應當使用這個名字嗎？
許多人對於使用上帝的聖名一事感覺不安。虔誠的猶太人在他們的聖經裡見到這個名字，但是他們卻覺得不應當將其讀出來。其他許多宗教人士也遲疑不敢使用這個名字。
可是，整個以色列國有一次曾聽見上帝說及他的名字。他們聽見這個名字的正確讀法。他們在西乃山聽見有聲音從天上宣布十誡，其中提及這個名字共八次之多。——出埃及記20:2-17。
你所用的聖經譯本的譯者若在上帝的名字於希伯來原文出現的地方加以採用，你便會見到上述誡命以以下的聲明作為開始：「我是耶和華你的上帝，曾將你從埃及地為奴之家領出來。除了我以外，你不可有別的神。」《活用聖經》將這節經文譯作：「我是耶和華你的上帝。……除了我以外，你不可敬拜其他的神。」（出埃及記20:2,3）你所用的聖經的譯者若沒有使用上帝的名字，他們便可能在這裡使用大寫字母的「主」(LORD)一詞以表明上帝的名字曾在原文中出現。
聖經絕沒有說我們不應當使用上帝的名字。上帝吩咐人不可「妄稱」或「濫用」他的名。但這並不是說我們不應當使用他的名字。反之，這話的意思是耶和華的僕人不應當做任何為他的名字帶來羞辱的事。——出埃及記20:7。
被上帝用來將上述命令在聖經裡記錄下來的摩西並不認為這條誡命的意思是我們不應當使用上帝的名字，因為他在摩西五經——聖經最先的五本書——裡提及這個名字達數百次之多。摩西非但沒有避免使用上帝的名字，反之他說：「以色列阿，你要聽：耶和華我們上帝是獨一的［耶和華］。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的上帝。」——申命記6:4,5。
聖經絕沒有表示這個名字會被隱藏起來或不讓人讀出來。反之，聖經表明在許多世紀期間這個名字時常受人使用。聖經提及夏娃使用這個名字。（創世記4:1）摩西說公義的亞伯拉罕曾使用上帝的名字；亞伯拉罕「求告耶和華永生上帝的名」，雖然許多現代聖經譯本將這件事實隱瞞起來。——創世記21:33。
亞伯拉罕與所多瑪王交談時曾使用耶和華的名字。撒拉則在與亞伯拉罕交談時使用它。亞伯拉罕的僕人經常使用這個名字。雅各、他的妻子拉結和岳父拉班均使用上帝的名字。——創世記14:22；16:2；24:35,42,44；28:16；30:24,27,30。
摩西奉命使用上帝的名字。摩西和亞倫在對不信的法老說話時使用這個名字，法老回答時亦然。他說：「耶和華是誰，使我聽他的話，容以色列人去呢？」——出埃及記5:1-3；3:15。
許多世紀之後，人們仍未認為耶和華的名字是不可以說出來的。他們在對撒母耳說話時使用這名字，後者回答時也加以使用。（撒母耳記上12:19,20）公義的大衛王公開歌頌上帝的名字，說：「我要將你的名傳與我的弟兄，在會中我要讚美你。你們敬畏耶和華的人，要讚美他！」——詩篇22:22,23。
偉大的先知以賽亞並沒有認為應當將上帝的名字置諸不理。反之他在聖經中以他為名的書裡使用這個名字超過400次之多。
以賽亞絕沒有吩咐猶太的讀者們不要使用上帝的名字。反之他說：「當稱謝耶和華，求告他的名，將他所行的傳揚在萬民中，題說他的名已被尊崇。你們要向耶和華唱歌，因他所行的甚是美好，但願這事普傳天下。」——以賽亞書12:4,5。
這些經文有暗示我們應當將上帝偉大的名字隱藏起來，不予使用而以其他字詞加以代替嗎？將上帝的名字從他自己的書中刪去的譯者們顯然不像敬畏上帝的亞伯拉罕、撒拉、雅各、摩西、亞倫、撒母耳、大衛和以賽亞一樣對這個名字深懷體會。
較後的先知也沒有將上帝的名字隱藏起來，將其視為如此神聖以致不敢使用，或覺得較早的聖經執筆者的作法錯誤而認為應當以其他字詞去代替這個名字。反之他們的信息充滿以下類似的話：「你們當聽耶和華的話。」「萬軍之耶和華以色列的上帝如此說。」「主耶和華……如此說。」——耶利米書2:4；19:15；以西結書21:28。
使用上帝的名字也並非僅限於宗教事務上。不但教師使用這個名字，普通人在日常談話中也使用上帝的名字。聖經記載波阿斯對田中的工人說：「願耶和華與你們同在。」他們則回答說：「願耶和華賜福與你。」——路得記2:4。
考古學家發現了證據證實聖經所說，表明古代一般人時常使用上帝的名字。他們在1930年代發現了《拉吉書簡》；這些乃是據稱來自公元前第七世紀巴比倫人征服猶太時期的一些陶器殘片。這些書簡屢次使用以下一類的話：「願YHWH［雅威或耶和華］使我主在今日聽見好消息！」
甚至非以色列人也知道和使用上帝的名字。基遍人告訴約書亞說：「僕人……來是因聽見耶和華你上帝的名聲和他在埃及所行的一切事。」（約書亞記9:9）公元前第十世紀，以色列的仇敵摩押王米沙將上帝的名字刻在摩押石上；這塊石頭在1868年被人再度發現，現今收藏在巴黎的羅浮宮博物院中。
以上的事實不應當使你感覺意外。摩西絕沒有暗示上帝的名字是個不應受人使用的祕密名字，反之他告訴百姓說：「天下萬民見你歸在耶和華的名下，就要懼怕你。」（申命記28:10）如果甚至敬拜耶和華的人也不使用他的名字，摩西所說的事又怎麼可能呢？
當時上帝的名字絕非被人視為不可以說出來，反之它受人尊崇、愛戴和敬重。人們用這名字給地方起名，甚至給人起名。亞伯拉罕將他試圖把以撒獻上的地方稱為「耶和華以勒」。（創世記22:14）以下是一些為人熟知的聖經名字，這些名字的意思包括耶和華或耶——耶和華的名字在詩詞中的縮短式——在內：希西家、以賽亞、約西亞、尼希米、俄巴底亞、撒迦利亞和西番雅。今日人們甚至使用上帝的名字為兒女命名。事實上，你自己的名字可能包括上帝的奇妙名字在內！你知道有人叫作約珥(Joel)嗎？這個名字的意思是「耶和華是上帝。」約拿單(Jonathan)又如何？這個名字的意思是「耶和華賜予。」約書亞(Joshua)的意思是「耶和華是拯救。」人們常以約翰為名，這個名字的意思是「耶和華慈悲為懷。」
因此，雖然有些人認為上帝的名字如此神聖而不應當說出來，其他的人則認為我們應當不予理會，我們絕對無法將這個名字從聖經中刪去。這個名字被包括在上述許多聖經人名中。在許多世紀期間，人們不但知道上帝的聖名耶和華，並且在禱告、崇拜和日常談話中使用這個名字。
但是，時常被人稱為新約的基督教聖經又如何呢？耶穌和約翰這兩個名字以及「哈利路亞」一詞均將耶和華的名字包括在內，但是為什麼這個名字沒有出現得更頻常呢？我們會接著討論這個重要問題的答案。
［第5頁的附欄］
這個名字的讀法如何？
由於宗教人士不加以使用，יהוה這個希伯來字的原本發音已經失傳了。有些學者寧願說「雅威」，但我們無法知道什麼讀音才正確。
可是，同一的名字在不同的語言中讀法時常不同。英文將第一個為信仰犧牲生命的基督徒稱為司提反，但法文將他稱為艾田恩(Étienne)。希伯來文將耶穌稱為耶書亞(Ye·shuʹaʽ)或耶何書亞(Ye·hohshuʹaʽ)，希臘文則將他稱為伊穌斯(I·e·sousʹ)。
即使我們讀耶穌的名字——或其他任何人的名字——的方式與原文的讀法不同，我們並不會因此就不使用這名字。反之我們會以本國文字的讀法去說這個名字。
有鑑於此，《助人明白聖經的工具》（英文）一書說：「既然現今我們無法確知讀法如何，看來沒有任何理由放棄英文中為人熟知的『耶和華』一字而採用其他提議的讀法。……在英文，『耶和華』這個名字將真正的上帝標明出來，在現今比其他任何提議的代用詞以更令人滿意的方式傳達這項思想。」——885頁。
［第6頁的圖片］
他們指名提及上帝
亞伯拉罕
撒拉
拉結
大衛
撒母耳