各宗教起源於何處？

世上的各種宗教雖然彼此之間有很大差異，但也有若干普遍的類似之點。例如，南美洲的巫毒教、非洲的部落宗教、東方的各大宗教、澳洲土著的宗教——事實上，差不多所有宗教——都相信人有一個屬靈的部分在肉體死後繼續生存。此外，大多數宗教均相信有隱形的靈體存在，這些靈體能夠對人類有或好或壞的影響。

你也留意到使用宗教偶像一事多麼普遍嗎？此外，許多種宗教喜歡行占卜或占星術。此外，自古至今有數目多得出人意外的宗教信奉與基督教國三位一體的神類似的三合一神。

你認為所有這些宗教可能個別地形成這些類似的宗教習俗嗎？抑或它們從一個共同來源獲得這些見解的可能性較大？無疑後者較為合理。但是這個共同的來源是什麼呢？

為了回答這個問題，我們必須討論一下宗教來自何處的題目。研究歷史的人對這個題目了解並不清楚。《世界書本百科全書》說：「有些學者提出理論解釋宗教在史前時期怎樣開始。沒有一個理論受到所有學者所接納。」可是，有一個可靠的權威卻告訴我們宗教的起源如何。這個權威便是聖經。

一切的開始

如你所知，有一個時期聖經普遍受人尊重。很不幸地，現今閱讀聖經的人已越來越少了。可是，除非我們參考聖經，否則就無法以令人滿意的方式討論宗教，因為在宗教上說來，聖經比任何其他的書對人類操有更大的影響。

此外，除了其他因素之外，聖經對於宗教如何開始所作的解釋特別令人信服，因為這項解釋是由一些距離實際事件發生的時候比我們近得多的人所記錄下來的。讓我們考慮一下聖經怎麼說，然後將我們所尋得的答案與現代學者的若干理論比較一下。

聖經告訴我們人原本只相信一位上帝。這並不是來自人本身的見解。根據聖經的記錄，上帝在起頭便將自己向人類顯露出來，表明他乃是生命的偉大來源。上帝向人提出幫助和指引，使人能夠在生活上獲致成功。（創世記1:26－2:25）因此，在最初只有一種宗教。既然如此，今日混亂的情勢是怎樣發展成的呢？

據聖經透露，事情起於人反抗最初的生命來源。在一項超過三千年歷史的文書中，聖經透露一個名叫寧錄的人發動反叛。寧錄開始在古代稱為美索不達米亞的地區建造了若干城市。今日這個地區是伊拉克的一部分。他所建造的城市包括巴別、以力、亞甲和甲尼。——創世記10:10-12。

羅拔·亞當士(Robert M. Adams)博士在《美國科學》月刊所發表的文章中將建造城市稱為「人類文化史上第二場大『革命』」。既然寧錄所建造的城市是聖經所提及的地上最早的城市的一部分，我們可以體會到這個人必然曾操有強大的影響。

巴別（或稱為巴比倫）在後來成為這些古代城市中最大的一個，聖經透露在這個地方人們企圖阻撓上帝的旨意實現，阻止人分散到地球各部。當時的人說：「來罷，我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」（創世記11:4）可是，由於上帝的干預，他們功敗垂成而逐漸分散到地球各處。由於這樣行，他們將他們那叛逆的宗教思想也散布到地上各處。

這項記載與學者們目前的理論比較起來如何呢？

第一：《美國百科全書》說：「差不多所有學者均同意我們所知的最早的文明興起於美索不達米亞的蘇馬利亞人當中。」基甸·史約堡(Gideon Sjoborg)博士在《美國科學》月刊所發表的文章中對此表示同意，說：「據我們所知，世上最早的城市在……肥沃的新月地帶興建起來，其東部包括美索不達米亞在內。」因此，科學家認為人類在大約聖經所說的時候開始建造大城市。

第二：聖經說寧錄曾建造若干城市，這些城市大部分的名字和地點均為考古學家所熟知。

第三：據悉美索不達米亞的居民曾為了宗教理由建造龐大的高塔。他們將這些塔稱為廟塔。當然，創世記第十一章所提及的塔並沒有完成。但是考古學家發現了許多建成的塔，很可能與聖經所提及的類似。

第四：「寧錄」(Nimrod)這個名字除了聖經本身之外沒有在其他地方發現，但是有些百科全書認為這個名字與巴比倫的主神馬杜克(Marduk)的名字有關。在寧錄和馬杜克兩個名字中出現的“MRD”三個字母看來是這兩個字的字根或含有意義的部分。這項意見若是正確，則顯然寧錄最後被人當作神來崇拜，正如在較後時間羅馬的該撒和埃及的法老被人視作神來崇拜一般。

當然，關於在許久以前所發生的事，考古學家所作的發現頗為有限。他們所發掘的許多廢墟情況甚差，而且很難對其作出正確的解釋。無疑很多重要的證據已永遠遺失了。因此，研究聖經的人並不倚賴考古學去證明聖經記載的真確性。a可是，值得注意的是，這門科學證實了聖經所載的事件的大致輪廓。

也值得注意的一點是，這項古代歷史幫助我們了解今日世上宗教情形的若干特色。怎會如此呢？因為美索不達米亞的居民在發動最初的反叛之後十分虔信宗教。他們相信人有一個屬靈的部分在死後繼續生存。他們深信鬼魔的存在。他們採用偶像。他們行占卜和占星術，甚至信奉一些三位一體的神。今日有許多人也懷有同一的信仰。

這是不是說古代美索不達米亞的宗教散布和影響到普世各地的宗教呢？許多學者均獲得這個結論。摩利士、傑士特羅(Morris Jastrow)教授在《宗教歷史手冊》一書中談及「巴比倫宗教思想的傑出表現曾對古代世界造成深刻的影響。」

加尼亞(J. Garnier)上校在《崇拜死者》一書中寫道：「不但是埃及人、迦勒底人、腓尼基人、希臘人和羅馬人，同時也包括印度教徒、佛教徒、……哥德人、盎格魯薩克遜人、督依達教徒、墨西哥人和祕魯人……必然均從一個共同的來源和共同的中心地點獲得他們的宗教信仰。我們在世上各處發現各宗教在禮拜儀式、習俗、傳統和個別的男女神祇的名字和關係上有極令人驚奇的雷同。」顯然當早期的巴比倫人被迫散布到地上各處時，他們將自己的宗教主張也帶到他們新定居之地。

但是，這些資料可以怎樣幫助我們在今日尋得正確的宗教呢？

［腳注］

［第5頁的精選語句］

世界大部分地方的宗教均持有這些信仰。三位一體的神。採用偶像。占星術。相信有隱形的靈體存在。認為人在死後有一個屬靈的部分繼續生存。

［第4頁的圖片］

古代的巴比倫

馬牙的金字塔

印度教的三位一體

基督教國的三位一體

崇拜馬利亞

崇拜祖先