基督徒牧者怎樣為你服務

在世上許多地方，我們都可以見到牧人怎樣照料羊群。他們的工作包括帶領羊群，給予所需的保護和照顧。對基督徒長老來說，牧羊工作無疑令他們深感興趣，因為他們的職責也包括牧養工作在內。事實上，長老有責任要「牧養上帝的會眾」，「留意整個羊群」。——使徒行傳20:28。

你是基督徒會眾的一分子嗎？屬靈的牧者可以怎樣幫助你？對於他們為你所做的事，你應當有什麼反應？為什麼會眾需要這些牧者的幫助？

在什麼方面保護你？

在古代，獅子等兇猛野獸時常出沒襲擊羊群，捕食失散的羊。因此，牧人要給予羊群適當的保護。（撒母耳記上17:34,35）魔鬼撒但也「像咆哮的獅子一樣，走來走去設法吞噬人」。（彼得前書5:8）他憤怒若狂地不但與耶和華的整個屬地組織爭戰，也攻擊上帝個別的僕人。撒但的目的何在？他企圖令耶和華的百姓感到灰心，使他們不再「遵守上帝的誡命」，不再從事「給耶穌作見證」的工作。——啟示錄12:17。

在古代，耶和華曾譴責以色列國的政治牧人；由於他們沒有好好照料羊群，結果使上帝的羊「作了一切野獸的食物」。（以西結書34:8）可是，基督徒長老卻衷誠渴望保護會眾裡的人，使他們不致由於受到忽略，或受到撒但、世界和叛道的「狼」所影響，結果隨流失去。（使徒行傳20:29,30）基督徒牧者可以怎樣幫助羊群中所有分子保持醒覺，提高警惕呢？一個方法是，在聚會所的講台上發表作過充分準備的聖經演講。另一個方法是，在舉行聚會前後，與弟兄作積極、富於鼓勵的交談。另一個有效的提議是，到「羊」的家裡作個別的牧養探訪。（參閱詩篇95:7。）可是，牧養探訪是什麼意思？這樣的探訪應當如何執行？什麼人應當受到探訪？

牧養探訪是什麼意思？

牧養探訪並不是談論瑣事的社交探訪。關於這點，一位長老評論說：「大部分傳道員都會十分樂意讀出一些經文，或討論某個聖經人物。當然，長老不應獨佔談話，自己說個不停。受探訪的王國傳道員通常會樂意表達他在聖經方面的想法。這樣行可以強化他的信心。長老可以帶備一兩期《守望台》或《儆醒！》雜誌，以便跟傳道員討論一兩篇富於造就的文章。這樣的屬靈討論，也許就是牧養探訪和社交探訪的分別。」

另一位經驗豐富的長老評論說：「長老在作出探訪前，最好預先花些時間想想，他打算探訪的傳道員有什麼需要。什麼會對傳道員有所造就？誠懇的稱讚是牧養探訪的主要部分，因為這可以使人有力量保持堅忍。」因此，牧養探訪跟朋友間的社交往來不同，後者是會眾任何人都可以作的。

牧人何以探訪你？

長老做牧養探訪的目的，是希望鼓勵同工，幫助他們在信仰上站立穩固。（羅馬書1:11）所以，如果有一兩位長老打算探訪你，你應當有什麼反應呢？一位周遊監督說：「如果到事情出了問題，然後才有長老探訪，受訪者的即時反應通常是，『我做了什麼錯事嗎？』」仁愛的屬靈牧人應當效法耶和華的榜樣；耶和華時刻看顧詩篇的執筆者，尤其在他遭遇困難或有需要時，『使他的魂甦醒』。——詩篇23:1-4。

牧養探訪的目的『是要建立人，不是拆毀人』。（哥林多後書13:10）長老若對受訪弟兄的恆忍、熱心，和忠心服務表示賞識，無疑會給他們很大鼓勵。一位長老評論說：「作牧養探訪時，我們最好不要給弟兄一種印象，認為我們來是要找他們的錯失，跟他們討論難題。當然傳道員也許會自行提出一些難題來討論。羊如果軟弱疲乏，或者離群孤立，長老就需要提出協助了。」

羊如果處於以下經文所描述的情況，基督徒牧者無疑會對他們予以特別的照顧：「失喪的，我［耶和華］必尋找；被逐的，我必領回；受傷的，我必纏裹；有病的，我必醫治。」（以西結書34:16）不錯，羊有時需要牧人去尋找、領回、纏裹、醫治。古代以色列的牧人忽略了這些責任。為了履行牧養的職責，牧羊人需要親近羊群，留意牠們的需要。基本上說來，這就是今天牧養探訪工作的主要特色。

健康的羊也需要照顧

我們是否應當認為，今日的屬靈牧人無需給予健康的羊特別照顧呢？實際的羊如果一向信賴牧人，牠們遇到危險，就會較願意接受牧人的幫助。一本手冊評論說：「綿羊通常會避開人，因此要贏得牠們的信任並不總是很容易。」除了其他建議之外，這本書指出一個取得綿羊信任的基本方法：「要經常向羊說話。牠們聽慣了某個人的聲音，便會消除疑慮。牧人應當常常到草場探視羊群。」——《綿羊面面觀。照料綿羊手冊》。

因此，牧人如果想同綿羊建立互信的關係，個人的接觸是不可少的。對基督徒會眾來說，情形也是一樣。一位長老說：「長老如果以經常作牧養探訪為人所知，到他要探訪有難題的傳道員時，情況就會較易處理。」因此，屬靈的牧人不應只限於在王國聚會所才餵養及照料羊群。只要環境容許，長老應當到屬靈的羊家裡探訪他們，以求對他們有更深的認識。一個基督徒憶述，他受委任作長老之後不久，主持監督致電給他，請他探望和安慰一個弟兄，因為這位弟兄的女兒剛在一宗嚴重的交通意外中死去。這位長老承認：「我感到十分為難，因為我從未探訪過這位弟兄，甚至連他住在哪兒也不知道！後來，一位有經驗的長老主動提議陪我一起探訪，我才如釋重負。」不錯，長老在牧養工作上要互相幫助。

長老在預備及實際做牧養工作時，可以邀請一位正追求監督的『優良工作』的服事僕人跟他一起。（提摩太前書3:1,13）服事僕人有機會見到長老怎樣在牧養探訪中為羊群服務，無疑會十分高興！這樣，長老和服事僕人跟整群會眾的關係就會更緊密，基督徒的愛心和團結繫索也更鞏固。——歌羅西書3:14。

撥出時間作牧養探訪

長老團如果任由書籍研究班主持人各自負起牧養的責任，那麼，可能有些研究班的傳道員在六個月內都已受到探訪，但有些研究班的傳道員卻完全沒有人探訪。論到這種情形，一位長老說：「看來有些長老十分主動，做很多牧養工作，另一些長老則需要其他長老同工提醒他們這樣做。」因此，有些長老團作出具體安排，使會眾所有傳道員都能夠在一段指定的時間內受到牧人探訪。

當然，長老或傳道員可以隨時探訪會眾的其他成員，無需等到有特別安排才這樣做。一位長老在探訪弟兄前會先致電給他，向他說：「我每個月都安排探訪一個家庭。下個月我可以用一兩小時探訪你嗎？什麼時間會對你較為方便？」

牧養探訪所帶來的祝福

隨著這個邪惡制度的壓力日益增加，富於體恤的牧人所作的鼓勵探訪會對羊群造益良多。如果羊群中所有分子都從牧養探訪得到鼓勵和幫助，他們便會感到安全和放心。

一群會眾的王國傳道員經常有牧人探訪，一份有關他們的報導指出：「傳道員對牧養探訪的反應非常積極。由於體會以往探訪的裨益，有時傳道員甚至主動要求長老作另一次探訪。這種情況絕非罕見。牧養探訪的確有助於改善會眾的精神。」其他報告顯示，牧者若以仁愛的方式服務羊群，會眾就會日益充滿愛心、團結和溫暖。這對會眾有多大造益！

基督徒牧者作牧養探訪的目的是要促進羊群的靈性健康。長老渴望鼓勵和強化信徒同工。他們若在探訪期間發現嚴重問題，需要提出進一步的勸告，就最好安排另一次探訪去處理，尤其是當時若有服事僕人在場的話。無論情況怎樣，探訪以禱告結束總是適當的。

最近有屬靈的牧者想上門探訪你嗎？若然，要喜樂地期待這樣的鼓勵場合來到。長老探訪你的目的是要幫助你，強化你，使你決心繼續留在導至永生的道路上。——馬太福音7:13,14。

［第26頁的附欄］

有關牧養探訪的一些建議

◻ 預先約定：一般來說，預先約定探訪時間是好的。長老若打算處理嚴重的難題，應就此事預先通知傳道員。

◻ 作妥準備：要考慮到對方的性情和情況。提出發自內心的稱讚。要以提供一些對弟兄有鼓勵、強化作用的『屬靈恩賜』為目標。——羅馬書1:11,12。

◻ 與誰一起探訪：另一位長老，或具備資格的服事僕人。

◻ 在探訪期間：長老應當神態自若、仁愛可親、態度積極、通情達理。問候弟兄的家庭狀況、家人健康等。要留心聆聽。如果發現嚴重問題，最好安排另一次牧養探訪。

◻ 探訪的長度：要緊守約定的時間，在大家仍談笑甚歡之際告辭。

◻ 結束探訪：以禱告結束是適當的，也深受弟兄賞識。——腓立比書4:6,7。

［第24頁的圖片］

基督徒牧者給予羊群屬靈保護

［第26頁的圖片］

牧養探訪是提供屬靈鼓勵的大好機會