而死亡。何以故呢？
14．（甲）耶穌在地上採取的途徑向我們提出什麼保證？（乙）使徒保羅怎樣描述耶穌在世時所採取的途徑及其結果？
14 一個理由是，耶穌基督按照上帝的旨意而採取的途徑一方面顯揚上帝的公平和周到，同時也保證地球能夠獲得一個永不動搖，永不腐敗的政府。這使我們的信心能夠有一個穩固的基礎。為了證明自己有資格作屬天的君王和大祭司，耶穌必須經歷最嚴格、最徹底的考驗。論到這件事，使徒保羅說:
「耶穌在世的時候，曾經向那位能救他脫離死亡的上帝大聲禱告，流淚祈求。因為他謙虛虔誠，上帝聽了他的祈求。他雖然是上帝的兒子，仍然從他所受的苦難學習順服。上帝既然使他達到完全的地步，他就成為所有服從他的人永遠得救的［負責者］。上帝宣布他依照麥基洗德［亞伯拉罕時代，在律法的約訂立之前的一位祭司，他的任命是直接由上帝接獲的］的祭司制度作大祭司。」——希伯來書5:7-10，《現譯》。
15．（甲）基督大聲流淚向上帝祈求什麼？（乙）他怎樣「學會了順服」？這導致什麼結果？
15 耶穌以完美無瑕的方式對上帝保持忠誠。他向上帝「大聲祈求」並不是想避免犧牲生命作為人類的贖罪祭，反之他不想由於自己不忠或失職以致觸怒上帝而死。他希望自己所採取的途徑能夠完全成功。他「學會了順服」。當他在天上時，他在極為有利的環境下順服上帝。但在地上順服上帝卻帶來了逼迫和苦楚，甚至使他陷入絕境中。耶穌一向都是完美公義的，自出生以來即毫無瑕疵。可是當他結束地上的一生時，他以更為彰顯的方式證明了自己的完美;他通過考驗而具備充分資格作真正的君王祭司。
16．耶穌在地上所受的考驗和苦楚怎樣有助於人類得救？
16 耶穌在地上所經歷的試煉、苦楚和死亡怎樣有助於人類得救呢？使徒再次回答說:
「他必須在各方面跟他的弟兄們相同，在上帝面前作他們仁慈而可靠的祭司，使人的罪得到赦免。因為他親自有過被考驗、受折磨的痛苦，他現在能夠幫助那些被考驗的人。」——希伯來書2:17,18，《現譯》。
基督將人類買回
17-19．（甲）人類處於什麼惡劣的情況？（羅馬書7:14;詩篇49:6-9）（乙）耶穌怎樣成為將人類從絕境中拯救出來的工具？
17 由於反叛上帝，亞當成為上帝的仇敵;這不但使他失去自己的生命，同時也使他的一切後代生來便有罪——賣給了罪和死為奴。（創世記3:17-19;詩篇51:5）因此亞當的後代並不是蓄意的罪人。他們尚可以救贖。（羅馬書8:20）作為祭司，耶穌基督必須獻上一個真正具有贖罪價值和能力的祭物。亞當的後代中沒有任何人能以金錢為人贖罪，或甚至犧牲自己的生命如此行——這樣行的代價太高了，因為所需的乃是一個與亞當相等的完美屬人生命。可是基督卻為所有人付出了所需的「相稱的贖價」。（提摩太前書2:5,6，《新世》）他來到將律法及其各種祭牲所影射的實體獻上。
18 論到耶穌在受浸時對上帝所作的禱告，聖經記載透露當時耶穌說:「『祭品和禮物不是你所要的，你卻為我預備了身體［一個完美屬人的身體］。燔祭和贖罪祭，不是你所喜悅的。』那時我說，『看哪！我來了，經卷上［在律法中，特別是對君王所說的話，例如申命記17:19,20］聖經記載我的事。上帝啊！我來是要遵行你的旨意。』」——希伯來書10:5-7，《新譯》;詩篇40:7,8。
19 因此，上帝使我們未來所得的一切——我們的一切希望——均有賴於耶穌基督。我們將會在下篇文章討論這位偉大的君王為了造福我們而已經成就和將要成就的事。