為人祖父母的苦與樂

「做爺爺多開心啊！你不用對孫子孫女負責，但又可以隨意哄逗他們。你知道，你可以提供意見，感化孫子孫女，但作最後決定的始終是他們的父母，省得你為孩子的事費心。」——吉恩祖父。

從以上一番話，你可以看出當事人樂在其中。為人祖父母到底有什麼樂趣呢？研究人員指出，做父母的自然望子成龍，親子關係有時會變得十分緊張。祖父母通常對孫子寬鬆一點，所以祖孫相處沒有壓力，彼此關係融洽。正如阿瑟·科恩哈伯醫生所說，祖父母可以盡情疼愛孫子孫女，理由很簡單，「因為他們跟自己血肉相連」嘛！一個名叫艾絲特的祖母說：「想起為人母親的日子，我天天都為兒女的事操心。但為人祖母就不同了，孫子孫女的事不由我費心，我可以隨意親親他們，哄他們玩。」

人的年紀越大，智慧就越高，處事也老練得多。（約伯記12:12）在教養孩子方面，祖父母積累了多年經驗，他們是識途老馬，而不是初出茅廬的新手。他們從錯誤中吸取了教訓，比年輕的日子更懂得怎樣管教孩子。

科恩哈伯醫生總結說：「祖父母和兒孫三代要相處愉快、樂也融融，祖孫之間必須有親密的關係，互相關懷。這種關係是與生俱來的，既是孩子的天賦權利，……也是祖先留給後人的福分，家庭裡人人都該享有的。」《家庭關係》雜誌也有類似的評論：「祖父母主動關心兒孫，處事恰如其分，日子越過越開心，精神也一天比一天振作。」

祖父母的職責

祖父母能夠發揮重大的作用，叫兒孫受益良多。吉恩說：「他們可以盡力支持已婚的子女。我認為，有祖父母從旁指點，年輕的父母可以免去不少麻煩。」祖父母也可以盡心扶助孫子孫女，使他們健康地成長。家人的趣聞軼事通常是由祖父母輩講給下一代聽的，好讓孫子孫女認識一下自己的家族歷史。祖父母還可以發揮承上啟下的作用，把家庭的傳統信仰一代一代地傳下去。

在許多家庭裡，祖父母也是孫子孫女的良師密友。上篇文章提到的珍說：「有些心事是小孩子不便向父母透露的，他們卻願意向祖父母傾訴。」做父母的一般認為，有長輩指點幫忙，真是求之不得的好事。一篇研究報告指出，「有逾八成的青少年把他們的祖父母看做知心朋友。……在成年的孫子孫女中，大部分都跟至親的祖父母保持聯絡」。

對得不著爸媽照顧的孩子說來，祖父母的慈愛照顧就更形重要，足以影響孩子的一生。塞爾瑪·瓦塞爾曼寫道：「小時候，姥姥是我惟一的倚靠。她收留了我，把我撫養成人。姥姥慈祥和藹，對我呵護備至。她常常把我抱在膝上，叫我倍感安全。……姥姥教我看出，有人愛我疼我，我是值得人愛的。」——《住在遠方的姥姥》。

緊張的家庭關係

祖父母有時也會跟兒女鬧意見，使彼此的關係變得很緊張。一個母親訴說，為了區區小事，例如用什麼方法使嬰兒打嗝，她和自己的母親鬧翻了。「我們的關係就在我感到最脆弱的時刻破裂了。」年輕的家長有自己的一套方法去教養兒女，他們很想得到父母的認同，這是可以理解的。上述的事例表明，雖然祖父母本著好意指點兒女，年輕一輩卻不一定領他們的情，甚至覺得父母過分挑剔。

科恩哈伯醫生在他撰寫的《父母與祖父母之間》一書裡，引證了兩個家長的事例，去說明另一個常見的問題。一個母親說：「爸爸媽媽天天上門管這管那。他們到來的時候，要是我不在家，他們就不高興了。……他們從不顧及我的感覺，也沒有想過我該有自己的私生活。」一個父親抱怨說：「爸媽想要把我的小女兒佔為己有。他們一天24小時都想著蘇絲，連吃喝、睡覺也要跟蘇絲一起。……我們正打算搬家。」

做父母的有時會責怪自己的雙親，說他們贈送大量禮物給孫子孫女，把小孩子寵壞了。就像呼吸一樣，祖父母拿禮物哄孫子孫女是很自然的事。不過，有些祖父母卻做得有點過分了。另一些事例表明，父母因妒忌孩子得寵而大發怨言。（箴言14:30）米爾德麗德直認：「爸爸媽媽對我嚴加管教，但對我的孩子就非常慷慨，有時還［嬌縱］他們。我很妒忌，因為我父母一如既往，對我要求很嚴格。」不管出於什麼動機或理由，祖父母如果違背兒女的意願，硬要送大量禮物給孫子孫女，就可能會破壞彼此之間的關係。

由此可見，做祖父母的要明智行事，送禮物給孫子孫女該適可而止。聖經指出，有益的東西要是過多，有時也會叫人受不了。（箴言25:27）如果你不清楚該送什麼禮物給孫子孫女，不妨問問孩子的雙親。這樣，你就會「知道 拿［什麼］美善的禮物」哄孫子孫女了。——路加福音11:13。

關鍵在於互愛互重！

說來遺憾，有些祖父母抱怨，他們費心幫兒女看孩子，兒女卻認為這是應分的事。其他祖父母嗟嘆，他們不能常常跟孫子孫女見面。另一些祖父母則訴說，他們根本不清楚成年子女對自己有什麼不滿，只知道兒女老是規避他們。家庭成員要是互愛互重，就能夠免去這些惱人的問題。聖經說：「愛是恆忍、仁慈的。愛不嫉妒，……不求自己的利益，不輕易動怒，……凡事容忍，凡事相信，凡事希望，凡事忍耐。」——哥林多前書13:4,5,7。

如果你是個年輕的家長，祖母本著好意指點你，即使她的建議令你感到不快，你真的有理由要「動怒」嗎？聖經說得很清楚，年老的基督徒女子有責任要教導「年輕的女子……要愛丈夫，愛孩子，思想健全，貞潔，做家務」。（提多書2:3-5）你和祖父母不都是想把最好的送給孩子嗎？既然愛「不求自己的利益」，你最好把焦點集中在孩子的需要之上，別把自己的感覺看得那麼重要。這樣，你就可以避免因瑣事而「彼此挑啟競爭」了。——加拉太書5:26。

也許你有理由擔心，祖父母要是過於慷慨，你的孩子就會給他們寵壞了。請你放心，祖父母拿禮物哄孫兒女，通常都是沒有不良居心的。兒童保育專家大多同意，你 教兒有方，孩子終生受益，祖父母只是偶爾嬌縱孩子，所起的作用很有限。一個醫學博士說：「幽默的言詞可以使緊張的氣氛緩和下來。」

關於怎樣教養孩子，即使你有充分理由堅持己見，別為了這個緣故就跟你的父母或翁姑斷絕來往。聖經說：「不先商議，所謀無效。」（箴言15:22）在適當的時候，你可以開誠布公，向他們訴說你的憂慮。（箴言15:23）事實屢屢表明，只要大家坦誠相對，彼此的歧見是可以化解的。

你是祖父母輩嗎？要是這樣，尊重 兒女的意見很重要。如果你察覺到孫子孫女有危險，你當然要直言不諱啦。你疼愛孫兒女是很自然的事，但別忘記，養育兒女的責任主要落在父母 而不是祖父母的肩上。（以弗所書6:4）聖經吩咐你的孫子孫女要尊敬父母，聽從他們的教訓。（以弗所書6:1,2；希伯來書12:9）所以，你要盡量避免越俎代庖，也要避免絮絮不休地向兒女提供意見。——參閱帖撒羅尼迦前書4:11。

誠然，要不管不問，平心靜氣地看著兒女怎樣盡父母的職責，並不總是容易的。吉恩告誡說：「關於怎樣做對孩子最為有利，你最好支持他們 的決定，除非他們徵詢你的意見。」珍有以下的評論：「我盡量避免說：『你應該照著這個方法做！』做事方法各不相同，我要是固執己見，就很容易會引起摩擦。」

祖父母的貢獻

聖經指出，孫兒女是耶和華所賜的祝福。（詩篇128:3-6）你只要對他們關懷備至，就能夠感化他們為善，幫助他們培養敬神的價值觀。（參閱申命記32:7。）在聖經時代，一個名叫羅以的女子諄諄教誨外孫提摩太，把他培育成為上帝的優秀僕人。她的教導叫外孫終生受益。（提摩太後書1:5）你的孫兒女要是聽話受教，你也能夠享有同樣的福分。

你還可以對孫兒女多加關懷。也許你不是個善於表露內心感情的人，但你可以慷慨無私地對孫兒女表露敬神的愛，事事為他們著想。作家塞爾瑪·瓦塞爾曼寫道：「靜心傾聽孩子訴說心聲，……就是關心對方的明證。要敏於聆聽，也要讓孩子盡情傾訴而不加批評；這樣，你就表明你疼愛孩子，看他們比一切都重要。」在孫子孫女說來，祖父母的慈愛照顧就是上好的禮物，沒有什麼能比得上。

到目前為止，我們只是集中論述祖父母的傳統職責。可是，現代的祖父母往往要肩負起沉重的擔子。

［第6頁的精選語句］

「姥姥教我看出，有人愛我疼我，我是值得人愛的」

［第6頁的附欄］

給住在遠方的祖父母的建議

• 請兒女把孫子孫女的錄像帶或相片寄給你。

• 寄錄了音的「信」給孫子孫女。你可以把自己所講的聖經故事、所唱的搖籃曲錄下來給小孫子聽。

• 寄明信片或書信給孫子孫女。可行的話，經常跟他們通信。

• 如果你負擔得來，你可以打長途電話給孫子孫女。起先你可以提出一些簡單的問題，例如「乖乖，你今天吃過什麼早餐呀？」，去逗引小孫子說話。

• 如有可能，不時探訪孫子孫女，但要避免呆得太久。

• 跟兒女商量一下，安排孫子孫女去探你們。給孩子安排有趣的活動，例如參觀動物園、博物館或遊覽公園等。

［第5頁的圖片］

許多祖父母都幫忙照顧孫子孫女

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祖父母和兒女的關係，有時因育嬰方法不同而變得十分緊張

［第7頁的圖片］

祖父母發揮承上啟下的作用，把家族歷史一代一代地傳下去