威脅：聖經原稿和古抄本是寫在紙莎草紙a和羊皮紙上的。（提摩太後書4:13）聖經寫在這些材料上，會難以保存嗎？

紙莎草紙易破易褪色。古埃及文物學者理查德·柏金森和斯蒂芬·夸克說：「這種紙會漸漸腐化，最終只剩纖維和碎屑。即使小心收藏，也可能受潮發霉或被鼠類和昆蟲啃咬；要是埋在土裡，則很容易被白蟻蛀食。」有些紙莎草紙出土後，處於光線過量或濕度極高的環境，損壞速度因此倍增。

相較之下，羊皮紙比紙莎草紙耐用，但如果沒有好好保存，或暴露在潮濕、光線過強、溫度過高或過低的環境中，羊皮紙也會腐壞。b此外，羊皮紙也會受蟲子侵襲。《地中海東部希臘羅馬時期的書寫文化》（英語）提到，以這類材料書寫的古代文獻，能「保存至今的，實在相當罕見」。要是聖經因材質腐壞而消失，其中的信息也會失傳。

保存方式：猶太律法規定，君王登基後要把聖經的前五卷「抄寫一個副本」。（申命記17:18）此外，古代有一群抄經士專門抄寫聖經，他們製作了許多複本，所以在公元1世紀，聖經書卷遍及以色列的猶太會堂，甚至遠達馬其頓！（路加福音4:16,17；使徒行傳17:11）這些年份已久的抄本是怎麼保存到今天的？

研究新約的學者菲利普·康福特說：「猶太人保存聖經書卷的方式廣為人知，就是把書卷放入陶罐裡。」基督徒也沿用這個方法。因此，現代人能從陶罐中，或暗室、洞穴和極為乾燥的地區裡，找到古老的聖經殘片。

結果：聖經不同部分的抄本被保存下來，多達上千份，其中有些在兩千多年前就已完成。世上沒有其他古書像聖經一樣，有這麼多年代久遠、數量眾多的複本。

威脅：歷史上，許多政治和宗教領袖行事與聖經背道而馳，他們費盡心機，不讓民眾擁有、製作和翻譯聖經，以下是兩個例子。

• 約公元前167年：塞琉西王安條克四世為了強迫猶太人改信希臘人的宗教，下令銷毀所有的聖經。歷史學家海因里希·格雷茨教授說：「安條克四世的部下到處搜尋聖經經卷，一旦找到就馬上撕毀或燒掉。至於那些閱讀聖經而得到安慰的人，一律格殺勿論。」

• 中世紀：天主教教士不滿信徒向人傳講聖經信息，而不是傳講教義，於是規定平民只能擁有以拉丁語寫成的詩篇。人如果擁有詩篇以外的其他聖經經卷，就會被視為異端分子。教會領袖派了一些人，要他們「認真努力，不斷地把所有異端找出來」，並下令「仔細搜查疑似藏有異端分子的房子和地下室……哪家有異端，就摧毀哪家」。

如果聖經真的被人消滅，上帝話語的信息就會銷聲匿跡了。

保存方式：安條克四世在以色列境內展開鎮壓行動時，許多猶太人已經離開以色列了。學者估計，在公元1世紀，超過六成的猶太人住在以色列以外的地區，他們把聖經抄本保存在當地的會堂裡。多年後，基督徒也能讀到這些抄本。（使徒行傳15:21）

在中世紀，有些喜愛聖經的人不畏迫害，勇敢地抄寫和翻譯聖經。在15世紀活字印刷術發明前，聖經的部分經卷就已經被翻譯成33種語言了。從那時起，翻譯和製作聖經的工作便以飛快的速度進行！

結果：儘管聖經遭受君王和教士攻擊，卻是有史以來發行量最高、翻譯成最多語言的書。不但如此，聖經還影響了許多語言和國家的法律，也深深打動成千上萬人的心。

威脅：雖然聖經抄本的材質不易保存，又多次受強權攻擊，聖經還是流傳至今。外在的威脅毀不了聖經，可是有些抄經士和翻譯員，卻企圖更改聖經的內容。他們這麼做，是為了使聖經與自己的教條一致，請參考以下三個例子。

• 崇拜的地方：撒馬利亞人在基利心山造了一座廟宇，為了讓人支持他們的崇拜活動，在公元前4至2世紀間，有人在《撒馬利亞五經》的出埃及記20:17加插了一句話：「你要在基利心山建造祭壇。」

• 三位一體的教義：聖經成書後不到三百年，鼓吹三位一體的人在約翰一書5:7加添了以下的內容：「在天上有父，有道，有聖靈，這三位是合一的。」可是，聖經原稿並沒有這段話。聖經學者布魯斯·梅茨格爾表示：「從6世紀起，在《通俗拉丁文本聖經》抄本和古拉丁語聖經抄本中，這類加插的句子越來越常見。」

• 上帝的聖名：許多翻譯聖經的人受猶太人的迷信影響，擅自刪去上帝的名字，用「神」或「主」代替上帝的名字耶和華。然而，這兩個詞語在聖經中不但能用來稱呼創造主，還可以指人或宗教物品，甚至魔鬼撒但。（約翰福音10:34,35；哥林多前書8:5,6；哥林多後書4:4）a

保存方式：首先，儘管有些抄經士粗心犯錯或刻意更改經文，但還是有許多技術高超、細心抄寫聖經的人，像是馬所拉學士。他們在公元6至10世紀抄寫的希伯來語經卷，稱為馬所拉文本。這群抄經士十分謹慎，反覆核對詞語和字母的數目，確保內容無誤。只要發現疑似錯誤的地方，他們會在文本旁邊的空白處寫下批注，但不會改動經文。研究聖經抄本的戈申－戈特施泰因教授說：「他們相信，擅自更改聖經是罪大惡極的。」

其次，保存至今的手抄本數量極多，足以讓聖經學者加以比對，找出錯誤。舉例來說，多個世紀以來，教會一向認為拉丁語聖經準確無誤。因此，他們像前文提過的，採納了加添在約翰一書5:7的句子，就連深具公信力的英語聖經《英王欽定本》也受到影響，收錄了這個原本不在聖經裡的句子！後來，更多的聖經抄本出土，這對學者的研究產生了什麼影響？布魯斯·梅茨格爾寫道：「除了拉丁語的版本，其他早期的抄本，包括古敘利亞語、埃及古語、亞美尼亞語、埃塞俄比亞（衣索比亞）語、阿拉伯語、斯拉夫語，都找不到加進約翰一書5:7的那句話。」結果，在《英王欽定本》修訂版和其他版本的聖經裡，加添的句子就被刪除了。

古老的抄本能否證明，現代聖經的內容並沒有改變？1947年，死海古卷被人發現，這是比希伯來語馬所拉文本早一千多年的抄本。經過仔細比對，死海古卷的研究員說：「古卷提出無可爭議的證據，證明聖經雖然通過猶太抄經士一千多年輾轉傳抄，仍舊準確可靠。」

切斯特·貝蒂圖書館位於愛爾蘭都柏林，館內收藏許多紙莎草紙抄本，幾乎包含了整本聖經《希臘語經卷》，最早的抄本可追溯至2世紀，與聖經原稿完成的時間相隔約一百年。《綜合聖經辭典》（英語）說：「這些紙莎草紙抄本除了透露許多關於經文的細節，還讓人看出聖經傳抄的過程十分嚴謹。」

結果：這麼多古老的抄本不但無損聖經的可信度，反而更有力地證明聖經的內容準確無誤。談到《希臘語經卷》，聖經學者弗雷德里克·凱尼恩表示：「世上沒有任何古書像聖經一樣，有這麼多的證據顯示內容準確，而且這些古老的抄本離原稿完成的年代不遠。我們可以肯定，聖經的內容被完整地保存下來。」至於《希伯來語經卷》，學者威廉·格林評論：「我敢說，沒有任何一部古代著作像聖經一樣，經過歷代傳抄，內容依舊不變。」