何以許多人感到絕望？

享有較好生活的希望——終於實現了！柏林圍牆在1989年11月倒塌。許多生活在當時稱為東德的地方的人對這個希望深信不疑。可是，過了一年多之後，這些人卻埋怨「資本民主政體的苛酷世界比柏林圍牆保護下的生活更難應付」。結果如何？人們大失所望，繼而心灰意冷。

國內和社區的暴力迫使不少人逃離家園往外地尋求安全，但卻鮮有結果。有些人甚至最後變成無家可歸，而要露宿街頭。在若干地區，這些人當中有很多受制於繁複的官僚作風。他們無法興建住宅，因為沒有工作。他們既沒有住址，便找不到工作。政府福利機構雖設法幫忙，卻需要時間去解決這些難題。於是挫折、絕望之感遂油然而生。

許多女子在絕望之餘採取不顧一切的行徑。法律系講師蘇珊·愛德華茲博士在題名為《1990年代婦女與罪案》的報告中解釋說：「年輕女子涉及［賣淫］乃是經濟需要的直接結果，而非缺乏自律或家庭背景之故。」照樣，離家找尋工作的青年男子也往往大失所望。結果，他們有些在絕望之餘，為求兩餐一宿，只好踏上作『男妓』之途，出賣自己的身體供同性戀者淫辱，同時更落入犯罪集團的魔掌中。

苛酷的政治實體、暴力、經濟不景均能造成若干程度的絕望。甚至專業人士也不例外，他們既要應付日益嚴重的經濟難題，又要力求維持富裕的生活方式。結果如何？正如古代的所羅門王說：「壓迫可使智者行事癲狂！」a（傳道書7:7，《新世》）不錯，絕望正使越來越多的人尋求最極端的出路——自殺。

最極端的出路

少年自殺的事件頻生，這顯示甚至少年人也備受絕望的禍害所影響。英國一位新聞專欄作家問道：「何竟我們的時代有這許多青少年感到絕望？」倫敦精神病學院的埃里克·泰勒醫生對年齡從8至16歲、因服毒被送進醫院治療的兒童作了一項研究。他報告說：「令人吃驚的是，不少兒童竟對一切都感到絕望。」英國記錄每年大約有10萬宗蓄意服毒的事件；這些事件雖非致命，卻是人在絕望中發出求助的哀鳴。

英國一個慈善機構發起了一項運動，鼓勵人以同情的態度傾聽絕望者的申訴。該機構的顧問聲稱，他們藉此向人提供「死亡以外的選擇」。不過他們承認，他們無法實際解決促使人絕望的各種難題。

《星期日通訊員報》評論說：高漲的自殺率反映出「人際的隔膜程度和社會缺乏凝聚力」。何以今日的自殺率特別高？該報認為「無家可歸、縱酒日增、愛滋病威脅，以及精神病院關閉」等因素均足以驅使個別的人陷入絕望的深淵，結果認為除了結束自己的性命以外，別無解決難題的方法。

人有希望把絕望打消嗎？的確有！耶穌發出的口號是：「你們就當挺身昂首」！（路加福音21:28）他的話是什麼意思？究竟我們有什麼希望？

［腳注］