你總是遲到嗎？

兩個男孩正在寫邀請通知，約朋友們在星期六下午二時到他們家裡相聚。由於記起有兩個朋友習慣遲到，其中一個男孩說：「我們何不在他們的邀請通知上寫下午一時呢？這樣，他們就會在二時抵達而恰巧準時。」事情果然如此！

守時的難題並非全都是那麼容易解決的。事實上，不守時可以為遲到者和被迫等待的人均造成嚴重困難。誠然，並非所有文化都大力強調守時的重要。可是，不論你住在哪裡，你無疑需要留意在某些事上守時，例如飛機班次、正式集會；業務約會和甚至某些社交活動。

因此，你若時常遲到，什麼能幫助你守時呢？你若時常要別人等待，什麼能有效地幫助你克服這種常見的缺點呢？

你習慣遲到嗎？若然，首先要設法找出原因。你容易被別的事分心嗎？你很難為自己或家人安排事務嗎？這些令你遲到的影響是可以克服的，只要自覺地作出努力就行了。例如，你可以計算一下例行工作的時間，按之而訂出計劃，撥出充分的時間去做每件事。大約每小時便看看時鐘。對於重要的事務，不要只求準時，反之要設法比預期早到一點。不過，你在不守時方面的難題若較此更根深柢固又如何？

心理因素

有時拖延可能出於隱蔽的動機——避免不愉快的活動、表示自己的重要性、吸引人注意或免得等待別人。

斯科特(Dru Scott)醫生評論一項甚至更難察覺的拖延原因，說：「一個推銷員已準備妥當要準時離開辦公室去赴顧客的重要約會，但出了門口又轉回來要『多打一個電話』。一個律師在趕乘飛機的途中認為不得不稍遲上機，因為要口述『多一則備忘錄』。他們以這種拖延的方式來博取消極的刺激，自動製造最後一分鐘衝刺的興奮。」

不錯，最後一分鐘的興奮——雖然並不愉快——確能達成提供刺激的目的。你若懷疑自己也許對這種興奮已養成「癖好」，怎樣才能加以克服呢？斯科特認為：「刺激是一種基本需要，是人人都具有的。尋求刺激並非缺乏成熟的表現。健康的人看出自己有這種需要。他們學會怎樣以富於成果的方式去滿足這種需要。」

換言之，你可以檢討一下自己的每週計劃。你有把一些積極的活動包括在內，去滿足自己尋求興奮或刺激的需要嗎？抑或你的時間表只是列出一些單調、平凡的例行工作？沒有人能完全控制自己的活動，但是你若在可能範圍內留意尋求一點正當的刺激，就會較易於容忍生活上的各種例行慣事而不必依靠遲到去製造刺激。

「我在壓力之下才做得最好！」

有些人聲稱他們若等到最後一分鐘才著手，就會做得較好。你的情形若真是如此，那也很好。不過，要對你自己忠實。你等到最後一分鐘才著手，果真做得最好嗎？

利博夫(Michael LeBoeuf)在《工作妙訣》一書中評論說：「我們當中能在壓力之下做得最好的人即使有也很少，儘管我們喜歡這樣相信……。首先，你若被迫加速步伐工作，出錯的機會就增多……。其次……，有些極之緊急的事可能臨時發生，以致奪去你打算用來做某件事的寶貴片刻……。第三，假設一切都進行順利，使你在很少時間內做妥很多工作，也只不過意味到你知道怎樣做事有效，但卻要在壓力之下才發揮效能。你其實正以不能盡展所長的方法來欺騙自己。」

你憎恨等候嗎？

也許你自己很守時，但卻屢次被迫等候別人而感到不耐。你怎樣才能幫助家人、朋友、同事克服遲到的習慣，或至少應付這種情勢？

你也許能幫助慣常的遲到者，方法是預先提醒他們約會的時間，或者跟他們開誠布公地談談這個難題。有些遲到者，或者由於他們的背景或個人弱點，對於幫助沒有反應；他們繼續不守時以致困擾別人。你的環境若需要你和這樣的人同住或同工，就只好承認他們的遲到習慣是生活的現實而設法加以應付。

例如，你可以預料要等待多久而為此作妥準備。也許你可以把見面地點安排在宜於候人的地方，如商店或餐館。或者你可以隨身帶備一些工作或刊物，使你在等候時有點事可做。可以提早約見的時間，這樣，即使對方遲到，也不致令你錯過你自己的截限時刻。在若干例子上，良好的判斷力也許要求你不把慣常遲到者包括在你的邀約計劃之內。

獎賞自己的好行為

你若的確有守時難題，不要為這個弱點辯護或將其一笑置之而期望別人等候你。這樣行就對別人的生活和感受缺乏體貼了。請考慮一下一個極端的事例，新娘在婚禮上竟遲到了三小時！結果，儀式不得不匆匆改在私人家裡舉行，以致為200多個觀禮賓客帶來極大的不便。的確，對別人的關懷和體貼應該促使我們盡力守時！

無疑，你在守時方面所作的努力會使你不是只準時到達而已，而是在許多約會和活動上早到一點。在這樣的時候，要給自己一點獎賞！斯科特醫生說：「意外得到的時間好像意外得到的金錢一樣。別把它列入每日的預算中，要把它花在你喜歡的事上。你每晨若有十分鐘或每晚有半小時的額外時間，或者在日中不時有點零碎時間剩下來，想想你喜歡把它用來做點什麼。既有成竹在胸，你在早到時就能給自己一個愉快的獎賞了。」

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你有辦法克服等到最後一分鐘才做事的壞習慣

1．把巨大、困難的工作化成零碎易做的活動。

2．採取確切的步驟去完成工作。例如，你若遲遲未著手讀一本書，可把書從書架上拿下來，放在你慣常坐讀的椅子附近。

3．對別人作出承擔。告訴朋友或上司你會在某個時限之內完成某件工作。

4．完成一項大計劃的每個階段，便給自己一點獎賞。

5．若發現自己正在拖延，要對自己承認，『我正在浪費時間。』這樣的提醒可能推使你表現自制力，決心不再拖延下去。

6．想想拖延的代價：工作負荷會增加嗎？經濟上的代價會增加嗎？你若在最後一分鐘病了又如何？完成工作所需的時間若比預期的較長又如何？中途可能遭遇一連串的障礙嗎？最後一分鐘才做的工作，質素會較低嗎？——摘自《怎樣控制你的時間和生活》，萊克恩(Alan Lakein)著。

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你認為有必要在出門赴約之前『多做一件事』嗎？

你在壓力之下真的做得最好嗎？

利用等候的時刻鬆弛身心或做點你想做的事