你所吃的食物營養有多豐富？

《儆醒！》雜誌駐巴西通訊員報導

你怎樣挑選食物？選購食品的時候，你會考慮什麼因素？是否精美的包裝？價錢？容易烹調？宣傳廣告的說服力？還是只要食品色香味俱全就行呢？你所吃的食物營養豐富還是毫無益處，增進健康還是損害身體，這一切都有賴你作出正確的選擇。

貧窮是營養不良的主要成因。儘管不少人對食物滿不在乎，盈千累萬的人卻難得享受一頓營養豐富的美食。巴西一名砌磚工人要供養六個兒女，他說：「家裡剩下什麼食物，我們就吃什麼。」這通常是指不新鮮的麵包和淡而無味的咖啡，或米飯和菜豆。事實上，聯合國糧食及農業組織的報告顯示，世上有百分之20的人口要忍飢挨餓。雖然饑荒是一些非洲國家的普遍現象，亞洲飢民的數量卻巨大得多。甚至美國也有百分之12的人口，即3000萬人，據報食不果腹。

營養不良除了危害健康之外，還可以致命。研究人員威廉·錢德勒指出，「育嬰不得其法會引致營養不良，因而夭折的嬰孩比實際餓死的兒童高出十倍有多。營養不良及痢疾脫水是頭號殺手。」聯合國兒童基金會報導說：「不論是流行病、洪水、地震還是戰爭，任何一種災害都從未試過單在一星期內就奪去了25萬名兒童的性命。」但據該基金會所稱，這就是兒童死於營養不良或其他併發症的全球數目。事實上，營養不良所造成的損害是無法估量的：削弱學習能力，縮減勞動大軍，降低工作產量和質素。

可是，攝取適量的有益食物卻能對抗營養不足及其他附帶引起的病痛，例如貧血等。在一些地區，只要政府資助學校供應午餐，或在施食處免費分發湯和麵包，營養不良的狀況就會緩和下來。不過，聯合國兒童基金會的官員卻指出，如果要降低兒童因患上痢疾、肺炎和麻疹而死亡的比率，每年就需要有250億美元的經費才行。有些人也許認為，『這是一筆巨款。』然而，據報這僅是美國人花在運動鞋上，或歐洲人用在佳釀上的一年消費而已。另一項艱巨的挑戰就是減少浪費資源。據估計，巴西有3200萬人要忍飢挨餓；雖然這樣，農業部卻報導，「在運輸或儲存過程中損耗的農作物［價值高達15億美元］，國家因此損失了百分之18至20的農產品。」關於農業、灌溉、食物貯存和運輸，雖然許多國家在這幾方面都遭遇重大難題，地球仍然能夠供應豐足的食物給全人類。因此，你可以怎樣面對養妻活兒的挑戰呢？

金錢短缺

在發展中國家，人們往往要做兩三份工作才能勉強維持家人的生活。巴西每年有150萬人要離鄉背井，前往大城市尋找工作和糧食。儘管飲食習慣或多或少會對健康造成影響，他們卻把大部分的收支預算撥給衣著、住宿和交通之用。

雖然這樣，值得慶幸的是，對世界各地的家庭來說，日常食物例如米飯、菜豆、玉米、馬鈴薯、木薯和香蕉等都是主要的營養來源。此外，他們也會吃一點魚和肉以補充營養。巴西營養學家若澤·愛德華多·德奧利韋拉·杜特拉聲稱：「菜豆和米飯這個組合含有非常豐富的營養價值。只要國家能供應這麼簡單和廉價的食物，［國內］的饑荒就有可能終止了。」不錯，在你所居住的地區，你總可以買到一些價廉物美的食品。你甚至可以種植自己的糧食。

你也許有充足的收入，但你會為家人著想，購買富有營養的食物嗎？還是你會受源源不斷的廣告噱頭所影響，情願選購糖果或無益的食物，因而忽視身體對蛋白質、礦物質和維生素的需求呢？食物的味道是否比益處更具吸引力？《世界書籍百科全書》指出：「人如果想享有和保持良好健康，就必須對身體及各器官的功能有基本認識。惟有這樣，人才能斷定哪些食物會增進健康或損害身體。因此，人人都應該接受有關健康的基本教育。」

誠然，吃喝並不是我們生存的主要目的，食物卻是維持生命的必需品。論到勤奮工作的人，聖經指出他們會獲得豐盛的食物作為報酬：「人人吃喝，在他一切勞碌中享福，這也是上帝的恩賜。」（傳道書3:13）你認為有益健康的食物是重要和必需的嗎？若然，你只要查考下一篇文章，就可以知道適當的營養能怎樣造益你和你的家人。