在瓦礫中賑濟災民

災禍過後，人們隨即採取賑濟行動，他們的努力無疑配受稱讚。憑著多項救援計劃的幫助，災民得以重建家園，跟失散的家人團聚；但最重要的是，這些措施能夠挽救人命。

每逢有天災人禍發生，不論世俗的救援組織提出什麼協助，耶和華見證人都會樂於接受，並對此深懷感激。與此同時，按照聖經的吩咐，他們有義務要「行善，對信仰上有如親屬的人，更該這樣」。（加拉太書6:10）見證人的確把信徒同工看做親屬一樣，待他們如同自己的「家人」。由於這個緣故，他們彼此以「弟兄」或「姊妹」相稱。——參閱馬可福音3:31-35；腓利門書1,2。

所以，每逢當地有災禍發生，耶和華見證人的長老都會不遺餘力，查詢會眾各成員的下落，探知他們的需要，並安排所需的援助。讓我們看看，當加納的阿克拉、美國的聖安吉洛和日本的神戶發生天災時，見證人怎樣表現弟兄的友愛。

阿克拉——「挪亞日子的縮影」

晚上11時左右，大雨開始傾盆而降，一連好幾個小時都下個不停。阿克拉一個名叫約翰·特武馬西的耶和華見證人說：「雨聲嘩嘩不絕，我整家人都睡不著覺。」《每日寫真報》把這場大雨稱為「挪亞日子的縮影」。約翰繼續說：「我們試圖把一些貴重物品搬往樓上的住房，但一打開通往樓梯的大門，洪水就立即湧進室內。」

當局早已發出警告，呼籲市民疏散，但許多人都遲遲不願撤離。他們擔心住所空無一人，即使積滿雨水，也可能招引不法之徒入室搶掠。有些人即使想逃往別處也做不到。一個名叫保利娜的女子說：「我和媽媽被困在家裡出不來。水位不斷上升，我們只好站在木桶上，雙手抓住屋頂的椽木。到清晨5時左右，鄰居終於把我們救出險境。」

情況一旦許可，耶和華見證人就從速展開賑災行動。一個名叫比阿特麗斯的基督徒姊妹敘述：「會眾的長老四處尋找我們，終於在另一個見證人的家裡找著，我們正在那裡避難。水災過後僅三天，長老就攜同會眾裡的年輕人，來幫助我們把房子內外的泥漿刮淨。守望台社不但提供洗滌劑、消毒劑和油漆，還供應褥墊、毛毯、布匹和孩童的衣服。一連好幾天，救援隊的弟兄都分發食物給我們。這一切令我深受感動！」

上文提到的約翰·特武馬西報導說：「我告訴其他房客，守望台社送來了大量的洗滌劑和消毒劑，足夠把整座樓房清理乾淨。大約有40個房客參與清潔工作。我把洗滌劑分給鄰居，其中一個是本地教堂的牧師。我的鄰人誤以為，耶和華見證人只關心自己的教友。」

基督徒弟兄姊妹衷心感激社方和其他信徒同工所提供的仁愛協助。特武馬西弟兄總結說：「從金錢角度來看，水災所造成的損失，遠超出救援物資的價值；可是，由於社方照顧我們無微不至，我和家人都深受感動，反而覺得財物損失算不了什麼，所得的屬靈裨益實在大得多。」

聖安吉洛——「聽起來好像是世界末日到了」

1995年5月28日，龍捲風橫掃聖安吉洛，把樹木連根拔起，折斷不少電力柱，把帶電的電力線摔倒在馬路上。陣陣狂風翻捲而過，時速達160公里，公共事業的建築物慘遭損毀。有兩萬多個家庭因斷電而陷入一片黑暗。然後冰雹接踵而至。美國國家氣象局報導，起初降下的「雹子大小同高爾夫球一樣」，接著降下一陣「像壘球般大小的冰雹」，隨後而來的「雹塊跟葡萄柚般大小」。冰雹落下時劈啪作響，震耳欲聾。一個居民說：「聽起來好像是世界末日到了。」

風暴過後，隨即是一片充滿不祥之兆的靜寂。居民逐漸從殘破的家園出來，查看房子受到多少損壞。依然屹立的樹木已變成光禿禿了。有些房子雖然渡過狂風大雹的襲擊，看起來卻像被人剝了皮一樣。在一些地區，遍地都是狂風吹積的冰雹，最厚的高達一米。成千上萬的窗子，不管是住宅的還是汽車的，都給風雹打碎了。在覆蓋地面的雹堆上，玻璃碎片閃閃發亮。一個婦人說：「我返回住所的時候，把汽車停在車道上，坐在車裡不禁放聲痛哭。看見房子損壞得這麼厲害，我實在受不了。」

救援組織和醫院迅速向災民提供經濟援助、建築材料、醫療藥物，還安排了輔導服務。值得表揚的是，風暴過後，許多受害者並沒有自憐自艾，反而盡力幫助其他人。

耶和華見證人的會眾也立即採取行動。聖安吉洛一個名叫奧布里·康納的長老報導說：「風暴一停息，我們就用電話查詢弟兄姊妹的情況。我們互相幫助，用板把窗封好，給屋頂鋪上塑料。我們也向不是見證人的鄰舍伸出援手，協助更多家庭做好防風雨的措施。會眾成員的住所要是受到損壞，我們都一一加以登記。大約有100所房子需要修葺。救援組織所提供的物資不敷應用，於是我們買了額外的材料，組織起來動手修理房子。每個週末約有250個志願工人參與修繕工程，合計起來約有1000個見證人志願參與服務。有些弟兄姊妹不惜長途跋涉，從740公里以外前來幫忙。大家都孜孜不倦地工作，時常在攝氏40度的高溫下苦幹。一位姊妹已屆70歲的高齡，除了一個週末外，其他週末都跟我們一起工作。在那個週末，弟兄要修葺這位年長姊妹的房子，她竟然爬上屋頂協助弟兄修理！

「我們常常聽到旁觀者評論說：『但願其他宗教都給屬下教友這樣的幫助就好了！』星期五清早，有10至12個志願工人（包括姊妹在內）抵達一個見證人的家裡，免費替同工修補屋頂，或甚至把屋頂全部翻新。目睹這樣的情景，我們的鄰居無不深受感動。大多數房子都可以在一個週末內完成修葺工作。有好幾次，救援隊抵達同工的家裡時，世俗的承建商正在替隔壁的鄰居修補屋頂，而工程已進行了一段時日。我們剝掉舊屋頂，蓋上新的，然後把庭院打掃乾淨。離去的時候，隔壁的承建商還沒有完工。有時他們甚至停下來看看我們怎樣工作！」

康納弟兄總結說：「我們大家都會十分懷念彼此共享的愉快經驗。我們在患難中同舟共濟，從不同的層面加深了彼此的認識，體驗到弟兄姊妹間的深厚情誼。通過這次經歷，我們嘗到在上帝的新世界裡生活是什麼滋味；弟兄姊妹衷誠互相幫助、彼此扶持。」——彼得後書3:13。

神戶——「頹垣敗瓦、屍骸枕藉」

神戶的居民本來早就做好防震準備。事實上，每年9月1日，他們都舉行防災日。學童進行防震練習，軍方演習直升機救援行動，消防署搬出地震模擬器，讓志願人員實習救生技術。地震模擬器的形狀像個箱子，大小同房間一樣；這個箱子顫動起來，跟實際地震並無分別。1995年1月17日，地震果然發生，但以往所做的準備工夫卻看來毫無用處。數以萬計的屋頂往裡坍塌——在地震模擬器內，這樣的情況從沒發生過。火車翻倒在地上；公路碎裂成一段段；輸送煤氣和食水的管道爆裂；房屋像薄紙板一樣紛紛倒塌。《時代》雜誌把災場描述為「頹垣敗瓦、屍骸枕藉」。

地震之後，多處發生火災。許多建築物著火焚燒，但由於汽車擁塞，車流長達數里，消防員無法迅速抵達災場救火。消防員抵達現場之後，往往發覺沒有水進行灌救，因為地震把城市的供水系統破壞了。一位官員說：「頭一天，我們簡直手足無措。我一生從沒有感到這麼無能為力。我知道有許多人葬身火海，奈何我實在愛莫能助。」

合計起來，約有5000人遇難，差不多有5萬座建築物化為一片瓦礫。神戶的存糧只可以供應三分之一的災民。有些災民不得不舀取破裂水管下的髒水使用。無家可歸的人紛紛擁進臨時收容所。有的收容所要配給食物，每人每天只可取得一個小飯團。不久，災民怨聲載道。一個男子抱怨說：「政府機關坐視不理。我們如果繼續倚賴當局救濟，就必定會餓死了。」

在神戶和鄰近地區，耶和華見證人的會眾馬上組織起來。一個直升機駕駛員親眼看到見證人怎樣進行救援，他說：「在發生地震的同一天，我前往災場，在那裡逗留了一個星期。我到其中一個收容所看看，發覺情況一片混亂。當局根本沒有安排什麼賑濟措施。只有耶和華見證人迅速趕往災場，著手安排一項又一項的應急措施。」

急需處理的事務實在很多。有十個王國聚會所受到嚴重破壞，不宜繼續使用；有430多個見證人無家可歸，另有1206個見證人的住所需要修葺。此外，還有15個見證人不幸罹難，哀傷的親屬亟需別人慰問。

全國約有1000個見證人自願獻出時間，協助修葺工程。一個弟兄評論說：「每逢我們替未受浸的聖經學生修理房子，他們總是問道：『我們該給你們多少錢？』我們告訴學生，修葺工程是會眾出錢維持的，他們於是滿懷感激地說：『我們從聖經所學到的應許，現在已經實現了！』」

見證人迅速採取行動，全面救濟災民，給許多人留下深刻印象。上文引述的直升機駕駛員說：「我不禁深受感動。你們彼此以『弟兄姊妹』相稱。我親眼看到你們怎樣互相幫助，你們真的親如家人。」

見證人本身也從這場地震學到寶貴的教訓。一個姊妹承認說：「過去我一直以為，組織變得越大，表現個人關注就越困難。」親身體驗到組織的仁愛照顧之後，姊妹的看法完全改變了。「現在我認識到，耶和華不但看顧整個組織，還關心個別的分子。」可是，人類不再受天災人禍所傷的日子近了。

永久的舒解指日可待！

終有一天，人的壽命不會再被各種天災人禍所截短。耶和華見證人熱切期待這個日子來臨。在上帝的新世界裡，人類會學習怎樣跟地球的環境互相配合。隨著人類摒棄各種自私的行為，他們受天災侵襲的機會就會大大減少。

耶和華上帝是自然界各種力量的創造者，他一定會使人類大家庭和地上的眾生不再受大自然各種力量所威脅。那時大地會真真正正成為樂園。（以賽亞書65:17,21,23；路加福音23:43）啟示錄21:4的預言會終於獲得輝煌的應驗：「上帝會擦去他們眼睛裡的一切眼淚，不再有死亡，也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」

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比阿特麗斯·瓊斯（圖左）示範說明她和其他人怎樣拉著粗繩和棍子手攙著手涉水而過

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龍捲風過後的救援工作