常存信心和無愧的良心

提摩太前書的要點

公元56年左右，使徒保羅向以弗所會眾的長老發出警告，「兇暴的豺狼」將會在他們當中興起，「說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們」。（使徒行傳20:29,30）幾年之內，叛道的主張已變成非常嚴重，以至保羅要敦促提摩太在會眾裡打屬靈的仗，使會眾得以保持純潔，並幫助信徒同工留在信仰之中。這就是保羅在公元61-64年左右從馬其頓寫第一封書信給提摩太的主要原因。

關於長老的職責、上帝指派給女人的地位、長老和服事僕人的資格，以及其他事項，保羅均給予提摩太明確的訓示。這些訓示在今天仍然有益。

關於信心的規勸

保羅在信的起頭首先勸提摩太要常存信心和無愧的良心。（1:1-20，《新譯》）他鼓勵提摩太留在以弗所，並要「囑咐某些人，不可傳別的教義」。保羅感謝上帝把服事職務委派給他。他承認自己曾迫害耶穌的跟從者，當時行事無知、缺乏信心。使徒囑咐提摩太要繼續打屬靈的仗，「常常存著信心和無愧的良心」，不可像那些「在信仰上失落了」的人。

有關崇拜的勸告

保羅既「在信仰和真理上作外族人的教師」，他接著以這個身分提出勸告。（2:1-15，《新譯》）基督徒要為那些身居高位的人禱告，好使基督徒可以過平靜的生活。上帝的旨意是要各式各樣的人得救，因此基督「捨了自己作萬人的［對應］贖價」是個至為重要的教訓。保羅表明女人應該用謙遜妝飾自己，決不可轄制男人。

會眾必須井然有序。（3:1-16）因此保羅定出監督和服事僕人的資格。憑著使徒所寫的訓示，提摩太可以知道在會眾——「真理的柱石和根基」——裡應當怎樣行事為人。

保羅對提摩太提出個人的勸告，幫助他抵抗錯誤的主張。（4:1-16）日後有些人會離棄信仰。但提摩太只要時刻留意自己和自己的教訓，就能『救自己，又能救聽他的人』。

提摩太也接獲勸告應當怎樣對待年輕人和年長的人。（5:1-25）例如，會眾要適當地供給有良好基督徒聲譽的年長寡婦所需。年輕的寡婦與其說別人閒話，倒不如結婚生子。以良好方式主持事務的長者應該被視為配受雙倍的尊榮。

敬虔效忠及自足

保羅以有關敬虔效忠的勸告結束這封書信。（6:1-21，《新世》）「敬虔效忠連同自足」乃是最有利的途徑。可是，人若決心要富有，就會導致毀滅和敗壞。保羅敦促提摩太要為信仰打那美好的仗，「抓緊永生」。若要抓緊真正的生命，富有的人就必須「不要把希望寄於無定的財富上，反而寄於上帝身上」。

［第25頁的附欄或圖片］

通過生兒育女而得救：保羅寫以下一段話的時候，所討論的並不是得救獲致永生，而是論及敬虔女子所擔任的適當角色：「女子只要繼續持守信仰、愛心、神聖，兼有健全的頭腦，就必通過生兒育女得保安全。」（提摩太前書2:11-15，《新世》）藉著生兒育女、照顧孩子、料理家庭，女子就可「得保安全」而不致說長道短，好管閒事。（提摩太前書5:11-15）她照料家庭會補足她對耶和華的事奉。當然，所有基督徒都應該小心自己的行為及善用光陰。——以弗所書5:15,16。