為什麼他們請求恕罪？

認為各教會應當懺悔，多謀改革，並不是什麼新事。一部宗教詞典《宗教與神話》說，中世紀不少人深受早期教會的正直形象所吸引，於是有許多人大聲疾呼宗教改革。

1523年，馬丁路德跟羅馬決裂之後，教宗阿德里安六世為了息事寧人，向紐倫堡議會發出以下信息：「我們深知，多年以來有不少可憎的事在教廷發生。……我們決心要努力革新羅馬教廷，很可能這一切壞事都是源自這個地方的。」然而，教宗的這項承認並沒有消解教會內部的分裂，也沒有革除教廷的腐敗。

較近期，有人批評各教會在納粹大屠殺期間噤口不言；也有人指責他們沒有阻止教會成員參與戰爭。1941年，第二次世界大戰進行得如火如荼之際，一個名叫普里莫·馬佐拉里的教士問道：「以往和現今，梵蒂岡在處理較不具爭議性的教義時反應十分強烈。可是，對於天主教教義的危機，為什麼教會不作出同樣強烈的反應呢？」這些較具爭議性的問題是什麼？這個教士所指的是，促成戰爭的民族主義精神；當時這種精神正把人類的文明撕裂摧毀。

事實上，直到不久之前，各教會承認罪責仍是相當罕見的事。1832年，有些人敦促天主教會「改過自新」，教宗格列高利十六世回應說：「有人認為［教會］為了安全和增長，就得『復原和改過』。顯然這樣的主張不但荒謬，也十分有害。這等於說教會是有缺陷的一樣。」教會怎樣處理那些明顯到無從否認的缺陷呢？曾有人用多種不同的策略去為這些缺陷辯解。例如，有些神學家認為，教會一方面是聖潔的，同時也是有罪的。教會本身受上帝保護，不會犯錯，所以可說是聖潔無瑕；但教會的個別成員卻是有罪的。因此，如果有人用教會的名義行惡，罪責就不在於教會，而是在於教會的個別成員。這個說法合理嗎？羅馬天主教神學家漢斯·金就認為不合理；他寫道：「世上並沒有一個與人類世界分離的完美教會。無罪的教會根本就不存在。」

普世教會運動與道德地位

你也許想知道，究竟什麼事態發展，促使各教會現在紛紛請求恕罪呢？起初，基督新教和正教率先承認自己對「以往的分裂負有罪責，促成了許多不同的教派」。1927年，他們在瑞士洛桑舉行的「信仰與秩序」基督教國聯合會議中承認這件事。最後羅馬天主教會也步他們的後塵。尤其是在第二次梵蒂岡會議a之後，教會的高層人員，包括教宗在內，更頻常為基督教國裡的分裂情況請求恕罪。這樣行的目的是什麼？顯然，他們想基督教國團結一點。天主教歷史家尼科利諾·薩拉萊說，若望保祿二世的「『自我批判』計劃是個策略，要達到的目的是普世教會聯合」。

可是，教會請求恕罪並不僅為了這個理由。今天，基督教國的可恥記錄已廣為人知。神學家漢斯·烏爾斯·馮·巴爾塔扎說：「教宗所隸屬的教會做了和獲准做了不少的事，是我們今天無法認可的。」因此，教宗設立了一個委員會「去為教會歷史黑暗的一面作個交代，……好向世人請求恕罪」。教會願意自我批判的另一個理由看來是，教會想恢復受尊重的道德地位。

同樣，歷史家阿爾貝托·梅洛尼論及教會請求恕罪一事說：「其實，教會只是想暫時解除罪責而已。」不錯，天主教會看來想設法擺脫以往罪過的重擔，重新贏得大眾的信任。老實說，教會渴望跟世界和好，過於想跟上帝和好。

這種心態使我們想起以色列國的第一位君王掃羅。（撒母耳記上15:1-12）有一次他犯了大罪，後來罪行被揭發出來，他首先在上帝的忠心預言者撒母耳面前試圖為自己辯護。（撒母耳記上15:13-21）最後，國王不得不向撒母耳承認說：「我犯了罪了，我違背了耶和華的命令和你的話。」（撒母耳記上15:24,25，《新譯》）不錯，他承認自己犯了罪，但他接著所說的話卻顯示，他最關心的事其實是什麼：「求你在我人民的長老面前和以色列人面前給我面子。」（撒母耳記上15:30，《新譯》）顯然，掃羅關心自己在以色列國內的地位過於跟上帝和好。這種態度並沒有使掃羅獲得上帝的寬恕。你認為同樣的態度會使各教會獲得上帝的寬恕嗎？

不是人人都同意

並非人人都認為教會應當公開請求恕罪。例如，教宗為販賣奴隸一事請求恕罪，同時恢復了像胡斯和加爾文等異見分子的地位，一群羅馬天主教徒就為此感到不安。據梵蒂岡消息透露，教宗在發給樞機主教的文件中建議，教會對過去1000年來的天主教歷史作一番「良心上的檢討」。這份文件被出席1994年6月舉行的教會議會的樞機主教大事批評。可是，教宗堅持要把這個建議的內容加入一份通諭裡，但意大利樞機主教賈科莫·比菲卻在他所發出的牧函中堅稱：「教會無罪。」然而他承認：「為過去多個世紀神職人員的過犯請求恕罪，……可以使天主教會在一般人眼中有個較好的形象。」

梵蒂岡評論員路易吉·阿卡托利說：「悔罪是天主教會內最具爭議性的問題之一。如果教宗承認傳教士的罪行，有些循規蹈矩的傳教士自然會感到不悅。」此外，一位羅馬天主教作家寫道：「如果教宗真的認為教會歷史這樣可怕，我們實在很難理解，他又怎麼把同一個教會譽為『人權』的傑出倡導者和我們的『母親兼導師』，帶領人類走向真正光明的第三個一千年。」

聖經提醒我們，要慎防僅因為惡行被揭發，感到尷尬而裝出表面的悔意。這種悔改很少能夠促使悔改者作出長期的改變。（可參看哥林多後書7:8-11。）上帝所珍視的悔改必須輔以「同悔改相稱的果實」，即提出衷誠悔改的證據。——路加福音3:8。

聖經說悔改認罪的人必須離開惡行，不再做壞事。（箴言28:13）天主教會有這樣做嗎？天主教會和其他教會為自己的過犯公開認罪之後，最近在中非洲和東歐爆發的內戰中，為什麼有這麼多「基督徒」涉及這些暴行呢？教會是促進和平的力量嗎？教會領袖有一致譴責教會成員所犯的暴行嗎？沒有。有些神職人員甚至參與這些屠殺！

上帝的判決

關於教宗屢次發表的自我批判，樞機主教比菲語帶諷刺地問道：「對於以往所犯的罪行，我們等候世界大審判來臨不是好得多嗎？」審判全人類的日子即將來臨了。耶和華上帝清楚知道宗教的黑暗歷史。他很快就要跟一切作惡的人算賬。（啟示錄18:4-8）在目前這個時候，我們能夠找著一種清白無瑕的宗教嗎？這種宗教既不受流血罪和不容異己的精神所玷污，也沒有犯過基督教國為之請求寬恕的其他罪行。這樣的宗教是有的。

我們怎樣才能找到這樣的宗教呢？憑著應用耶穌所定的一條律則：「憑著他們的果實，你們就可以認出他們來。」歷史的記錄——有些宗教但願能夠把這些記錄抹去——不但幫助我們認出耶穌所說的「假預言者」，也幫助我們認出那些結出了「優良的果實」的人。（馬太福音7:15-20）他們是什麼人呢？我們請你跟耶和華見證人一起考查聖經，親自找出問題的答案。你會看出今天世上哪一個宗教真正聽從上帝的話語，而不是只關心在世上保持自己的勢力。——使徒行傳17:11。

［腳注］

［第5頁的圖片］

教會為這類暴行懺悔

［鳴謝］

The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck