魂是不死的嗎？

親友開始瞻仰這個17歲男孩子的遺容，他們默默無言地逐一在靈柩旁邊走過。他的同學幾乎認不出他來。由於接受化學療法，他掉了很多頭髮。在癌病侵蝕下，他的身體變得瘦骨嶙峋。這真的就是他們的朋友嗎？僅在幾個星期之前，他還是生氣勃勃，精神飽滿；他時常發問，而且充滿新意！男孩子的母親聲淚俱下，一遍又一遍地說：「湯米現在是快樂的。天主要湯米跟他一起在天堂享福。」

認為自己的孩子仍然活著的想法，使這個悲痛欲絕的母親尋得一點希望和安慰。她從教堂學到，魂是不死的。魂就是人的性情、思想、記憶的發源處，也就是所謂「自我」的所在。這個母親深信，兒子的魂並沒有死去。因為魂是活著的靈體，人死時，魂離開人的軀體，去到天上，跟天主和天使在一起。

每逢有不幸事情發生，只要有一線生機，人總會把它緊緊抓住。因此，我們不難看出何以靈魂不死的道理對人有這樣大的吸引力。請考慮一下神學家佩特森·史密斯在《死後福音》一書道出自己對死亡的看法：「死亡把我們引進一個妙不可言、不可思議的世界。要是把死亡和隨之而來的東西比較起來，死亡實在算不了什麼。」

在環球各地，不同文化、信奉不同宗教的人都相信，人軀體之內有個不死的魂，這個有知覺的靈體會在人死後繼續活著。基督教國有數以千計的宗派和教派，但幾乎所有都相信靈魂不死的道理。猶太教的正統教義也提倡這個主張。印度教徒相信人的「自我」（或魂）在太初時已經被造，到出生時就被困在軀體之內；到人死時，魂會繼續轉到另一個軀體內，循環不息地轉世投生。回教徒相信，魂跟軀體同時產生；人死後，魂會繼續活下去。信奉其他宗教的人，例如非洲泛靈論教徒、神道教徒，甚至佛教徒都以不同的方式提倡類似的主張。

令人困惑的問題

無可否認，差不多全世界的人都受到靈魂不死的主張所吸引。但這個主張引起了許多令人困惑的問題。例如，人們想知道，如果死去親者生前所過的生活不算最好，他的魂會去到什麼地方？他會不會轉世投生成為某些較低等的生物？還是會被打發到煉獄去，在那裡經歷烈火的煉淨，直至配上天堂為止？更糟的是，他是否要在烈火熊熊的地獄裡永遠受苦？還是，像許多相信泛靈論的人所主張，他是個生者必須安撫的靈？

這樣的主張為生者帶來許多沉重的負擔。我們是否必須安撫死去親者的靈，不然他們就會向我們報復？我們是否要救他們脫離某個可怕的煉獄？還是，想起他們在地獄所受的苦，我們就感到恐懼戰抖呢？又或者，我們是否應該認為死者的魂已附在動物身上？

關於上帝本身的問題也使人感到不安。例如，許多父母都像本文開始時提及的母親一樣，起初以為天主「帶走」孩子的不死的魂，到天上跟他一起。但不久，許多人就開始懷疑，天主究竟是個怎樣的神。如果他僅為了想孩子提早到天上去，就把可怕的疾病加諸孩子身上，接著更從悲痛欲絕的父母手中把這個寶貝兒奪去，這樣的神，哪有公平、愛心、憐憫？有些人甚至質疑，這樣的上帝是否還算是智慧的。他們會問，如果所有人最終都是到天上去，一個睿智的神為什麼在一開始時卻將人安置在地上？這豈不是說，創造地球只是費時失事之舉？——可參看申命記32:4；詩篇103:8；以賽亞書45:18；約翰一書4:8。

顯然，無論出於什麼形式，靈魂不死的主張都引起了許多令人費解，甚至自相矛盾的問題。為什麼？大部分難題都跟這個主張的起源有莫大關係。簡略地查看這個根源會對你有啟迪作用。如果你知道聖經對魂的主張，你也許會感到意外。跟世上一般宗教比較起來，關於人死後的前途，聖經能向人提出更佳的希望。