人的「世界新秩序」近了嗎？
1．近年來世人怎樣表示他們希望享有更大的政治自由？
今天世上有千百萬人受著偽宗教所捆綁，而許多人亦寧願繼續留在這種奴役中。與此同時，越來越多人正要求享有政治上的自由。過去幾年在東歐和其他地方所發生的異乎尋常的事件充分表明人們希望享有較自由的政府。結果，有許多人說一個自由的新時代已經近了。美國總統稱之為「世界新秩序」。的確，世界領袖們都紛紛聲稱，冷戰和軍備競賽已經結束了，人類已見到一個和平新時代的曙光。——可參閱帖撒羅尼迦前書5:3。
2,3．什麼情形妨礙人享有真正的自由？
2 可是，即使人的努力導致軍備的裁減和較自由的統治形式，人能夠獲得真正的自由嗎？絕不能，因為所有國家都面對駭人的難題。甚至在民主國家裡，窮人的數目也與日俱增，千百萬人仍然要竭力掙扎才得糊口。聯合國的一項報告說，雖然世界在科學和醫學方面有長足的進步，世界各地平均每天 有4萬兒童死於營養不良或可以預防的疾病。這方面的一位專家說：「貧窮已成為一種固有的特色，對人類的前途形成真正的威脅。」
3 除此之外，有越來越多人淪為日益強暴的罪行的受害者。種族、政治和宗教仇恨正驅使各國走向分裂。在有些地方，情形與撒迦利亞書14:13所描述的情景相差不遠。這個預言說，世上的人會「混亂、害怕；人人抓住身旁的人就打」。（《現譯》）吸毒和性傳染病正席捲全球。有千百萬人染上愛滋病。僅在美國，至今已有超過12萬人死於這種世紀絕症。
受罪與死所奴役
4,5．即使今日人們享有若干自由，所有人仍然陷於什麼奴役之中？
4 可是，即使沒有這些惡劣的情形存在，人類仍然不會享有真正的自由。所有人仍然受到奴役。為什麼會有這種情形呢？且舉個例說明：假設地上所有人都受某個獨裁者所奴役，而他將全人類通通殺死，那會怎樣呢？在實際上，自從人類的始祖反叛上帝，以致受魔鬼的暴虐統治所奴役以來，這一直是人類的悲慘遭遇。——哥林多後書4:4。
5 正如創世記第1、2章清楚表明，上帝造人的時候定意要人享有完美的身心而永遠生活在一個地上樂園裡。但由於我們的始祖亞當反叛上帝，我們所有人都在成孕的時候就被定了死罪：「這就如罪是從一人［人類的始祖亞當］入了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」正如聖經說，「死就作了王。」（羅馬書5:12,14）因此，不論我們個人享有多大的自由，我們所有人其實都受著罪和死所奴役。
6．為什麼自從詩篇90:10寫下以來，人的壽命並沒有很大的增加？
6 再者，我們的壽命非常有限。甚至長壽的人也僅能活幾十年；短壽的人則僅活幾年。一項新研究說：「科學和醫學已將人的壽命延長到自然的極限。」這乃是由於我們的始祖犯了罪，結果不完美和死亡均被編進我們的遺傳系統裡。我們活到七八十歲，本應當具有更大的智慧，也更能夠享受生活的樂趣，但我們的身體卻開始衰敗，最後我們更化為塵土。這是多麼可悲！——詩篇90:10。
7．為什麼人永遠無法帶來我們所渴望的真正自由？
7 什麼類型的人為統治能夠防止人受罪與死的奴役呢？沒有任何一個。沒有任何政府官員、科學家或醫生能夠使我們免受疾病、衰老、死亡的禍害，也沒有任何人能夠消除不安全、不平、罪行、飢餓、貧窮。（詩篇89:48）無論人懷有多麼良好的意圖，均無法帶來我們所渴望和亟需的真正自由。——詩篇146:3。
濫用了自由意志
8,9．什麼使人陷於目前的可悲情況？
8 由於亞當夏娃濫用了自己的自由意志，所以人類大家庭才會處於這種可悲的情況。彼得前書2:16說：「你們雖是自由的，卻不可藉著自由遮蓋惡毒。」因此，聖經清楚表明，上帝從沒有定意讓人享有無限的自由。自由必須限於上帝律法的範圍內，而上帝的律法是全然公義的，對人人都大有益處。上帝所定的界限容許人享有很大的選擇自由，因此上帝的統治絕不會變成暴虐不仁。——申命記32:4。
9 可是，我們的始祖亞當夏娃卻選擇要自行決定是非善惡。既然他們蓄意脫離上帝的統治，上帝便撤消了他給他們的支持。（創世記3:17-19）這樣，他們遂變成不完美，結果導致疾病和死亡。人類非但沒有獲得自由，反而淪為罪和死的奴隸。他們也受制於不完美和時常苛酷不仁的人為統治者的暴虐管轄。——申命記32:5。
10．耶和華怎樣懷著愛心處理這件事？
10 上帝只容許人有一段有限的時間去嘗試所謂的徹底自由。他深知結果會無可置疑地表明，將上帝置之度外的人為統治絕不能成功。以正當方式行使的自由意志既然如此可貴，上帝便仁愛地暫時容許這種情形存在而沒有將自由意志的恩賜收回。
『人不能定自己的腳步』
11．歷史怎樣證明聖經所言不虛？
11 歷史的記載表明耶利米書第10章第23、24節的話多麼準確，這節經文說：「行路的人也不能定自己的腳步。耶和華啊，求你［糾正］我。」歷史也表明傳道書8:9說得不錯：「這人管轄那人，令人受害。」這段話多麼真實！人類從一場禍患走向另一場，最後所有人都難逃一死。使徒保羅在羅馬書8:22很適切地描述人的處境說：「我們知道一切受造之物一同嘆息、勞苦，直到如今。」不錯，脫離上帝的律法而獨立只為人帶來了大禍。
12．有些世俗人士怎樣論及自由？
12 《異端裁判所與自由》一書評論自由說：「獨立本身並不一定是一種美德：這並不是一件可以讓人毫無保留地感覺自豪的事。事實上，獨立可能只是自私的一種較卑下的形式。……人並不是完全獨立的個體，若妄想如此就可說是荒謬了。」英國的菲臘親王有一次說：「為所欲為的自由也許頗有吸引力，但經驗屢次表明，無論社會多麼富裕，沒有自律的自由……和不顧他人的行為必然會將社會的生活質素破壞無遺。」
誰知道得最清楚？
13,14．惟獨誰能夠為人類帶來真正的自由？
13 對於一個家庭應當怎樣組織起來，誰知道得最清楚呢？滿有愛心、勝任愉快、經驗豐富的父母？還是年幼的兒童？答案是顯然的。照樣，創造人的造物主——我們的天父——無疑知道什麼對人最有益。他深知人類的社會應當怎樣組織起來和受到怎樣的管理。他知道自由意志應當受到怎樣的約束才能為人人帶來真正自由的裨益。由於這緣故，惟獨全能的上帝耶和華才知道怎樣把人類從奴役中拯救出來而為所有人帶來真正的自由。——以賽亞書48:17-19。
14 耶和華在自己的話語裡，在羅馬書8:21，提出一個令人振奮的應許：「被造的萬物盼望自己得著釋放，脫離敗壞的奴役，得著上帝兒女榮耀的自由。」（《新譯》）不錯，上帝應許要拯救人類完全擺脫目前的可悲情況。下一篇文章會討論這件事會怎樣發生。
你會怎樣回答？
（翻溫第3至8頁的資料）
◻ 為什麼人這麼渴望自由？
◻ 自古至今，人在什麼方面受到奴役？
◻ 耶和華何以容許人濫用自由意志這麼久？
◻ 惟獨誰能夠為全人類帶來真正的自由？為什麼？
［第7頁的圖片］
現今人的壽命跟3500年前詩篇執筆者在詩篇90:10所說的差不多
［鳴謝］
Courtesy of The British Museum