你可以怎樣忍受苦難
「憑著你們的忍耐，你們必獲得生命。」在作出有關「末期」的預言時，耶穌這樣說。（路加福音21:19，《新世》；但以理書12:4）他所說的話有兩個特出之點：（1）忍耐是拯救我們生命的必需條件，而（2）忍耐是可以做得到的。
但是你怎樣才能保持忍耐呢？若要回答這個問題，首先我們必須知道為什麼耶和華容許痛苦和逼迫臨到他的僕人身上。
為什麼有痛苦和逼迫？
最主要的原因是撒但向耶和華的至高統治權的合法和公義提出挑戰。（創世記3:1-19）耶和華為了自己的聖名和其他人的緣故作出安排去接受這項挑戰。
上帝也容許他的百姓受苦以達成若干目的。我們若以正確的眼光去看苦難，所達成的目的便會對我們大有造益。例如，在試煉之下，我們若對所受的苦難毫無怨言地忍受，我們便可以證明自己的信心是真實的，而這種信心是上帝所喜悅的。（彼得前書1:6,7；希伯來書11:6）苦難也能夠把人的品格上的各種弱點，諸如驕傲、缺乏耐性和貪愛安逸等，暴露出來。憑著上帝聖靈的幫助，我們可以努力克服品格上的弱點而更完全地『披上新的品格』。——歌羅西書3:9-14。
詩篇的執筆者將這一點很適切地向我們表達出來。他說：「我受苦是與我有益，為要使我學習你的律例。」（詩篇119:71）對於苦難這是一個多麼優良的看法！既不怨天尤人，也不唉聲嘆氣。詩篇的執筆者沒有自私地只擔心苦難可能招致個人的損失。反之，他明智地意識到耶和華容許臨到他身上的苦難能夠幫助他更完全地體會耶和華的律例。我們有容許苦難在我們身上產生同樣的影響嗎？
使徒保羅在亞洲一帶所經歷到的災難使他得益不淺。裨益之一是這種苦難使他更完全地倚賴耶和華。苦難也加強了保羅對復活一事的信心，因為當他面對種種苦難的時候，他要完全信靠「叫死人復活的上帝」。（哥林多後書1:8-10）不錯，由於保羅在苦難中表現忍耐，他的確得益不淺。
今日許多對苦難懷有正確觀點的基督徒也同樣得益。在津巴布韋，一個曾飽受游擊戰禍害的非洲國家，耶和華的百姓的一個小組被迫遷進一個受保護的村落裡。由於戰亂的情況，該小組中三個受任命的長老每人均有一個孩子喪生。不但如此，當地人士更向這些基督徒父親大施壓力要他們在信仰上作出妥協去取悅那些據說被激怒了的鬼靈。這些長老對此有什麼反應？三個父親中的一位代表他們三人說：「現今國家正在作戰，我們也正與邪惡的鬼靈作戰。我們比我們的仇敵［邪惡的鬼靈］佔優勢，因為我們有希望，一個活的希望。這樣，既使我們在爭戰中死去，只要我們對耶和華保持忠心到底，我們就可以復活。這樣我們便會戰勝仇敵。」這三個忠心的男子從未忘記耶和華的拯救大能。鑒於他們緊守忠貞立場的榜樣，我們也應當堅信我們能夠忍受！
面對殘酷的逼迫
『但逼迫若是殘酷不仁，極盡虐待的能事，那又如何呢？』你也許會問。『我們甚至在這種情形下也能懷著信心忍受到底嗎？』事實上，早期的基督徒的確能夠忍受殘酷的虐待而緊守信仰到底。
類似地，一個住在津巴布韋偏僻的鄉村地區的現代基督徒對耶和華表現完全的信賴。有一天這個基督徒的妻子前往探視他們那已婚的女兒而留下他獨自一人在家。突然有數名武裝男子前來，由於他緊守基督徒的立場而向他提出誣告。他們把他毒打了一頓之後用燒紅的磚塊縛在他兩腿之間，並且迫使他在赤熱的磚塊上步行。然後他們撇下他一人獨自待斃。由於當地的境況突然發生轉變而令致交通中斷，這個基督徒的妻子完全不知道她丈夫的困境。鄰居們被勒令不准予以任何援手，否則便會被處死。結果，這個基督徒男子獨處於此種情況之下達三個月之久而天天面對死亡的威脅。
這個飽受痛苦的基督徒男子能夠以家裡的食水供應和玉蜀黍維持自己的性命。可是由於所受的虐待，他不能步行。因此，當他把附近的柴用盡之後，他被迫把屋內的家具拆掉以生火煮食。食水都發臭和生滿蟲。他腳上灼傷的部分繼續潰爛化膿。
這個基督徒的妻子在三個月之後終於得以回家，當時她的丈夫正處於這種情況中。試想想她見到丈夫時的感受！她立即作準備把他送進醫院去。首先她要把他放在手推車上推到附近的公共汽車站，然後把他送到醫院所在的市鎮。三個星期之後，他出院了，於是他到女兒的家裡去。在那裡他受到當地耶和華見證人小組的屬靈幫助和鼓勵。
上帝王國這位忠貞的擁護者獲得什麼幫助去忍受殘酷的虐待呢？足有三個月的時間，他完全孤立無援。他預料自己必死無疑了。可是，後來別人問他在磨難中有什麼感受，他回答說，「我覺得耶和華一直與我同在。」他並沒有對逼迫他的人表現怨恨的精神，也沒有因所受的苦自憐自艾，反之他始終堅信耶和華永不撇棄他手下的忠貞僕人。——詩篇37:28。
不錯，基督徒能夠忍受。他們深知耶和華若容許苦難發生，就必定有良好的目的；他們也堅信忍耐是可能的。上帝的道和其他人的經歷向我們提出實際的保證。（馬太福音24:13）可是，在忍受試煉期間我們需要經常受到鼓勵，豈不是嗎？但是我們可以向何處尋求這種鼓勵呢？
「你們敬畏耶和華的，要倚靠耶和華；他是你們的幫助，和你們的盾牌。」——詩篇115:11。