他們的光沒有暗淡下來

在聖經時代，上帝的忠僕嘗盡種種挫折、艱辛、反對、失敗。雖然他們飽經風霜，卻從沒有因灰心而氣餒。事實上，他們絕沒有讓自己的光暗淡下來。

就以耶利米先知為例。耶利米奉派到變節不忠的猶大國作上帝的預言者，他向人發出警告，宣布耶路撒冷行將遭受毀滅。（耶利米書1:11-19）結果，耶利米被同胞視為杞人憂天、大驚小怪的傻瓜，人人都跟他勢不兩立。

當時祭司巴施戶珥在上帝的殿裡做總管。他一聽見耶利米的預言，就毆打耶利米，而且把他枷在枷架上。耶利米看來有點灰心，他說：「我終日成為笑話，人人都戲弄我。我每逢講論的時候，就發出哀聲，我喊叫說：有強暴和毀滅！因為耶和華的話終日成了我的凌辱、譏刺。」先知感到大受打擊，他甚至說：「我不再提耶和華，也不再奉他的名講論。」——耶利米書20:1,2,7-9。

雖然幾經挫折，耶利米卻沒有因灰心而放棄。論到「耶和華的話」，他宣布說：「他的話就像火在我心中焚燒，被困在我的骨裡；我不能再抑制，實在不能了。」（耶利米書20:8,9，《新譯》）耶利米深受上帝的話所打動，以致禁不住要繼續向人傳講。此外，耶和華的靈也大大扶持耶利米，使他能夠徹底完成委派。

照樣，如果使徒保羅把目光集中在不如意的事之上，他就無疑會心灰意冷了。天災、海難、逼迫、毒打，保羅都一一嘗過。除了這些外在的事，還有『為所有會眾憂慮的事，天天往他身上壓過來』。（哥林多後書11:23-28）不錯，保羅不但要天天應付惱人的難題，同時也為新近建立的會眾牽腸掛肚。此外，由於本身的不完美，保羅得要忍受扎在他『肉體上的一根刺』，這根刺很可能就是指他的眼疾。（哥林多後書12:7；羅馬書7:15；加拉太書4:15）有些人甚至在背後中傷保羅，而這些閒言閒語也傳到保羅的耳中。——哥林多後書10:10。

不管情勢多麼叫人泄氣，保羅也從不讓這些事把他壓倒。不，保羅並非超人。（哥林多後書11:29,30）究竟什麼使他『心中的火』燃燒不熄呢？首先，保羅有一些全力支持他的好友，其中有些在保羅前往羅馬時一直隨伴在側，直至他遭軟禁為止。（使徒行傳28:14-16）其次，保羅對自己的遭遇懷具平衡的觀點。事實上，該受責罰的應當是逼迫和反對保羅的人而不是保羅。保羅在行將完成地上生命的路程之際，他以積極的口吻評估自己一生的服事職務，他說：『從現在起，有正義的冠冕留給我；主這位正義的審判者就會把冠冕賜給我做報酬。』——提摩太後書4:8。

最重要的是，保羅經常通過禱告親近耶和華上帝。由於保羅常常恆切禱告，『主站近他，給他加添力量。』（提摩太後書4:17）難怪保羅說：「我靠著那賜給我力量的，凡事都有能力應付。」（腓立比書4:13）因此，憑著向上帝傾心吐意，跟信徒同工聯絡交往，以及對自己的服事職務懷有積極的看法，保羅能夠繼續熱心地為耶和華服務。

保羅在上帝靈示之下寫道：「我們做好事，總不要放棄；如果不疲累鬆懈，到了既定的時節，就可以收割。」（加拉太書6:7-9）我們會獲得什麼收成呢？永遠的生命。因此，要效法耶利米、保羅，以及聖經裡其他許多耶和華的忠信見證人。不錯，要效法他們，千萬不要因灰心而放棄，也不要讓你的光暗淡下來。——可跟馬太福音5:14-16作個比較。

［第25頁的圖片］

保羅和耶利米絕沒有讓自己的光暗淡下來