你知不知道？

聖經說，以色列大祭司的胸牌上鑲了許多寶石。那些寶石是怎樣得來的呢？

▪ 以色列人離開埃及，進入曠野後，上帝吩咐他們為大祭司製造胸牌。（出埃及記28:15-21）這個胸牌鑲了紅寶石、黃玉、綠柱玉、綠松石、藍寶石、碧玉、麗絢石、瑪瑙、紫晶、貴橄欖石、條紋瑪瑙、翡翠。a以色列人是怎樣得到這些寶石的呢？

在聖經時代，寶石的價值很高，常常被用來做交易買賣。古埃及人通過交易而獲得的寶石，有的來自很遠的地方，例如今天的伊朗、阿富汗，甚至可能包括印度。埃及本土也出產許多種類的寶石，但國內的採礦業卻被統治者壟斷。古代的聖經人物約伯說，在他的日子，人們會挖掘礦井和地下通道，搜尋寶物。除了其他從地裡挖出來的珍貴礦物，約伯還指名提到藍寶石和黃玉。（約伯記28:1-11,19）

聖經的出埃及記說，以色列人離開埃及時，「把埃及人的財物取去了」。（出埃及記12:35,36）因此，大祭司胸牌上的寶石，可能是以色列人從埃及人那裡得到的。

聖經為什麼說酒有醫藥用途？

◼ 在耶穌的一個比喻中，有一個男子被強盜毆打，一個撒馬利亞人看見他，就「拿油和酒倒在他的傷口上」，並為他裹傷。（路加福音10:30-34）使徒保羅在寫給朋友提摩太的信中建議說：「你的胃不大好，你又常常生病，不要再喝水了，不妨用點酒。」（提摩太前書5:23）這兩節經文所說的「酒」，都是指葡萄酒。耶穌和保羅認為葡萄酒有醫療的功效，這是真的嗎？

《古代釀酒史》（英語）一書說，葡萄酒「不但是止痛劑、殺菌劑，也是一種治療輕微不適的藥物」。在古代的埃及、美索不達米亞、敘利亞，葡萄酒經常被用作醫療用途。《牛津葡萄酒大全》（英語）說，「根據文獻記載，葡萄酒是人類最古老的藥物」。《葡萄酒的起源與古代史》（英語）談到保羅給提摩太的建議，說：「實驗證明，活傷寒菌和其他致命的細菌一旦跟葡萄酒混合，就會迅速消滅。」現代的研究結果顯示，葡萄酒所含的500多種化合物當中，有些確實具有上述以及許多其他醫療效用。

［腳注］

［第26頁的圖片］

一幅描繪農民踩踏葡萄的壁畫（來自埃及底比斯的納黑特古墓）

［鳴謝］

Gianni Dagli Orti/The Art Archive at Art Resource, NY