上帝何以這般忍耐？

請看看飢餓的孩子垂頭喪氣的臉容。看看消瘦的身軀卻腹脹如鼓。請想想他亟需食物，但手裡的碗卻空空如也。他母親那下陷的眼睛也許向前直瞪，一臉絕望的神情。然後試試壓制你的悲哀——不錯，強忍你的眼淚。

在飽受饑荒蹂躪的薩赫勒地區，這個情景重複千百萬次。薩赫勒的面積有600萬平方公里。它從大西洋海岸的塞內加爾伸展，一直橫過非洲撒哈拉沙漠的南部至紅海邊的埃塞俄比亞，延綿4800公里。當然，饑荒也在其他地區橫行，使千千萬萬人大受威脅。據世界衛生組織報導，全球大約有11億人若非身患重病便是營養不良。

當然，飢餓僅是人類的苦難之一而已。人類把地球污染，使人人都受害。政治制度助長不平和戰爭，以致為許多人帶來痛苦和死亡。上帝何以容許這樣的事發生？他真的關心我們嗎？

上帝的確關心我們！

創造主的確關心我們。我們有充分證據證明這點，也有證據表明他有能力使萬事互相效力，不僅為了造益我們，也使宇宙眾生協調一致。且舉個例來說。請看看附圖，有一隻蜜蜂正在果樹的花上採蜜。蜜蜂攝取花蜜作為養料，但在另一方面，樹木卻靠蜜蜂身體帶來同類樹木的花粉。這樣，蜜蜂給花授粉，使花結出果子。並非所有果樹都以這種方式授粉，但上帝無疑在這件事上安排了異乎尋常的合作。他的美善使我們能夠享用既可口又有益的果子。

蜜蜂本身屬於一個擁有三萬多成員，但卻組織嚴密的群體。有些看守蜂巢，其他的負責清潔或通風。還有些貯存花蜜和花粉，餵養幼蟲，或找尋新的花蜜來源。這些蜜蜂出產甘甜、滋潤而又能夠滿足我們味覺的蜜糖。上帝作了這項安排使我們也能從中得益。

蜜蜂與植物，以及蜜蜂與蜜蜂之間通力合作的奇跡不過是無數例證之一，表明造物主絕對有能力使萬物彼此效力造益。由於這緣故，「上帝不是叫人混亂，乃是叫人安靜」。（哥林多前書14:33）既然如此，他為何容許人類的社會如此不協調，以致為這麼多人帶來如許痛苦憂傷？上帝若真的關懷我們，他為何等了這麼久還沒有糾正現況？不錯，上帝何以這般忍耐？

關於這些問題，上帝的話語聖經都一一解答了。這本卓爾不群的書告訴我們，耶和華上帝有充分理由要表現忍耐。理由是什麼？上帝的忍耐還會持續多久？

［第2頁的圖片鳴謝］

Cover photo: Frilet/Sipa