潔淨有多重要？

關於潔淨，不同的人，有不同的看法。例如，男孩的母親吩咐他去洗手洗臉。他可能以為扭開水龍頭，讓水流過手指，再沾點水，抹抹嘴唇就是了。當然他的媽媽知道這是不足夠的。她把男孩帶回衛生間，用大量的水和肥皂把他的手和臉都洗得乾乾淨淨。不論男孩怎樣大聲抗議也不能使媽媽改變主意！

當然，世界各地的衛生標準都不一樣，人在不同的環境長大，對潔淨會養成不同的觀念。以往在許多國家裡，學校的環境清潔整齊，有助學生養成良好的衛生習慣。今天，有些學校的操場，充斥著垃圾和廢物的碎片，看上去好像是個垃圾堆而不是給學生休息、嬉戲的地方。教室又怎樣？達朗是澳大利亞一所中學的管理員，他說：「現在甚至在教室裡，垃圾也隨處可見。」有些學生認為，老師吩咐他們「拾起垃圾」或「收拾整齊」，就等於處罰他們。事實上，有些老師的確會用這種方式懲罰學生。

談到潔淨，從商業世界到日常生活，成年人都沒有立下好榜樣。例如，他們把許多公眾地方弄得凌亂不堪，骯髒難看。有些工業也是污染環境的源頭。當然，工商業本身不會污染環境，問題出在人身上。貪婪也許是全球環境污染的元兇，但不潔的個人衛生習慣也難辭其咎。澳大利亞聯邦一個前任處長也有同感，他說：「公共衛生的問題，歸根究底就是個人衛生的問題。」

可是，仍然有人覺得，衛生純屬個人私事，別人沒必要說三道四。這樣的想法正確嗎？

飲食衛生是絕對不可掉以輕心的。無論到市場買食物、到飯店用膳，還是到朋友家裡吃飯，我們都要求處理食物的人高度注意衛生。骯髒的手很容易傳播病菌。醫院又怎樣呢？我們不是期望醫院比其他任何地方更衛生嗎？《新英格蘭醫學雜誌》報導，可能就是醫生和護士沒有洗手，病人受細菌感染，醫院每年為護理這些病人，得付出上百億美元。因此，為自己的健康著想，我們要求別人注重衛生，是不無理由的。

人污染水源，是蓄意也好，無心也罷，後果都會非常嚴重。海灘上遺下了癮君子或其他人的注射器，你在那裡赤腳漫步，會感到安全嗎？也許比這更重要的是，我們在家裡注重個人衛生嗎？

蘇埃倫·霍伊是《一塵不染》一書的作者，她在書中問道：「我們的衛生習慣還像以前那麼好嗎？」她答道：「也許不再是。」她指出社會價值觀迅速改變是主要原因。人留在家裡的時間越來越少，打掃居室的工作，往往找清潔工人代勞。這麼一來，環境清潔就不再是個人的事了。一個男子說：「我不會動手打掃衛生間，我會保持個人清潔。不管房子變成怎麼樣，只要我不邋遢就成了。」

然而，保持潔淨不能只求外表，這是健康生活不可或缺的，跟我們的思想和內心情況有關，也涉及我們的道德和崇拜。讓我們看看潔淨怎樣牽涉到這幾方面。