耶穌的顯現——在何時？

戰爭、地震、瘟疫、疾病、饑荒、罪行與恐懼——這一切跟報章的最新內容幾乎沒有任何分別！聖經早已預言到這一切事態發展。這些發展標明我們所有人正生活在「末期」中，意即聖經所應許的耶穌顯現行將發生的那個世代。你怎麼能夠肯定呢？

今日你正目擊聖經的預言紛紛獲得應驗。「你應當知道，」聖經說：「末後的日子必有艱難的時期來到。那時，人會專愛自己、貪愛錢財、自誇、高傲、褻瀆、背逆父母、忘恩負義、……沒有親情、……不愛良善、……傲慢自大、愛享樂過於愛上帝，有敬虔的形式，卻否定敬虔的能力。」（提摩太後書3:1-5，《新譯》）這種種現象在現今豈不是司空見慣嗎？

現今活著的許多人，也許包括你在內，回首當年而有今非昔比之感。當時人與人之間存有更大的體諒。孩童較孝順父母，尊敬長輩。甚至在晚上，男女老幼亦可以放心在街上來往。可是情形卻急轉直下。即使在你的社區裡情況較為安寧，但無疑一場核子大戰的威脅——由於人傲慢自大地追求權力所促成——令我們人人自危。

不錯，正如上帝在他的道聖經裡清楚預言到這段「末後的日子」，他也向我們透露若干與基督顯現執行上帝的判決一事有關的資料。

比許多人所始料的更近

「現在我將新事說明，」上帝說，「這事未發以先，我就說給你們聽。」（以賽亞書42:9）不錯，上帝早已在聖經裡向我們透露基督行將顯現時世上事態的主要發展。

例如，耶穌談及一個與他的顯現有密切關係，並要在普世廣為宣揚的信息。他說：「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，對萬民作一個見證；然後末日便會來到。」（馬太福音24:14，《新世》）「末日」包括基督的顯現在內。今日耶和華見證人在全球200多個國家地區裡每年用億萬小時逐戶地及以一切可行的方法努力向人宣揚王國的好消息！

耶穌為了造益門徒而舉出一個發人深省的例子，他將基督顯現前的一段日子比作挪亞時代的日子。挪亞時代的人專注於吃喝玩樂，以致對挪亞宣布毀滅將臨的信息『充耳不聞』。他們毫不理會挪亞的警告。——馬太福音24:37-39。

我們這個世代的情形跟洪水之前的日子多麼相似！人們完全專注於日常的事務，以致毫不理會基督行將顯現的證據和有關的警告。

然而，基督的顯現比許多人所始料的近得多。耶穌在論及末期的徵象時說：「這世代還沒有過去，這些事都要成就。」（馬太福音24:34）耶穌所指的是哪個世代呢？

1914年的世代

前英國首相麥美倫(Harold Macmillan)曾論及「大不列顛在維多利亞時代所享的太平盛世」，當時他以為他『在其中誕生的世界』「會越來越好」。但是「1914年的一個早上，晴天霹靂，這一切都完了。」麥美倫指出，「100年的和平與進步」就此結束了。他回憶第一次世界大戰帶來了「一個世代的終結」，隨之「展開了一個至今仍持續下去的混亂局面。」許多人，特別是那些在1914年已出生而至今仍然健在的人，深知此說不虛。

不錯，正如多年來本刊一直向讀者指出，有充分的證據表明1914年的世代便是耶穌所指的那個世代。a因此，「這世代還沒有過去，這些事［包括基督的顯現］都要成就。」

雖然1914年距今已超過70年，但仍有一些屬於那年代的人依然健在。根據《美國退伍軍人雜誌》1984年12月刊透露，在美國仍有大約27萬2,000名第一次世界大戰的退伍軍人，在別處也有數目相若的退伍軍人依然活著。可是，他們的數目正迅速遞減。因此，最後一批第一次世界大戰的退伍軍人還能活多久呢？

雖然這項統計數字向我們表明1914年那代人已餘日無多，但我們對基督顯現的時間能肯確到什麼程度呢？

「夜間的賊」

聖經預先警告說：「論到時候和日期，……你們自己清楚的知道，［耶和華］的日子來到，就像夜間的賊來到一樣。」（帖撒羅尼迦前書5:1,2，《新譯》）你有理由期望賊在入屋行竊之前先發電報通知你嗎？

故此，論到他顯現的精確日期，耶穌很適當地吩咐我們說：「你們要小心，要警醒，因為你們不知道那日期什麼時候來到。」（馬可福音13:32-37，《新譯》）雖然如此，我們留意到耶穌曾詳細描述將1914年的世代標明出來的各事。此外，聖經也描述若干表明耶穌即將顯現的未來事件。我們可以期望有些什麼事發生呢？

事態的改變

使徒保羅說：「他們正說『和平安全了！』的時候，突然的毀滅就立即臨到他們身上，好像產痛臨到孕婦身上一般；他們絕不能逃脫。」（帖撒羅尼迦前書5:3，《新世》）因此當我們邁向「末期」的最後階段之際，我們期望會聽見「和平安全了！」的特別呼聲，從而應驗了保羅的預言。接著會有什麼事發生？

聖經的預言指出，稱為「大巴比倫」的世界宗教會突然遭受地上的政治勢力攻擊而被一舉消滅！（啟示錄17:5,16；18:10,17）這會觸發一場「從世界的開始到現在未曾有過的」大災難。（馬太福音24:21，《新譯》）但這件事對那些保持儆醒，盼望基督顯現的人有什麼影響呢？

真正的基督徒可以深信耶和華必定會拯救他們。（彼得後書2:9）不錯，只要他們繼續認識上帝，不自私地事奉他，當上帝和基督發動哈米吉多頓大戰時，他們便毋需驚慌。——啟示錄11:17,18；16:14,16。

然後，基督的顯現會使魔鬼撒但和他的顯形勢力不得再為禍人類。（啟示錄20:2,3）不錯，上帝行將發出的烈怒不僅會消滅地上所有不願事奉上帝的人。甚至那些在現今操縱人類世界的邪靈也會被鏟除。（帖撒羅尼迦後書1:6-9）對渡過基督顯現的生還者而言，這會意味到永遠的幸福。

耶穌顯現——樂園的序幕

論到地上的居民，啟示錄（默示錄，《天主教譯本》）告訴我們，上帝「要抹去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、痛苦，因為先前的事都過去了。」（啟示錄21:4，《新譯》）聖經指出在基督顯現之後，地上不會淪為一片荒土，反之人類會在地上的樂園裡享受永遠的生命。——詩篇37:9-11,29。

樂園？在地上享永生？請想想，一大群健康、快樂而來自萬國萬族的人在地上充分享受人生的樂趣！你也許會問：『耶穌的顯現怎可能導致這樣的結果呢？』對此上帝早已提出保證。事情正如上帝對以色列人所為一般，「耶和華應許賜福……的話，一句也沒有落空，都應驗了。」——約書亞記21:45。

因此，雖然沒有人知道基督顯現的精確時日，所有證據均表明我們正生活在耶穌行將顯現的世代。當基督顯現時，願我們正努力保持「謹慎，儆醒」。因為「這世界和其上的［私］慾都要過去，惟獨遵行上帝旨意的，是永遠常存。」——馬可福音13:33,37；約翰一書2:17；馬太福音24:36。

［腳注］