1952年，這個潛伏的健康疑問突然露出頭角。英國的醫生們發表一項新的研究結果，顯示癌症患者多半是重癮的煙民。《讀者文摘》附和此說，隨之而來的是廣泛的宣傳。到1953年，一項反吸煙運動看來頗為成功。

1962年，英國皇家醫學院首次提出警告反對人吸煙，但1981年英國人購買的香煙達1,100億枝之多。