讀者來函

《守望台》1995年11月1日刊集中論述耶穌在馬太福音24:34所說的「世代」。這是不是說，上帝的王國在1914年在天上建立這件事還有商榷的餘地呢？

《守望台》提出的論據，並沒有改變我們對1914年的基本看法。耶穌描述他帶著王國權柄臨在的標徵。證據充分表明，這個標徵自1914年以來一直在應驗中。戰爭、饑荒、災殃、地震，連同別的證據，一致證實耶穌自1914年以來一直在上帝的王國作王統治。這點表明，自那時以來我們已經進入了事物制度的末期。

那麼，《守望台》澄清了什麼呢？主要是澄清了耶穌在馬太福音24:34所說的「世代」這個詞的含義。這段經文說：「我實在告訴你們，這個世代還沒有過去，這一切都必定發生。」耶穌所說的「世代」，在他的日子是指什麼？在我們的日子又是指什麼？

不少經文證實，耶穌所說的「世代」不是單指某小撮人，例如猶太的宗教領袖，也不是指特別的一群人，例如耶穌的忠貞門徒。耶穌用「世代」這個語詞來譴責不接納他的猶太群眾。可喜的是，個別的人仍然可以聽從使徒彼得在五旬節提出的勸勉，悔改「得救，脫離這個不正的世代」。——使徒行傳2:40。

顯然，彼得這句話並不是指脫離某個固定的時代或時期。彼得也沒有把「世代」跟某個日子掛鉤。彼得沒有說，人應該得救脫離跟耶穌同年出生的那代人，或者脫離在公元29年出生的一代人。彼得所談論的，是當時不信的猶太人。這些猶太人有老有少，他們都聽過耶穌的教訓，也見過或聽過耶穌所行的奇跡，卻仍然不承認耶穌是彌賽亞。

彼得顯然認為，耶穌所說的「世代」就是這個意思。耶穌說話的時候，彼得正和另外三位使徒跟耶穌一起在橄欖山上。耶穌預告，當代的猶太人，基本上與耶穌同時代的人，會經歷或聽見戰爭、地震、饑荒的事；這些事連同別的證據，顯示猶太制度的終結近了。事實上，當時的世代還沒有過去，終結就在公元70年來到了。——馬太福音24:3-14,34。

我們必須承認，我們並不一向都以這種眼光看耶穌的這句話。不完美的人總是希望知道末日究竟在什麼精確日期來到。你還記得，甚至使徒們也想知道精確的日期。有一次他們問耶穌說：「主啊，你要在這個時候 給以色列恢復王國嗎？」——使徒行傳1:6。

上帝的現代僕人曾經懷著同樣的誠意，設法從耶穌談論「世代」的話找出，從1914年算起，末日會在什麼精確的時間來到。舉例說：他們的一個想法是，一個世代大概是七八十年，既然人必須到了懂事的年紀，才能明白第一次世界大戰和其他世事發展的含義，所以我們不難算出末日大概還有多久才來到。

懷有這種想法的人無論多麼誠意，他們的想法跟耶穌接著提出的勸告一致嗎？耶穌說：「至於那個日子、那個時辰，誰也不知道，天上的天使不知道，兒子也不知道，只有父親知道。……所以，你們要不斷守望，因為不知道你們的主將要在什麼日子來到。」——馬太福音24:36-42。

因此，《守望台》最近論到「世代」的資料，並沒有改變我們對於在1914年發生的事情的了解。不過，這些資料的確使我們更清楚明白耶穌所說的「世代」這個詞的含義，也幫助我們看出，「世代」這個語詞不是用來計算從1914年起，終結還有多久才來到的。