索取聘金要通情達理

今天，像在聖經時代一樣，有些地方的習俗規定，男子娶妻之前必須先付聘金。雅各對他的未來岳父拉班說：「我願為你小女兒拉結服事你七年。」（創世記29:18）雅各深愛拉結，所以不惜付出高昂的聘金——相當於七年的工資！拉班雖然接受了雅各提出的條件，卻用詭計騙他先娶大女兒利亞。後來，拉班更三番五次用奸詐的手段佔雅各便宜。（創世記31:41）拉班過度重視物質利益，結果失去了女兒的尊重。她們說：「我們不是被他當作外人嗎？因為他賣了我們，吞了我們的價值［『聘銀』，《呂譯》］。」——創世記31:15。

可悲的是，在現今這個崇尚物質的世界，像拉班那樣貪財的父母大有人在，有些甚至比他更貪得無厭。據一份非洲報章報導，有些「財迷心竅的父親為了牟取暴利」而跟求親者討價還價。此外，有些手頭拮据的父母為了渡過難關，不惜把女兒當做搖錢樹，索取大筆聘金。a

有些父母為了取得更高的聘金，不惜拒絕女兒的婚事，等候其他人提親。這往往引起嚴重的難題。一位駐東非的記者報導說：「有些年輕戀人為了逃避女家的苛索，惟有雙雙私奔，一走了之。」性不道德是索取過高聘金所導致的難題之一。此外，有些年輕男子為了支付高昂的聘金而債台高築。南非一位社會工作者勸籲說，「做父母的應該通情達理，不應該漫天要價。新郎新娘婚後也要生活……，何必令新郎一貧如洗呢？」

不論是收聘還是下聘，基督徒在商議聘金時可以怎樣表現通情達理的態度，為其他人立下榜樣呢？聖經吩咐我們：「當讓所有人都知道你們通情達理。」既然這樣，我們在商討聘禮事宜上必須謹慎行事。——腓立比書4:5。

聖經原則通情達理

基督徒是否要求提親者付聘金，純屬個人決定，但如果他們提出這樣的要求，就應當按照聖經原則行事。上帝的話語說：「你們生活的方式，不應該貪愛錢財。」（希伯來書13:5）要是基督徒父母在索取聘金方面沒有跟從這個原則，就可能不是會眾的好榜樣了。在基督徒會眾裡，負有職責的弟兄必須「通情達理」，不「貪愛錢財」，也不「貪不誠實的利益」。（提摩太前書3:3,8）基督徒如果貪得無厭地索取聘金，卻不肯悔改，甚至可能會被會眾開除。——哥林多前書5:11,13；6:9,10。

鑑於苛索聘金造成不少難題，有些政府索性制定法律，限制聘金的數額。舉例說，西非國家多哥的法律聲稱，聘金「可以是禮物或現金，或者兩者兼備」，並且進一步規定，「無論何人，聘金都不可超過20美元」。聖經屢次吩咐基督徒要奉公守法。（提多書3:1）因此，即使政府沒有嚴格執行這個規定，真正的基督徒也應該服從法律。這樣，他就能夠在上帝面前保持清白的良心，也避免叫人絆倒。——羅馬書13:1,5；哥林多前書10:32,33。

誰負責商討聘金？

在有些地方，洽商聘金的習俗跟聖經的另一個重要原則有所抵觸。聖經表明，做父親的有責任照顧家人的福利。（哥林多前書11:3；歌羅西書3:18,20）因此，在會眾裡負有職責的弟兄，都必須「以優良的方式督導孩子和自己的家」。——提摩太前書3:12。

可是，在有些地區，家主通常會請親屬代洽納聘事宜，然後讓親屬分享部分聘金。這樣的習俗無疑對基督徒家庭構成考驗。有些貪財的家主以習俗為名，授權不信的親屬索取高昂的聘金，結果有些基督徒女子被許配給不信者。基督徒如果這樣做，就沒有聽從「只可以在主裡結婚」的勸告了。（哥林多前書7:39）家主如果任由不信親友作出危害兒女靈性的決定，就不能說是「以優良的方式督導自己的家」了。——提摩太前書3:4。

可是，基督徒家主如果像敬畏上帝的族長亞伯拉罕一樣，未能親自為兒女洽商聘金，那又怎樣呢？（創世記24:2-4）家主必須確保受託人按照聖經通情達理的原則行事。此外，基督徒父母託人商談聘金之前，應該考慮清楚，以免盲目跟從習俗或任人擺布。——箴言22:3。

避免違反聖經教訓的精神

聖經譴責人自驕和「炫耀生活資財」。（約翰一書2:16；箴言21:4）可是，會眾裡有些人卻在商討聘金的事上表現自大的精神。有些人仿效世人的精神，炫耀自己付出或收到巨量聘金。另一方面，守望台社在非洲的一個分社報導：「有些丈夫見女家要求的聘金不多，就看不起妻子，覺得她身價低微。」

有些基督徒被貪財之心所勝，索取大筆聘金，結果換來痛苦的下場。例如，請想想來自另一個分社的報導：「獨身弟兄通常付不起聘金娶妻，獨身姊妹也很難找到結婚對象，結果有越來越多人犯性不道德而遭會眾開除。有些弟兄為求掙取金錢迎娶愛侶，不惜到礦場掘黃金和鑽石。他們有時要花一兩年或更長的時間離開弟兄姊妹和會眾，結果在靈性上軟弱下來。」

基督徒父母如果想避免這樣的難題，就當效法會眾裡靈性成熟的人。雖然使徒保羅不是為人父母，他在待人接物方面卻通情達理。他盡量避免把重擔加在別人身上。（使徒行傳20:33）基督徒父母在要求聘金方面應該效法保羅不自私的榜樣。保羅在上帝靈示下寫道：「弟兄們，要團結地仿效我。你們既然有我們做榜樣，就要留意照這個榜樣而行的人。」——腓立比書3:17。

通情達理的榜樣

許多基督徒父母在收取聘金方面都通情達理，立下好榜樣。請想想一對夫婦的例子。約瑟夫和梅b是全時傳道員，住在所羅門群島其中一個島上。當地的居民在納聘的事上常常引起難題。為了避免這些難題，約瑟夫和梅把女兒海倫許配給鄰近海島的男子。後來，他們也把另一個女兒埃絲特嫁到鄰近的島嶼去。雖然約瑟夫的女婿彼得付出的聘金比一般人低，他仍然同意把女兒嫁給他。有人問約瑟夫為什麼他願意這樣做，他說：「我的女婿是個先驅，所以我不想加重他的負擔。」

非洲很多耶和華見證人都通情達理，立下榜樣。在非洲某些地方，新郎通常要給女方的家族成員一大筆金錢，才能正式商討聘禮事宜。為了娶得新娘，新郎可能要答應為新娘的弟弟支付他未婚妻的聘金。

可是，科西和妻子瑪拉的做法卻截然不同。他們的女兒貝波科打算嫁給耶和華見證人一位周遊監督。可是，親友向科西和瑪拉大施壓力，要求分得一筆可觀的聘金。但科西和瑪拉不為所動，堅決拒絕親友的要求。他們親自跟未來女婿商討親事，取得聘金後，把一半送給新郎新娘用來籌備婚禮。

另一個例子同樣來自中非共和國。一個名叫伊通戈的年輕見證人女子打算結婚。她的家人起初同意接受男方提出的條件，但在場的親友卻要求提高聘金。氣氛頓時變得十分緊張，看來親友快要得逞。就在這時候，生性羞怯的伊通戈突然站起來，以尊重的口吻表示，她已決定嫁給桑撒（一位熱心基督徒），所以決不會改變原定的安排。接著她勇敢地說：「好吧，事情已解決了！」然後她坐下來。伊通戈的母親桑貝科也是個見證人，她全力支持女兒的決定。結果親友沒有再爭持下去，這對新人得以按照原定的計劃舉行婚禮。

基督徒父母如果真的愛兒女，就不會只關心自己得到多少聘金。在喀麥隆，一個基督徒丈夫說：「我的岳母一有機會就提醒我，最好把原本打算給她的聘金，用來照顧她女兒的生活。」仁愛的父母也會關心兒女的屬靈福利。例如，津巴布韋的法拉爾和魯多把大部分時間用來宣揚上帝王國的好消息。雖然他們沒有收入，兩個女兒結婚的時候，他們卻願意接受男方付出的微薄聘金。為什麼呢？因為他們希望女兒嫁給真正愛耶和華的人。他們說：「我們認為女兒和女婿的靈性比金錢更重要。」這樣的態度多麼令人感動！這些父母關心兒女婚後的靈性和物質需要，的確值得稱讚。

通情達理好處多

所羅門群島的約瑟夫和梅表現慷慨的精神，小心處理女兒的婚事，結果使家人得益不淺。他們的女婿不但無需為高昂的聘金而負債，還能夠用多年時間從事全時服務，宣揚王國的好消息。回顧以往，約瑟夫說：「我和家人所作的決定帶來豐盛的祝福。雖然有些人不了解我們，給我們加添不少壓力，但我能夠享有清白的良心。我看見兒女忙於為耶和華服務，靈性堅強，就覺得心滿意足。看見他們這麼幸福，我和妻子都心花怒放。」

通情達理的另一個好處是能夠享有良好的姻親關係。舉例說，宗代和西比西索在津巴布韋守望台分社辦事處從事志願工作。他們的妻子是一對姐妹，岳父達卡伊是個全時傳道員，沒有從事世俗工作。洽談聘金的時候，達卡伊說無論他們付多少，他都樂意接受。宗代和西比西索說：「我們深愛岳父，將來他如果需要幫助，我們絕不會推辭。」

不錯，父母在索取聘金方面通情達理，可以促進家庭幸福。這可以避免使新婚夫婦負債纍纍，從而更易於適應新生活。這也有助年輕夫妻追求屬靈的福分，例如參與全時的傳道工作，幫助人成為基督的門徒。這無疑為婚姻的創始者耶和華上帝帶來榮耀。——馬太福音24:14；28:19,20。

［腳注］

［第27頁的附欄］

他們退回聘金

在有些地方，新娘的聘金如果不多，別人就看不起她和她父母。有些人由於自驕心作祟或喜歡炫耀家勢，於是向親家苛索高昂的聘金。在尼日利亞的拉各斯，有一個家庭的做法卻恰恰相反。他們的女婿說：

「我妻子的家人沒有要求我跟從傳統的納聘習俗，例如買昂貴的衣服給他們，這使我節省一大筆開支。後來我的家人給女方聘金，他們的代言人問道：『你們會把這女子當做媳婦還是女兒呢？』我的家人異口同聲說：『我們會把她當做女兒。』於是，他們把我們送上的聘金原封不動地退回。

「時至今日，我仍然很感激岳父母處理我們婚事的做法。他們贏得我深深的尊重。他們具有屬靈的眼光，我把他們視為家人一樣。他們的榜樣也大大影響到我對妻子的看法。由於她的家人待我這麼好，我也深深尊重她。每逢我們意見相左，我都不會讓它小事化大。我一想起她來自怎樣的家庭，衝突就會減至最低程度。

「我的家人和姻親開始緊密來往，漸漸成為好友。我們結婚兩年了，現在家父仍然不時送禮物和食物給我的岳父岳母。」