贋品充斥——威脅全球

18世紀末葉以前，法國用沸水把製造偽鈔的人活活煮死。1697至1832年，在英國偽造鈔票是死罪，罪名等同叛國。逾300名英國人因製造偽鈔而被絞死，流放到澳洲服苦役的更不計其數。

在過去的130多年來，美國政府把偽鈔犯關進聯邦監獄裡，有些罪犯的刑期更長達15年之久。此外，他們還要繳納巨額的罰款。甚至在現今，俄羅斯和中國仍然把製造假鈔票的人判處死刑。

儘管許多國家制定了各種嚴刑峻法，但與偽鈔有關的罪行仍然十分猖獗。即使有喪命之虞，卻未足以阻遏製偽鈔的黨徒放棄發達大計。政府官員一籌莫展，茫然無策。他們說，「歷史表明，要想出有效的阻遏辦法相當困難。」

製造偽鈔！這種罪行源遠流長。在這20世紀的尾聲階段，偽鈔問題已擴展至世界各地，情況日益嚴重。美國最高法院的助理法官羅伯特·傑克遜評論說：「人製造偽鈔並不是出於無心之失，也不是由於無知、霎時衝動，或是極度貧窮。剛相反，製造偽鈔的人精心布局，具備專門的技術，並且為了購買需用的設備而付出大量金錢。」

在世界各地，人們正非法地仿製美鈔，數量之巨，前所未見。財政部一位發言人說，「美鈔不但是世上最受歡迎的貨幣，同時也是最容易仿製的貨幣。」不但這樣，令美國政府大感頭痛的是，大部分偽鈔都是在美國以外被人複製的。

請考慮這宗事例：《時代》雜誌報導，1992年，警方在海外搜獲了一批市值3000萬美元的偽鈔。該雜誌指出，「去年，警方搜獲的偽鈔合共1億2000萬美元。他們認為，到了1994年，搜獲的偽鈔將會打破紀錄。事實上，還有大量仍未檢獲的偽鈔在市面流通，總值之大更是令人咋舌。」然而，這些數字只是冰山一角而已。據一些研究偽鈔的專業人員指出，在美國以外流通的假鈔票總值實際上也許高達100億美元之巨。

鑑於許多國家都非常歡迎美鈔，甚至過於自己本國的貨幣，加上複製美鈔的困難程度較低，因此，不少國家和黑社會紛紛製造假美鈔。在南美洲，販毒集團多年來一直製造假美鈔，藉此非法地增加他們的收入。據《美國新聞與世界報導》透露，現在伊朗和敘利亞也加入了環球偽鈔活動的主謀者之列。該雜誌報導，「據稱伊朗正採用一些精密的印刷程序，跟美國財政部所採用的類似。結果，伊朗人能夠偽造一些毫無破綻的100元面額美鈔，稱為『高度仿真偽鈔』。」

在俄羅斯、中國，以及其他亞洲國家，人們也紛紛製造假鈔票，大部分都是假美鈔。當局估計現今在莫斯科市面流通的美鈔有一半是偽鈔。

《讀者文摘》報導，1991年，伊拉克開始流通從科威特沒收得來的大量美鈔。然而，「令國際銀行家感到驚訝的是，當中的100元面額美鈔有四成是偽鈔。」

法國跟歐洲許多國家一樣也有偽鈔的問題。不錯，偽鈔問題並不是美國所獨有的，世界各地有不少國家都面對同樣的問題。

偽造過程相當便利

在以往，偽造任何國家的鈔票均牽涉到許多手藝精練的工匠：美術家、熟練的鐫版工、蝕刻工和印刷工。他們的工作態度一絲不苟，而且過程需時甚長。然而，最後製成的偽鈔也不過是質素低劣的摹本而已。時至今日，憑著高科技的彩色複印機之助，還有雙面激光印刷機，以及辦公室和家庭均可設置的掃描器，從技術的角度來看，差不多人人都能夠按自己的喜好複製任何鈔票。

現在已踏入簡便式複製時代！以往惟有技術精湛的專業鐫版工和印刷工才能複製的東西，現在一般辦公室職員和家裡設有電腦的人都可以做到了。一套由微型電腦操作的印刷系統也許不用5000美元，但它所複製的偽鈔卻能亂真，連受過訓練的專家也真偽莫辨。這意味到需要金錢應急的人無需前往鄰近的自動櫃員機提取款項，反之，他只要自行複製鈔票便行了——任何面額，適隨尊便！這樣的電腦系統是現今複製家手上強有力的武器。《美國新聞與世界報導》評論說，「這些偽鈔犯手法巧妙，屢屢逃過法網，將來也許對世上各大主要的貨幣構成威脅。」

例如在1992年，法國警方搜獲了3000萬法郎（折合500萬美元）的偽鈔，當中百分之18的偽鈔是用辦公室機器複製的。法國銀行的一位職員認為，製造偽鈔不但對經濟制度構成威脅，政府的公信力也大受影響。他嘆道，「如果他們發覺你能夠通過一些科技設備複製鈔票，而這些設備是一般人都可以獲得的，那麼，公眾便會對政府失去信心了。」

美國及其他國家為了阻遏偽鈔輸入，各大銀行遂重新設計所發行的鈔票。在某些國家裡，新發行的鈔票業已流通。例如，在100元面額的美鈔上，富蘭克林的肖像將會增大一倍，位置則會向左稍移四分之三吋。《讀者文摘》報導，「鐫版和隱蔽的保安特色方面將會有十四項調整。」此外，有關當局也考慮在新鈔票上作出其他調整，例如水印的設計，以及採用一些特別的油墨，這樣，人從不同的角度觀看鈔票會看見不同的顏色。

法國也在鈔票的設計上加進了一些新的防護措施，以期至若干程度可以防止人製造偽鈔。然而，法國國家銀行一位發言人承認說，「就技術上來說，沒有簡易的方法可以阻止人製造偽鈔。」他補充說，「不過，我們現在能夠在鈔票上加進許許多多的防護措施，這樣，即使有人想製造偽鈔，過程也相當困難，而且花費也非常昂貴。」他把這些阻遏措施描述為「打擊偽鈔的首要防線」。

德國和英國在鈔票上作出保安方面的新調整已有好一段時間。它們在鈔票上織了一些保安線段，這樣，要仿製這些鈔票也會較為困難。加拿大的20元面額鈔票上有一個細小而可以反光的正方形，稱為光學保安裝置，是複印機無法複製的。澳洲在1988年開始印行一些塑料鈔票，其上引進的保安特色是紙鈔無法做到的。芬蘭和奧地利在紙鈔上加上衍射金屬薄片，像全息圖一般能夠反光和變色。儘管這樣，政府當局仍然擔心那些偽鈔犯不用多久便能順時應變，繼續幹印製偽鈔的勾當。不論政府採取什麼對策，或是發行怎樣的新鈔票，他們的努力也許最終還是一如以往成為徒然。財政部一位官員說，「情形就像一句古語所說一般：『你有張良計，我有過牆梯。』」

然而，正如下一篇文章表明，印製偽鈔只是魚目混珠的一種形式而已。

［第4頁的精選語句］

一套由微型電腦操作的印刷系統也許不用5000美元，但它所複製的偽鈔卻能亂真，連受過訓練的專家也真偽莫辨