無神論的根源

我們正生活在一個充滿危機的行星上；僅是每日瞥瞥報章的標題便足以看出這件事。世上令人絕望的景況使許多人不禁懷疑到底有沒有上帝。有些人甚至以無神論者自居而否認有上帝。你是否也有這樣的看法呢？

信有上帝或不信有上帝可以大大影響你對未來的看法。如果沒有上帝，人類的生死存亡就完全繫在人自己手中了。這個想法所提供的前景，實在非常黯淡，因為人類正面對自我毀滅的可能。另一方面，如果你確信有上帝，你就可能會同意，在這顆行星上生活的確是有目的的，只是到現時為止，這個目的仍有待實現而已。

在人類歷史上不時有人否認上帝存在，但無神理論大行其道卻只是近幾個世紀才有的現象。你知道箇中原因嗎？

看出根由

古木參天是個壯觀的景象。然而，人目所能見的只是樹的樹幹、樹枝和樹葉。樹根——樹賴以維生的部分——卻深深埋藏在地裡。

無神論也仿如一棵高聳挺拔的大樹，這棵樹到19世紀已長得相當高大。生命和宇宙無需有個超人的首因（創造者）就能夠存在嗎？敬拜這樣的創造者僅是浪費時間嗎？當時不少有名的哲學家紛紛就這些問題提出斬釘截鐵的答覆。尼采宣稱，「正如我們不再需要一套道德法典，我們也不需要宗教。」費爾巴哈斷言，「宗教是人類腦際的夢想。」著作對後世深具影響的馬克思更大言不慚地說：「我要解開宗教的枷鎖，提高思想的自由。」

許多人深受這些見解影響。但他們所認識的僅是無神論的樹幹、樹枝和樹葉而已。樹根早在19世紀之前已經在地裡長成了。令人驚訝的是，基督教國各宗教竟助長了現代無神論的發展！這是怎麼一回事？由於這些宗教團體腐敗不堪，結果使人們醒覺過來，提出抗議。

種子撒下了

中世紀期間，天主教會對屬下的信徒大施壓制。《美國百科全書》評論說，「在照料人民的屬靈需要方面，教廷看來力有不逮。等級較高的教士，特別是主教，大都來自貴族階級；這些人將擁有神職視為謀取聲望和權力的方法。」

有些人，例如加爾文和馬丁·路德，曾試圖改革教會。可是他們所用的方法卻未必總是符合基督的精神。宗教改革運動滿了不容異見和流血事件。（可參閱馬太福音26:52。）那個時期有不少鬥爭非常激烈，以致三個世紀後美國第三任總統托馬斯·杰斐遜寫道：「那些不信神的人還可以原諒，但加爾文加於上帝身上的殘暴品性卻更難寬恕。」a

顯然，宗教改革運動並沒有把純真崇拜恢復過來。可是，這件事卻削弱了天主教會的勢力。梵蒂岡不再在信仰上持有專利權了。許多人加入了新成立的基督新教教派。其他人則由於對宗教大失所望，於是將人為思想當作崇拜對象。接踵而來的是宗教上的開放態度，容許人對上帝持有各種不同的見解。

懷疑論應運而生

到了18世紀，一般人把理性主義視為解決世界難題的靈丹妙藥。德國哲學家康德認為，倚賴政治和宗教的指引有礙人類進步。他敦促說：「要勇於探知！要勇於運用自己的理解力！」

這種態度成了啟蒙運動（又稱理性時代）的特色。在整個18世紀，當時世上一般人都十分熱中於探求知識。《歷史里程碑》一書說：「懷疑代替了盲目的信心，所有舊式的正統觀念都受到質疑。」

受到這種審察的『舊式正統觀念』之一是宗教。《世界通史》說：「人們改變了他們對宗教的看法。到天堂享福的應許已不再令他們滿意；他們要在地上過較好的生活。他們開始對神靈失去了信心。」的確，大部分參與啟蒙運動的哲學家都對宗教不屑一顧；他們尤其責怪渴求權力的天主教領袖，因為這些宗教領袖一直刻意蒙騙人民。

由於對宗教深感不滿，許多哲學家變成自然神論者。他們相信上帝，但卻斷言他對人漠不關心。b有幾位哲學家，例如霍爾巴赫，成了直言不諱的無神論者。霍爾巴赫聲稱，宗教是「分裂、愚昧和罪行的根源」。隨著時間過去，許多人對基督教國感到厭倦，於是開始同意霍爾巴赫的看法。

基督教國竟然助長無神論的流行，這是個多大的諷刺！神學教授邁克爾·J·巴克利寫道，「教會是無神論的溫床。教會的所作所為使西方人士的良知大起反感，他們也對為人告解的宗教憤慨不已。各教會和教派摧殘了歐洲大陸，策劃大規模的屠殺，發動宗教抵抗運動和革命，甚至企圖把君王逐出教會或乾脆把他們罷免。」

無神論到達全盛時期

到19世紀，否認上帝存在已是明目張膽和十分普遍的事。哲學家和科學家毫無顧忌地發表他們的意見。一個直言不諱的無神論者宣稱：「上帝是我們的仇敵，憎恨上帝就是智慧的開端。人類若想謀求真正的進步，就要先從無神論著手。」

然而，事情到了20世紀卻發生了微妙的改變。否認上帝存在已不像以往那麼激進了。另一種無神論開始流行，而這種見解甚至使許多自稱相信上帝的人也蒙受影響。

［腳注］

［第3頁的圖片］

馬克思

［第3頁的圖片］

費爾巴哈

［第3頁的圖片］

尼采

［第2頁的圖片鳴謝］

COVER: Earth: By permission of the British Library; Nietzsche: Copyright British Museum (see also page 3); Calvin: Musée Historique de la Réformation, Genève (Photo F. Martin); Marx: U.S. National Archives photo (see also page 3); Planets, instruments, crusaders, locomotive: The Complete Encyclopedia of Illustration /J. G. Heck; Feuerbach: The Bettmann Archive (see also page 3)