說方言的恩賜是純真基督教的特色嗎？
「聽見他用方言禱告，我就彷彿感到空中充了電一般，」比爾這樣說。當時他跟另外六個人聚集在教堂的聖壇附近，站在牧師面前。這樣的經驗是第一世紀聖靈作用的重演嗎？它們將聖經的宗教標明出來嗎？仔細考查聖經可以幫助我們尋得令人滿意的答案。
聖經記載透露，每逢有聖靈的神奇恩賜賜下，至少有12使徒中的一個或使徒保羅在場。聖經記載提及三個說方言的場合。第一個是公元33年的五旬節，事情發生在120個聚集在耶路撒冷的耶穌門徒身上。（使徒行傳2:1-4）三年半之後，一小群沒有受過割禮的意大利人聆聽彼得傳道之際，聖靈降臨在他們身上，他們就開始「說方言，稱讚上帝為大」。（使徒行傳10:44-48）五旬節之後19年，在公元52年左右，保羅向以弗所一小群人講道，並按手在12個門徒頭上，於是他們就開始「說方言，又說預言」。——使徒行傳19:6。
何以有說方言的恩賜？
耶穌升天之前告訴門徒說：「聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷……直到地極，作我的見證。」（使徒行傳1:8）請留意耶穌在此表示，這件巨大的見證工作會如何得以完成——憑著聖靈的幫助。
現代的通訊科技使我們能夠用多種語言把信息傳播到世界各地去，但這樣的科技是當日所無的。基本說來，好消息必須以口頭的話語來傳播。因此，說方言的神奇恩賜對此大有幫助。公元33年五旬節，第一世紀的基督徒便藉此向耶路撒冷的猶太人和歸信者傳道。當時，帕提亞人，米底亞人，以攔人，克里特人，阿拉伯人，住在美索不達米亞、猶太、加帕多家、本都和亞細亞的居民，以及從羅馬來的旅客，均聽見基督徒用各地的方言「講說上帝的大作為」而能夠明白。結果，有三千人迅速歸信。——使徒行傳2:5-11,41。
往往受人忽略的一項事實是，使徒保羅在致哥林多基督徒的信中提及聖靈的九種作用，說方言只是其中一種而已。雖然保羅把說方言視為次要的恩賜，但對早期的基督徒會眾來說，這項恩賜卻頗有價值，因為它能夠幫助人宣揚上帝屬天王國的好消息。在基督徒會眾的孩提時期，有幾種恩賜有助於使會眾的人數增加，並使各人獲得造就。說方言便是這樣的「恩賜」之一。——哥林多前書12:7-11；14:24-26。
聖靈在第一世紀的各種作用（包括說方言在內）也足以證明，雖然在過去1500年間，上帝一直運用以色列會眾作為他的特別子民，現在情形已改變了。毫無疑問，現在蒙上帝嘉許的乃是他的獨生子所建立的新基督徒會眾。——可參看希伯來書2:2-4。
幼兒時期的基督徒會眾需要立穩根基；聖靈的各種作用乃是重要的建築材料，藉此基督徒會眾得以長大成人。保羅解釋，聖靈的這些神奇恩賜一旦達成目的，它們就會終止了：「先知講道之能終必歸於無有；說方言之能終必停止。」——哥林多前書13:8。
不錯，聖經清楚表明，說方言的能力是會終止的。何時終止呢？使徒行傳8:18透露，「使徒 按手，便有聖靈賜下」給人。顯然，隨著最後一位使徒死去，傳授聖靈的神奇恩賜（包括說方言在內）的能力就會終止。因此，那些從使徒接獲神奇恩賜的人也死去時，說方言的神奇恩賜便不復存在了。到這個時候，基督徒會眾已根基穩固而擴展到很多國家地區去。
「未明方言」及其翻譯
「在有些人看來，」今日，說方言的復興「只是不穩定的好出風頭者發泄感情的方法，其他的人則把這件事視為與使徒日子說方言的現象並無二致」。在現代的教會集會裡，若有人說起『未明的方言』來，通常是在出神狀態下發出一些令人不解的聲音來。由於這緣故，一個說方言的人承認：「我通常只是在私下沉思時才運用說方言的恩賜。……我覺得在別人面前這樣行有點尷尬。」另一個則說：「我聽見自己說話，卻不明白。我只感到舌頭被迫要不斷說話。」
這些未明的方言所傳達的信息有什麼真正價值呢？這些信息究竟含有什麼意思？自稱能翻譯方言的人曾對同一令人不解的語音提出截然不同的解釋。何以會有不同解釋呢？他們試圖自圓其說，聲稱「上帝把一種解釋賜給某個人，把另一種解釋賜給另一個人。」有一個人承認說：「我留意到有些解釋並不正確。」D.A.海斯在《說方言》一書中指出，有一次，一名男子拒絕替一個說未明方言的女子翻譯，因「那方言極其粗鄙」。這無疑與第一世紀說方言的現象大異其趣，因為當時所說的方言是實際造就會眾的！——哥林多前書14:4-6,12,18。
今日，有些人聲稱曾聽見極佳的翻譯。他們也許衷心相信上帝賜下這種恩賜，目的是要「把信息直接傳達給人」。但是，今日我們還需要來自上帝的什麼信息，是耶穌基督和各使徒沒有提供的呢？自己擁有聖靈恩賜的保羅說：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」——提摩太後書3:16,17。
事實是，基督徒會眾已不再處於嬰孩時期了。因此它今日已無需上帝的啟示或聖靈的神奇恩賜去證實它的地位。聖經警告說：「無論是我們，是天上來的使者，若傳福音給你們，與我們所傳給你們的不同，他就應當被咒詛。」——加拉太書1:8。
今日，說方言的神奇恩賜已不再有需要了。我們也沒有聖經理由，相信說方言仍是純真基督教的特色。現今聖經已全部寫成，並且流傳廣遠。我們已在上帝的話語裡擁有所需的一切。它使我們能夠獲悉關於耶和華和他兒子的確切知識，這種知識能夠為人帶來永生。——約翰福音17:3；啟示錄22:18,19。
即使在第一世紀，使徒保羅也不得不就早期基督徒能說方言的原因，致信哥林多會眾以糾正他們的觀點。看來當時有些人迷醉於說方言的恩賜，行事像未成熟的屬靈孩童一般。他們過度重視「說方言」。（哥林多前書14:1-39）保羅強調，第一世紀的基督徒並非人人都說方言。這絕不是得救的必需條件。即使在第一世紀，說方言的能力也次於說預言的神奇恩賜。不論在以往還是今日，說方言均非基督徒獲致永生的必需條件。——哥林多前書12:29,30；14:4,5。
今日未明方言背後的勢力
有些人相信，今日說方言現象的幕後推動力乃是倡導神授功能的教會領袖。他們慫恿屬下的教友追求這種能力。在有些事例上，說方言的現象是由感情作用和缺乏平衡所促成的。西里爾·G.威廉斯在《靈的語言》一書中說，「許多時，說方言已成為高人一等的象徵，在群體內及在說方言的人眼中」，它都予人特殊的「地位和權威」。是故，人也許為了要置身於地位較優越、能說未明方言的一群中而說方言。
前羅耀拉大學校長唐納德·P.梅里菲爾德指出，「說方言可以是一項歇斯底里的經歷；據某些人說，甚至可以是鬼靈所促成的。」教士托德·H.法斯特說：「說方言是個引起爭議的問題。魔鬼有許多方法去影響我們。」聖經本身提出警告，魔鬼和他手下的鬼靈能夠影響人，也能控制人的言詞。（使徒行傳16:17,18）耶穌曾逐出一個邪靈，這靈使一名男子高聲喊叫，跌倒在地。（路加福音4:33-35）保羅警告人說，『撒但會裝作光明的天使』。（哥林多後書11:14）今日，上帝已不再賜人說方言的能力了，追求這種能力的人其實正容許自己受撒但所蒙騙。聖經警告我們，撒但會運用「各樣的異能、神跡，和一切虛假的奇事」去欺騙人。——帖撒羅尼迦後書2:9,10。
說方言——與純真的基督教
在第一世紀，接獲說方言恩賜的基督徒運用這種能力向人解釋上帝的大作為。聖經強調基督徒必須清楚翻譯方言所傳達的信息，好使人人都能明白，以求開導許多的人。（哥林多前書14:26-33）保羅勸勉說：「你們也是如此。舌頭若不說容易明白的話，怎能知道所說的是什麼呢？這就是向空說話了。」——哥林多前書14:9。
上帝的靈賜給早期基督徒說方言的能力，但卻沒有使他們說出一些無法明白或無法翻譯的語言來。與保羅的勸告一致，聖靈所賜的語言能力使好消息迅速傳播，「在天下一切被創造的之中宣傳」開去。——歌羅西書1:23，《呂譯》。
論到這個事物制度的末期，耶穌基督吩咐說：「［業已建立的王國的］福音必須先傳給萬民。」（馬可福音13:10）像在第一世紀一樣，天下眾生必須聽見王國的信息。這是可能的，因為今日聖經已整本或部分被譯成差不多2000種文字。激勵早期基督徒放膽發言的同一聖靈，現今正全力支持耶和華見證人的會眾執行偉大的傳道工作。耶和華見證人不但以言詞，說「清潔的言語」，同時也通過現代印刷術把聖經真理刊登出來。這項信息正在普世200多個國家地區和海島傳播開去。惟獨耶和華見證人才證明他們受上帝的靈感動，把上帝的大作為向所有人宣講。——西番雅書3:9；提摩太後書1:13。
［第7頁的圖片］
日本，逐戶向人作見證
哥倫比亞，逐船向人作見證
下圖：危地馬拉，主持聖經研究
最下圖：荷蘭，在鄉間作見證