腓利門與奧尼西慕——憑著基督徒弟兄之愛冰釋前嫌

在使徒保羅受靈示的信中，有一封是為了處理兩個男子之間的棘手問題而寫的。這兩個人，一個是腓利門，一個是奧尼西慕。他們是誰呢？什麼促使保羅關心他們之間的問題？

保羅的信是寫給腓利門的。腓利門住在小亞細亞的歌羅西。歌羅西的基督徒不是人人都結識保羅的。腓利門從使徒保羅那裡聽見聖經的好消息，後來接受了真理，所以跟保羅的交情特別深厚。（歌羅西書1:1；2:1）保羅把腓利門稱為「親愛的同工」。腓利門在表現信心和愛心方面都堪作模範。他慷慨好客，在基督徒同工眼中，是安慰和鼓勵的來源。當地會眾的聚會在腓利門家裡舉行。既然腓利門的家足以容納整群會眾，他的家境顯然頗為富裕。有人認為，保羅信中提及的亞菲亞和亞基布，是腓利門的妻子和兒子。腓利門家裡也至少有一個奴隸，那就是奧尼西慕。——腓利門書1,2,5,7,19下,22。

潛逃到羅馬的奴隸

聖經並沒有透露，保羅在公元61年左右寫信給腓利門的時候，奧尼西慕怎會在離歌羅西1400多公里的羅馬跟保羅一起。可是，保羅告訴腓利門說：「如果［奧尼西慕］虧待了你，欠了你什麼，就儘管記在我的帳上好了。」（腓利門書18）我們可以從保羅的話看出，奧尼西慕必定是得罪了主人，以致保羅要寫信給腓利門，希望兩人冰釋前嫌、和好如初。

有些人認為，奧尼西慕可能從腓利門家裡竊取了金錢作路費，然後潛逃到羅馬。羅馬是個人口稠密的城市，躲起來不容易給人發現。a在古代的希臘和羅馬，出逃者不但為主人帶來損失，也為公共行政機關造成不少問題。難怪當時有人把羅馬稱為奴隸「藏匿的溫床」。

保羅是怎樣遇到奧尼西慕的呢？聖經並沒有提及事情的經過。看來奧尼西慕起初對新近獲得的自由感到很新鮮，後來卻漸漸意識到自己的處境十分危險。在古代的羅馬城，棄主潛逃屬於嚴重的罪行，城內有一個治安特種部隊，專門搜捕出逃的奴隸。據格哈德·弗里德里克說，「逃亡的奴隸要是給官差捕獲，就會被人在額上打上烙印。他們時常受到嚴刑拷打，……不是給扔進競技場跟猛獸搏鬥，就是被釘在柱上以示警戒。」弗里德里克認為，奧尼西慕可能用光了從主人那裡偷來的金錢，無處藏身，又找不到工作。他在腓利門家裡聽見過保羅，於是就去請求保羅收留他，替他說項。

另一些學者就認為，奧尼西慕也許在某些事上犯了錯，激怒了主人，於是逃到主人的好友那裡，求後者出面調停，幫助他同主人恢復和好。據一些歷史資料顯示，這是「奴隸闖禍後最常見的求助方法」。如果事情真的是這樣，正如學者布賴恩·拉帕斯基說，奧尼西慕偷跑「看來就是為了去找保羅當和事老，而不是為了金錢棄主潛逃」。

保羅出面調停

不論奧尼西慕為了什麼理由逃走，他確曾找過保羅，請求對方為他求情，平息主人的怒氣。在保羅看來，這確實是個棘手的問題。奧尼西慕以前是個不信者，又是個私自偷跑的奴隸。保羅願意作調停人，勸好友腓利門不要依法嚴懲奧尼西慕嗎？保羅會怎樣做呢？

保羅寫信給腓利門的時候，奧尼西慕顯然已跟保羅共處了好一段日子。在這段時間，保羅幫助了奧尼西慕成為基督徒，所以他稱呼奧尼西慕做「親愛的弟兄」。（歌羅西書4:9）保羅在信中提到自己跟奧尼西慕的屬靈關係，說：「我勸勉你，是為了我的孩子……的事；他是我帶著繫索被囚的時候所生的。」保羅的介入竟然導致這個好結果，這一定叫腓利門大感意外。保羅說這個以前「沒有用處」的奴隸，現已是他們的基督徒弟兄了。奧尼西慕現在的確人如其名，成為「對人有用」或「有用處」的僕人了。——腓利門書1,10-12。

奧尼西慕對被囚的保羅的確很有用處。保羅本來想把奧尼西慕留在身邊，但他不想違反法律，也不願侵犯腓利門的權利，結果打消了這個念頭。（腓利門書13,14）在差不多同一時期，保羅寫信給腓利門家裡的會眾，提到奧尼西慕是「忠信而親愛的弟兄；他原是在你們那裡的」。可見，奧尼西慕的行事為人已證明他忠信可靠。——歌羅西書4:7-9。b

保羅勸勉腓利門重新接納奧尼西慕。可是，保羅沒有恃著自己是使徒，就吩咐腓利門該怎樣做，也沒有要求釋放奧尼西慕，讓他恢復自由。既然腓利門滿有愛心，而且跟保羅友情深厚，保羅深信腓利門會接受他的提議，甚至做得比他所求的「還多」。（腓利門書21）保羅沒有說明要實際「多」到什麼程度，他讓腓利門自行決定怎樣對待奧尼西慕。有些人認為保羅雖然沒有在信中提出請求，但他其實很想腓利門讓奧尼西慕「回到他身邊，繼續協助他」。

腓利門有沒有接納保羅的請求，原諒奧尼西慕呢？看來腓利門會這樣做，雖然這個行動可能會引起歌羅西其他奴隸主人的不滿。他們渴望見到奧尼西慕受到應有的懲罰，這樣，他們的奴隸就不敢步其後塵了。

洗心革面的奧尼西慕

奧尼西慕返回歌羅西的時候，已經洗心革面、重新做人。真理好消息的力量改變了他的思想。他後來無疑成為當地會眾的一分子，忠心地事奉上帝。聖經並沒有透露腓利門最後有沒有讓奧尼西慕獲得自由。但不管怎樣，奧尼西慕在屬靈的意義上已是個自由人了。（參閱哥林多前書7:22。）現代也有類似的例子。人只要把聖經原則應用出來，就可以改變自己的環境和品格。有些人一度被視作社會的渣滓，認識真理之後卻成為奉公守法、堪作模範的人。c

純真的信仰的確具有改變人的力量！儘管奧尼西慕以往對腓利門「沒有用處」，但改變了的奧尼西慕卻「對人有用」，這正是奧尼西慕這個名字的意思。顯然，憑著基督徒弟兄之愛，腓利門和奧尼西慕能夠冰釋前嫌。

［腳注］

［第30頁的附欄］

羅馬法律下的奴隸

在公元1世紀，根據羅馬法律，奴隸完全受主人支配。主人可以為所欲為，隨意把性慾或脾氣發泄在奴隸身上。據注釋者格哈德·弗里德里克指出，「不論在實際上還是在法律上，奴隸都不被視作一個人，他只是主人的一項資產，一件任由擺布的東西。……［他］在家裡的地位比家畜和用具好不了多少。民事法律絕不保障奴隸的權益。」奴隸要是受到不公平的對待，也不能訴諸法律，為自己討回公道。基本上，他們只能對主人的吩咐惟命是從。忿怒的主人可以隨意懲罰奴隸，刑罰的輕重沒有限制。主人有權掌管奴隸的生死，奴隸即使犯了一個微小的錯誤，都可能有喪命之虞。*

在古代，富有人家可能有數以百計的奴隸，即使一個小家庭也可能有兩三個奴僕。據學者約翰·巴克利指出，「家奴要做的工作多不勝數。我們發覺奴隸身兼多職：看門人、廚子、侍者、清潔工人、信差、保育員、奶媽、隨身侍從。有些富家大戶的奴隸本身更是專業人士。……家奴有怎樣的待遇，基本上取決於主人的性情。所以，他們可能有兩種完全不同的待遇。要是主人殘暴不仁，奴隸就得忍受無休止的虐待。要是主人仁慈寬厚，奴隸就會有較好的生活，較好的前途。有些古典文學著作引述出名的例子，論述奴隸怎樣飽受苛待，另外也有大量文獻顯示主人和奴僕有著深厚的感情。」

* 有關上帝古代人民當中的奴隸制度，可參閱《洞察聖經》第2冊977-979頁，紐約守望台聖經書社出版。