殘酷不仁——終止之日在望了！
「美麗的東西是永遠的喜樂，」詩人濟慈寫道。許多美麗的東西——繪畫、雕刻、特別是文學傑作——將它們的創作者的若干品質顯露出來。這個美好的地球連同其上令人驚嘆的生物、生長、顏色、味道和盈千累萬其他可喜的事，表明造物主是全智、全能和充滿愛心的。
有史以來最偉大的文學傑作——聖經——也是一件「美麗的東西」；在過去幾千年來，它對千百萬人來說是一項「喜樂」。這本書告訴我們「上帝就是愛」，他是「有憐憫、有恩典」的上帝，而且人是『照他的形像』造成的。（約翰一書4:8；出埃及記34:6；創世記1:27）世上有許多人清楚地反映出造物主的各種美德而表現真正的憐憫和恩慈。他們憎惡殘酷不仁的行為。因此——
「人間的殘酷」是怎樣開始的？
無疑不是始於上帝。在創造第一對人類之前，他仁愛地為人預備了一個美麗的家園。他使地球的一個部分佈滿花草、樹木、果子、溪澗和動物——樂園！人若要永遠享受這一切美物，就必須順服上帝而按照他的方式行事。但是人並非機械人，由上帝制定程式要他們服從；反之他們享有自由的意志和選擇。上帝要他所造的人類——他的顯形受造物的光榮巔峰——由於愛他和樂於遵從他的旨意而事奉他。
在上帝和他所創造的隱形天使看來，伊甸園和其中快樂、協調的居民必然是個可愛的景象。上帝的旨意是要從這個輝煌的開始使整個地球成為一個普世的樂園，其中佈滿快樂的人而為他帶來榮耀和讚美。
但是天使也具有自由的意志。其中一個容許貪婪和野心將他攫住。他開始想像自己成為人類的神。（哥林多後書4:4）於是他便暗謀將第一對人類爭取到他一邊。為了引誘夏娃加入他的反叛，他答應夏娃說，「你們必定會成為好像上帝一樣，」不但如此，「你們一定不會死」——這是第一個謊言。（創世記3:4,5，《新世》）夏娃中了他的狡計，後來亞當也與她一同對這個反叛的天使所提出的誘惑屈膝。這樣，以前的天使遂成為上帝的大仇敵，亦即希伯來文的「撒但」。
「你……必定死。」上帝曾警告亞當反叛會帶來這樣的後果。（創世記2:17）雖然撒但說人不會在肉體死去，這個應許是謬誤的，上帝的警告卻是真確的。亞當和夏娃果然死去；由於這緣故，撒但『從起初就是殺人的。』（約翰福音8:44）由於他的惡毒影響，他將人類家庭中的和平協調破壞無遺。後來，亞當的長子該隱因為弟弟亞伯獻給耶和華的祭物蒙悅納，他所獻的卻不蒙悅納，遂起了妒忌之心。該隱「大大的發怒」，於是狠心殺了亞伯。「人間的殘酷」遂開始了。——創世記4:2-8。
這宗謀殺案也將注意引到純真的崇拜與謬誤的崇拜對立的爭論上。亞伯是耶和華手下一長串為信仰捐軀的見證人中的第一個。
亞伯被殺之後過了若干時候，其他的天使受撒但所誘，化身為人以便與地上美貌的女子同居；這樣他們遂陷於撒但的影響之下。這些不法的結合產生了「尼弗凌」或「孔武有力者」——暴虐的惡棍。不久「地上滿了強暴」——「人間的殘酷」大增。（創世記6:1-11）耶和華的公平和慈悲無法容許這種暴亂的情形延續下去。結果他在挪亞的日子以洪水消滅了古代的那個事物制度。——彼得後書2:5。
但是這並沒有消除撒但的邪惡影響。洪水迫使忤逆的天使捨去物質的身體；現在他們既已脫離了耶和華的聖潔組織，遂在撒但控制之下成為一個隱形的鬼魔組織。（以弗所書6:12）為了操縱人類，他們利用通靈術、巫術、占星術和其他玄祕術。雖然他們無法再披上人形，他們卻時常附在人類、動物和諸如神物之類的無生物之上。在鬼魔勢力的影響之下以及受到偽宗教、國家主義和種族主義的盲目狂熱所慫恿，人們做出一些通常他們不會做的殘酷不仁的事來。
有鑑於此，難怪宗教迫害延續至今。本文在第3頁的起頭提及一群基督徒幾乎被人毆打至死。這些人之所以受虐待是因為他們是耶和華見證人的緣故。在這個場合他們得以生還。當兵士毒打主持人之際，他祈求耶和華「照顧他手下這些『羊』的生命。」令警察出乎意料之外，他們當中沒有一個人喪生。只要耶和華喜歡，他絕對能夠保護他手下的僕人。——歷代志下16:9。
在美國，種族的仇恨曾導致獸性的暴民行兇事件和甚至以私刑處死受害者。非洲有些白種人對黑種人所表現的苛酷專橫的態度是人所熟知的。宗教時常與政府攜手造成歷史上種種染滿血腥、殘酷不仁的暴行。奈及利亞伊巴登大學的宗教研究教授保拉濟·伊道烏(Bolaji ldowu)寫道：「教士的權術連同他們……假上帝之名所行的一切殘酷不仁的事——這些暴行使宗教大感困窘。……歷史怎能夠忘記十字軍、回教聖戰、異端裁判所、種種焚燒、殘害和毀滅呢？」
會怎樣終止？
無疑不是藉著人的努力。有些慈善機構試圖改善人的生活，但是世界已深深陷入腐敗和暴力的泥淖中，以致沒有任何人為的努力可以成功。
可是耶穌說：「在人所不能的事，在上帝卻能。」（路加福音18:27）他也對門徒說：「要鼓起勇氣來！我已經戰勝了世界。」（約翰福音16:33，《新世》）撒但既是上帝最大的仇敵，他痛恨耶穌；他利用政治和宗教領袖之手極力攻擊他——從希律王在耶穌尚是個嬰孩時企圖殺害他以至後來祭司利用羅馬帝國的勢力將他在柱上殺死。撒但也企圖對耶穌施行利誘——獻給他「世上的萬國與萬國的榮華」——只要耶穌肯崇拜他。（馬太福音4:8）但是耶穌擊敗了撒但企圖控制他的一切陰謀；他雖然飽受鞭打及被釘在柱上的痛苦，卻始終保持忠貞。
耐人尋味地，耶穌在看來已被戰敗的黑暗時刻表示他其實對撒但贏得了一場決定性的勝利。一個與他一同受苦的人，一個盜賊，懇求他說：「耶穌阿，你進入你的王國裡時，請記得我。」藉著耶穌，甚至這個罪犯也能對上帝的王國獲得若干體會而看出這是人類唯一的希望。耶穌勝利地回答說：「我今日實在告訴你，你會和我一同在樂園裡。」——路加福音23:42,43，《新世》。
耶穌在這裡很清楚地將他的王國與樂園相提並論，並且表示這會在使耶和華對地球的原定旨意獲得實現方面擔任一個主要角色。但在什麼時候及以什麼方式呢？顯然上帝必須首先將撒但的邪惡世界鏟除。證據顯示這件事很快便會發生了。
耶穌的門徒曾問他這件事會在什麼時候發生，耶穌談及將來會有世界大戰、糧食短缺、地震、流行病、罪行大增、在天上有令人生畏的奇異事件發生、人們對未來大感憂慮以及其他因素；這一切特色共同構成一個徵象表明「末日」已近了。（馬太福音24:3-14；路加福音21:10,11,25,26）自從1914年以來，這些事以前所未見的規模紛紛發生。因此，正如耶穌說：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。……該曉得上帝的國近了。」（路加福音21:28,31）「人間的殘酷」終止之日終於在望了！
由於這緣故，耶和華見證人努力研讀聖經，切實遵守其中的教訓而在自己的生活上作出重大改變。他們不參與政府的鬥爭，也「不再學習戰事」。他們努力成為性情溫和的人及對鄰舍表現愛心。耶穌說：「使人和睦的人有福了，」又說，「溫柔的人有福了，因為他們必承受地土。」——以賽亞書2:4；馬太福音5:5,9。
重建樂園
在上帝所定的時候，基督耶穌會與「地上的君王並他們的眾軍」作戰，將撒但世界的每一部分徹底從地上清除。這場重大的勝利會是『從世界起頭直到如今從未有過的大災難』的最高潮。在此之後，撒但和他手下的鬼靈會被「捆綁」，使他們在一千年的期間無法再對人類操有邪惡的影響。——馬太福音24:21；啟示錄16:14-16；19:11-20；20:1-3。
然後怎樣呢？會有一個「有義居在其中」的「新天新地」來臨——上帝的王國會全權管理地球，使『他的旨意行在地上，如同行在天上。』（彼得後書3:13；馬太福音6:10）在王國的指揮之下，地球會逐漸成為樂園。在這個樂園裡，與耶穌同死的盜賊會從死裡復活過來；屆時會有億萬在「墳墓裡」的人聽見耶穌的聲音，「就出來。」——約翰福音5:28,29。
屆時這個以前作姦犯科的人會見到什麼情形呢？羅馬和世上其他帝國及政府的一切腐敗和殘酷不仁均永遠消逝！世上不會瀰漫著撒但那種貪婪、淫蕩、仇恨和恐懼的精神，反之地上會充滿和平、喜樂、團結和友愛的氣氛。耶和華手下數百萬的百姓現已享有的屬靈樂園會遍及全球。『屬肉體的行為』，例如「淫亂、污穢、邪蕩、拜偶像、行邪術、仇恨、爭競、忌恨、忿怒、自私、分黨、結派、嫉妒、醉酒、荒宴和類似的事」，會被徹底鏟除，因為「行這些事的人必定不能承受上帝的國。」——加拉太書5:19-21，《新譯》。
那盜賊無疑曾做過一些這類的事，但是他在復活之後會有一個清白的開始，因為「已死的人是脫離了罪。」這個盜賊已經付出了「罪的工價……死，」現在他會有希望獲得「上帝的恩賜」；就是『在我們的主基督耶穌裡的永生。』——羅馬書6:7,23。
這個盜賊和其他的千百萬人會獲得多大的舒解和享有多麼光明的希望！當上帝的王國對整個地球施行公義、睿智的管理時，地球會有豐富的出產和受到美化。地上種類繁多、引人入勝的生物會再次順服人類，正如起初的情形一般。（創世記1:28；以賽亞書11:6-9）地上的樂園，一件「美麗的東西」，會成為「永遠的喜樂」。
更重要的是，藉著耶和華的聖靈暢行無阻，地上的人會產生大量聖靈的果子——「仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」（加拉太書5:22,23）萬國萬族的人會成為一個大家庭。藉著什麼方法呢？藉著『披上愛——完美的團結之鏈。』屆時「人間的殘酷」便會永遠消逝了。——歌羅西書3:14，《新世》。