第7課
上帝為了拯救人類而做的事
1,2.(甲)什麼事讓一個羅馬軍官看出耶穌是上帝的兒子?(乙)為什麼耶和華讓耶穌死去?
差不多二千年前一個春天的下午,一個羅馬軍官看著三個男人受盡痛苦,慢慢死去。這個軍官特別留意其中一個人,那就是耶穌基督。當時耶穌被釘在一條木柱上,快要死了。正午的晴空突然一片漆黑,他斷氣那一刻更發生強烈地震。軍官禁不住說:「這個人真是上帝的兒子!」(馬可福音15:39)
2 上帝的兒子!軍官說的沒錯。當時他正目擊人類歷史上最重大的事件。在這件事發生之前,上帝曾經幾次親自發言,說耶穌是他的愛子。(馬太福音3:17;17:5)為什麼耶和華讓自己的兒子死去呢?因為這是上帝拯救人類脫離罪和死亡的方法。
挑選耶穌執行特別任務
3.為什麼上帝挑選他的獨生子去執行一個跟人類有關的特別任務?
3 正如本書前文所述,耶穌在降世之前就已經存在了。聖經稱耶穌為上帝的「獨生子」,因為他是耶和華直接創造的,而其餘的萬物都是耶和華任用他創造出來的。(約翰福音3:18;歌羅西書1:16)耶穌特別愛人類。(箴言8:30,31)難怪後來人類陷於死亡而不能自拔的時候,上帝挑選他的獨生子去執行一個特別任務!
4,5.關於苗裔,聖經在耶穌降世前透露什麼?
4 上帝在伊甸園裡對亞當、夏娃和撒但宣布懲罰的時候,透露將來會有一位救主來到。他把這位救主稱為「苗裔」,意思是後嗣。這位苗裔會消除「最初的蛇」魔鬼撒但所造成的一切苦難,肅清撒但和他的所有黨羽。(創世記3:15;約翰一書3:8;啟示錄12:9)
5 過去幾千年來,上帝逐步向我們透露有關這位苗裔(即稱為「彌賽亞」的救主)的事。本書第37頁的圖表顯示,聖經有許多地方詳細預言這位救主在地上時的事跡。例如,救主為了實現上帝的旨意,必須忍受殘酷的虐待。(以賽亞書53:3-5)
救主為什麼要死?
6.據但以理書9:24-26說,救主會成就什麼事?用什麼方法?
6 但以理書9:24-26預言,上帝所膏立的救主(彌賽亞)會成就大事。他降世為人,是要「終止犯法,除淨罪孽,贖盡罪過,引進萬世的正義」。救主會讓忠心的人擺脫死亡的魔掌。他用什麼方法成就這件事呢?預言說他會被人「剪除」,也就是被人殺死。
7.猶太人為什麼要獻上牲畜為祭?祭牲預示什麼?
7 古代以色列人很熟悉贖罪這個觀念。上帝通過摩西賜給以色列人的律法規定,他們要經常宰牲獻祭。這個規定讓以色列人記住,人需要用某些東西來贖罪。使徒保羅總結贖罪的原則,說:「不流血,罪就不蒙寬恕。」(希伯來書9:22)基督徒不必遵守摩西律法,因此不用獻祭。(羅馬書10:4;歌羅西書2:16,17)基督徒也知道,上帝不會因祭牲而永遠赦免人的所有罪。祭牲只不過預示寶貴得多的事物,那就是彌賽亞(基督)會犧牲生命,以自己為祭。(希伯來書10:4,10;參閱加拉太書3:24)可是你也許會問:「救主非死不可嗎?」
8,9.亞當夏娃失去了什麼寶貴的福分?他們的行為對後代有什麼影響?
8 不錯,人類要得救的話,救主就非死不可。我們回想伊甸園裡發生的事,就會明白這一點。當日亞當夏娃反叛上帝,失去了非常寶貴的福分。上帝曾經讓亞當夏娃有希望得永生。他們本來有上帝兒女的名分,跟上帝享有毫無隔閡的親子關係。可是,他們背棄了耶和華的統治權,不但自己失去這一切,也為全人類帶來了罪和死。(羅馬書5:12)
9 我們的始祖彷彿散盡巨量財產之外,還債台高築。他們留給後代的,只是一筆還不完的債。我們沒有人生來就十全十美,所以都是罪人,都會死。我們都會生病,都會悔恨自己說了不該說的話,凡此種種,無非是身心缺陷這筆祖傳罪債所遺留的禍害。(羅馬書7:21-25)人的惟一希望在於得回亞當所失去的東西。可是,我們無論多努力,也不能靠自己贏得完美的生命。既然人人都有身心缺陷,都犯了罪,所以無論我們多努力,也難免一死,不能贏得生命。(羅馬書6:23)
10.要贖回亞當所失去的東西,就必須付出什麼?
10 那麼,要得回亞當所失去的生命,有什麼辦法嗎?必須付出什麼價值呢?按照上帝的公正標準,必須「以命償命」,不能多也不能少。(出埃及記21:23)因此必須有人犧牲生命,把亞當失去的生命贖回來。但不是隨便一個人犧牲生命都行。詩篇49:7,8談到不完美的世人,說:「沒有一個能救贖弟兄,也不能為他把贖價給上帝。(救贖人命的代價極貴,只好永遠罷休。)」這樣,人類是否毫無希望呢?絕不是。
11.(甲)希伯來語的「贖價」是什麼意思?(乙)只有誰才能救贖人類?為什麼?
11 在希伯來語裡,「贖價」是指為了贖回俘虜而付出的代價,而且有等價的意思。只有完美無罪的人所犧牲的生命,才跟亞當失去的生命相等。在亞當之後,世上惟一完美的人就是耶穌基督。因此聖經把耶穌稱為「末後的亞當」,說基督「捨了自己做對應的贖價,救贖所有人」。(哥林多前書15:45;提摩太前書2:5,6)亞當把死亡遺傳給後代,耶穌卻帶給人永生。哥林多前書15:22說:「在亞當裡,現在所有人都要死去;在基督裡,將來所有人也都要活過來。」所以,稱耶穌為「永恆的父」是很貼切的。(以賽亞書9:6,7)
怎樣付出贖價
12.耶穌在什麼時候成為彌賽亞?此後他致力於什麼工作?
12 公元29年秋季,耶穌到他的表兄約翰那裡受浸,交出自己為上帝所用,遵行上帝的旨意。當時耶和華用聖靈委任耶穌,好像古時用神聖膏油委任領袖一樣。這樣,耶穌就成為上帝所立的救主,稱為「彌賽亞」,也就是「基督」。(馬太福音3:16,17)耶穌受浸後開始傳道。他前後用了三年半的時間,走遍巴勒斯坦,傳講上帝的王國,召集了一批忠心的門徒。可是,正如聖經預告,不久他就遭遇反對了。(詩篇118:22;使徒行傳4:8-11)
13.耶穌忠心至死之前有什麼經歷?
13 耶穌勇敢地揭發宗教領袖的虛偽行徑,於是他們合謀要害死耶穌。他們想出了一條毒計,結果耶穌被人出賣,無辜被捕,遭受非法審訊,被人控以煽動叛亂罪。拘禁耶穌的人毆打他,吐唾沫在他臉上,肆意嘲笑他,士兵更用特製的鞭子把他打得皮開肉綻。羅馬總督本丟·彼拉多把耶穌判處死刑。士兵把耶穌釘在一根木柱上,垂直地豎起來,令他每吸一口氣都痛徹心脾。他在痛苦中煎熬了幾個鐘頭,才在苦刑柱上死去。在這場嚴峻的考驗中,耶穌自始至終都完全忠於上帝。
14.上帝為什麼讓自己的兒子慘死?
14 公元33年猶太曆尼散月十四日,耶穌「獻出生命,作為許多人的贖價」。(馬可福音10:45;提摩太前書2:5,6)耶和華從天上親眼目睹自己的愛子受盡折磨而死。上帝為什麼容許這樣的慘事發生呢?因為他深愛人類。耶穌說:「上帝深愛世人,甚至賜下自己的獨生子,好叫凡信從他的人都不致滅亡,反得永生。」(約翰福音3:16)耶穌的死也讓我們看出,耶和華是絕對公正的上帝。(申命記32:4)有些人也許會想,為什麼上帝不撇開以命償命的公正原則,索性不計較亞當所犯的罪呢?原因是,耶和華從不徇情枉法。他守正不阿,就算要付出沉重的代價也在所不惜。
15.既然任憑耶穌永遠死去是違反公正原則的,耶和華就怎樣做?
15 耶和華既然是公正的,自然要讓耶穌有好結局。如果上帝任憑忠心的耶穌永遠死去,又怎算得上公正呢?上帝當然不會這樣做!《希伯來語經卷》預告,上帝不會任憑他的忠貞僕人留在墳墓裡。(詩篇16:10;使徒行傳13:35)耶穌死後第三天,耶和華上帝就使他復活,成為大能的靈體。(彼得前書3:18)
16.耶穌回到天上後做了什麼事?
16 耶穌死時永遠放棄了人間的生命。他復活到天上,成為賜人生命的靈體,升到全宇宙最神聖的地方,跟親愛的天父重聚,把自己在人間的完美生命的價值正式呈獻給天父。(希伯來書9:23-28)這樣,他寶貴生命的價值就可以造福順從的人了。這件事對你有什麼意義呢?
贖價與你
17.我們要怎樣做,上帝才會根據基督所獻的贖價祭物寬恕我們?
17 基督犧牲生命,獻出贖價,現在已經對你有三方面的益處。第一,贖價帶來了恕罪的恩典。耶穌為我們流出寶血,只要我們對他的犧牲有信心,就會「獲得救贖,過犯得蒙寬恕」。(以弗所書1:7)就算我們犯了嚴重的罪,也能奉耶穌的名懇求上帝寬恕。只要我們真正悔改,耶和華就會因耶穌所獻的贖價祭物而寬恕我們,使我們良心無愧,不致因罪而招致滅亡的刑罰。(使徒行傳3:19;彼得前書3:21)
18.耶穌犧牲生命,獻出祭物,怎樣為我們帶來希望?
18 第二,由於基督所獻的贖價祭物,我們前頭的希望就有根有基了。使徒約翰在異象裡看見「一大群人,沒有人能數過來」,將要渡過現行世界制度的末日。既然世上有許多人會被上帝消滅,為什麼這群人能保全性命呢?一個天使告訴約翰,這是因為大群人用綿羊羔耶穌基督的血把自己的袍子洗得潔白了。(啟示錄7:9,14)只要我們對耶穌基督所流的寶血有信心,並在生活上符合上帝的要求,上帝就會把我們看作清白的人,讓我們有希望得永生。
19.耶穌的犧牲怎樣表明他和天父都深愛你?
19 第三,贖價祭物讓人深深感受到耶和華莫大的愛心。基督的死亡體現了宇宙有史以來最有愛心的兩個行動:(1)上帝出於愛心,差他的兒子為我們犧牲生命;(2)耶穌出於愛心,甘願獻出自己作為贖價。(約翰福音15:13;羅馬書5:8)只要我們真的有信心,這種愛就會造福我們每一個人。使徒保羅說:「上帝的兒子……愛我,為我捨了自己。」(加拉太書2:20;希伯來書2:9;約翰一書4:9,10)
20.為什麼我們應該對耶穌所獻的贖價祭物有信心?
20 因此,我們應該對耶穌所獻的贖價祭物有信心。這樣,我們就表明自己感激上帝和基督的厚愛,也有機會得永生。(約翰福音3:36)可是,拯救人類並不是耶穌降世捨命的最重要原因。其實,他的首要任務牽涉到更重要的問題,一個關乎全宇宙的爭論。我們會在下一課學到這個爭論牽涉到所有人,讓我們明白上帝為什麼容許人受苦這麼久。
溫習你學到的知識
為什麼耶穌要拯救人類,就非死不可?
贖價是怎樣付出的?
贖價對你有什麼益處?
[第67頁的整頁圖片]