在苦難的歲月中得著安慰

今天，人從新聞報導聽到的，絕不是令人安慰的消息。有人說：「時事大都使人沮喪。到底看不看6點鐘的新聞，讓人拿不定主意。」戰爭、暴力、痛苦、罪行和疾病充斥著世界。我們就是現在沒有碰到這些事，遲早也難倖免。

聖經準確地預告了這種情勢。耶穌指出，我們的日子會有大戰、瘟疫、糧荒和地震。（路加福音21:10,11）使徒保羅也說，在「難以應付的非常時期」，人會變得兇悍，貪愛錢財，不愛良善。他稱這個時期為「最後的日子」。（提摩太後書3:1-5）

因此，新聞報導描述的世界情況，跟聖經的預言很吻合，只是新聞純粹報導時事，聖經卻開闊我們的視野，讓我們看出更多的事情。我們讀讀上帝啟示的聖經，就會知道為什麼世上罪惡充斥，前景會是怎樣。

上帝怎樣看惡事

聖經透露上帝對今天的苦難有什麼看法。上帝雖然預見這些苦難，卻不願看見人類受苦，也不會永遠容忍惡事。使徒約翰說：「上帝就是愛。」（約翰一書4:8）耶和華深切地關懷人類，恨惡一切惡事。他又良善又慈悲，既有能力終止罪惡，也願意把地上的惡事鏟除。我們向耶和華尋求安慰，再適當不過。詩篇執筆者說，上帝所委任的天上君王要解救「求助的窮人」。「淒苦無助的人，他要援助。他顧惜寒微貧窮的人，拯救貧窮人的性命。他要救贖他們的性命，使他們不受欺壓和暴行所害；他們的血在他眼中是寶貴的。」（詩篇72:12-14）

你同情受苦的人嗎？也許你會。耶和華照自己的形像創造了人，所以我們生來就有體恤之心。（創世記1:26,27）我們可以放心，耶和華不會對人類的痛苦無動於衷。耶穌比誰都熟識耶和華，他告訴我們，耶和華關懷我們，深深體恤我們的苦況。（馬太福音10:29,31）

受造萬物顯示上帝關心人類。耶穌說，上帝「叫日頭出來照善人，也照惡人，降雨給義人，也給不義的人」。（馬太福音5:45）使徒保羅告訴路司得城的居民， 上帝「常常行善，為自己作證，例如從天降雨，賜下豐收的時節，讓你們吃喝飽足，滿心歡欣」。（使徒行傳14:17）

誰之過？

值得注意的是，保羅也告訴路司得城的居民，歷代以來，上帝「任憑萬國各行其道」。（使徒行傳14:16）因此，萬國萬民處於困境，自己實在難辭其咎，不能責怪上帝。

那麼，為什麼耶和華容忍惡事呢？他到底會不會為人類紓災解難呢？恐怕只有聖經才能回答，因為問題的答案涉及一個靈體在天上挑起的重大爭論。

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人既能體恤別人的苦況，難道上帝會對人類的痛苦無動於衷嗎？

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封面：坦克：UN PHOTO 158181/J. Isaac; 地震：San Hong R-C Picture Company

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左上，克羅地亞: UN PHOTO 159208/S. Whitehouse; 飢餓兒童：UN PHOTO 146150 BY O. MONSEN