青年人問……

怎樣才能防止失望？

『我只是一味埋頭苦讀，準備考試，』堅尼說。『我時刻生活在壓力之下，我的父母不斷催逼我。』比期望成功的壓力更糟的是失敗時的失望之感。正如12歲的德琵說：「一次考試不及格，就足以使我大哭一場。」

考試失敗無疑不會是你第一次——或最後一次——的重大失望。例如，你也許試圖表達一項聰明的意見，但成年人卻認為是「幼稚」而不予理會。你也許希望穿一件在學校裡人人都穿的時款衣服，但成年人告訴你，他們買不起。

可是，遭遇重大挫折正是你表現美德（或缺點）的時機。因此失望是一項嚴格的考驗，可以作為模鑄基督徒品格的一股力量。然而，當你『大失所望』時，通常很難以這麼冷靜的態度去應付。聖經說：「所盼望的遲延未得，令人心憂。」（箴言13:12）人在所願未償時，意志和自信都會消沉。

且以古代以色列的亞哈王為例。他希望把皇宮附近的一個葡萄園改成菜園，於是對園主說：「你將你的葡萄園給我作菜園……我就把更好的葡萄園換給你。或是你要銀子，我就按著價值給你。」園主答道：「我敬畏耶和華，萬不敢將我先人留下的產業給你。」原來土地在以色列被看作來自上帝的世代相傳之物，是不能永久售賣的。——參閱利未記25:23-28。

可是亞哈王一向慣於任意妄為，當所謀未遂時，他就「悶悶不樂的回宮，」孩子氣地「躺在床上，轉臉向內，也不吃飯。」——列王紀上21:1-4。

亞哈「應付」失望的方法顯然不是最佳的，但我們大家都無法避免遭遇若干失望。可是，我們若稍有先見之明，對令人失望的事也許能防患於未然！方法如何？

目標定得太高

失望的原因許多時是「所盼望的遲延未得，」亦即期望太高所致。擁有崇高目標而「胸懷大志」有時是好的。但總是期望如願以償乃是招致失望的必然方法。不論多麼優秀的人才也會受挫於「當時的機會」。（傳道書9:11）所羅門繼續說：「謙遜人卻有智慧。」（箴言11:2）謙遜的人往往可以避免失敗的痛苦，因為他知道自己的能力限度。他所立的目標是穩當、現實的。

例如，找尋職業可能是個良好的目標。但在今日人浮於事的職業市場中，甘願接受不太受人歡迎的工作未必是下策。一位青年由於尚未找到正式職業，於是主動去替人修剪草地和鏟雪。不錯，他仍然說，「我希望找到一份正式工作！」但他所賺的錢是真實的，工作經驗也是寶貴的。

你在衣著方面又如何？有些青少年堅持要穿名牌或最新款式的衣服。但你真的以為要從頭至腳穿上名牌服裝才算是整齊的服裝嗎？何必為了父母買不起奢侈的服裝而煩躁呢？藉著在購物時謹慎選擇，你也能置備得體的服裝，同時為自己——和家人——省卻不少煩惱。

一位名叫保羅的少年指出另一種常見的失望。「有時你開始和大人談話，」他說，「就像向牆講話一樣。」可以了解地，如果大人——特別是父母——似乎對你毫不重視，你可能會感到失望。不錯，父母有時沒有留意傾聽。他們容許溝通的隔膜形成。但你是否時時都留意聽父母說話呢？在這方面是否雙方都有缺點？

聖經描述一位名叫提摩太的男子，年齡可能30過外；他受到囑咐，「不可叫人小看你年輕。」即使到了他這樣的年齡，也不意味到他能夠自動要求較年長的人的尊敬。他需要「在言語、行為、愛心、信心、清潔上都作信徒的榜樣。」（提摩太前書4:12）他藉著跟從保羅的訓示而贏得別人的尊重。因此要認識自己的地位，努力培養健全的判斷力與良好的品行，這樣成年人的敬意就會隨之而來了。

「……在敗壞以先」

箴言16:18說：「驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前。」可是，青少年許多時過度驅策自己，希望在學業或運動方面勝過別人，結果只是大失所望。對有些人來說，要做到「第一」的念頭使他們妄自尊大。

可是，甘瑪博士聲稱，「青少年很容易將工作的高下與人的價值視為同等。這種錯誤的觀念能導致傲慢、挫折或其他帶來煩惱的態度。」例如，一位少女在學校一向成績優異。但不久之後，她厭倦了為名列前茅而作的激烈競爭。由於動機不是追求學問，她的成績開始變成平平，甚至不及格。顯然，害怕失敗的心理對她成為過重的負擔。但她若努力求學而非力求勝過別人，這豈不是可以減卻她許多痛苦嗎？

運動方面的競爭可以招致類似的結果。格利在美式足球和英式足球比賽方面非常熱心，甚至夢想成為職業球員。他說：「我跟從的是父親和兄長們所立的榜樣。爸爸是公司裡的首席營業代表，他無法忍受失敗。兄長們都是優秀的運動選手。教師們對我的思想薰陶是，我可以勝過他們；因此我決心要成為『第一』。」格利心裡充滿驕傲的期望，但美夢卻被現實打破了。即使受到最佳的訓練，若要真的成為「第一」，如非不可能的話也是很難做到的。當他獲悉運動並非總是帶來光榮和稱讚時，他感到多麼失望！受傷殘廢、暴力、性不道德、甚至吸毒也同時是這種生活方式的一部分。格利也留意到，競爭精神侵入了若干運動員的婚姻生活中，使家庭生活變成十分緊張。他多麼失望地獲知在許多萬個優秀運動員之中只有幾百人實際能以運動維持生活。因此格利下定決心：謝絕所有競爭性的運動。他依然享有運動的樂趣，但是認為「運動只是遊戲，並且應該視之為遊戲。」

聖經教訓說：「我們不可變成自高自大，彼此競爭，互相嫉妒。」（加拉太書5:26，《新世》）激烈的競爭只能表現人的劣根性。誠然，在某方面成為「第一」可以令人快意。可是，能夠列在10名以內或100名以內也算是一項成就。所羅門繼續說：「我又見人為一切的勞碌和各樣靈巧的工作，就被鄰舍嫉妒；這也是虛空，也是捕風。」——傳道書4:4。

當然，或多或少的失望是無法避免的。至於怎樣應付失望，我們會在以後發表的文章加以討論。

［第20頁的精選語句］

青少年「很容易將工作的高下與人的價值視為同等。這種錯誤的觀念能導致傲慢、挫折或其他帶來煩惱的態度。」——甘瑪(J.P.Comer)博士

［第20頁的圖片］

要甘願做卑微的工作

［第21頁的圖片］

激烈的競爭往往導致痛苦的失望