在公元1世紀，人們通常會斜躺在桌旁用餐。用餐的人會把左手支在軟墊上，用右手拿東西吃。按照希臘和羅馬的習俗，用餐的房間裡通常有一張低矮的餐桌，旁邊圍繞著三張臥榻。羅馬人把這種餐廳稱為「三臥榻餐廳」（拉丁語是triclinium，源自意思為「有三張臥榻的房間」的希臘語詞）。這種座位安排通常可以讓9個人用餐，每張臥榻3個人，不過後來人們往往使用較長的臥榻來容納更多人。根據傳統，餐廳裡各個臥榻的位置代表不同的等級，一張地位最低（A），一張地位居中（B），一張地位最高（C）。同一張臥榻上的各個座位也代表不同的地位，中間的人地位高於右邊的人、低於左邊的人。但在正式的宴席上，主人一般坐在地位最低的臥榻上最左邊的座位（1），而上座就是中間臥榻上最靠近主人的座位（2）。雖然不清楚猶太人在多大程度上採納了這個習俗，但看來耶穌確實藉這個習俗來教導門徒要謙卑。