Pozorujeme svět
Ženy jsou postiženy více
„Chudé venkovské ženy jsou nejzanedbanějšími lidmi na světě,“ uvádí publikace Spojených národů, UN Chronicle. „Jsou nemocnější a negramotnější než muži a chybí jim příležitosti, které mají muži, aby si polepšily.“ Dvě mezinárodní agentury pro rozvoj, Program pro rozvoj při OSN a Světová banka, provedly v roce 1990 dvě velká bádání o světové chudobě a dospěly k neradostnému závěru. Jak uvádí zpráva v UN Chronicle: „Asi půl miliónu žen, 99 procent z nich v rozvojovém světě, umírá každý rok při porodu.“
Závazek o životním prostředí
„My, lidské bytosti, jsme se stali nebezpečím sami pro sebe. Musíme jednat včas.“ Tato zlověstná slova tvoří součást závazku o životním prostředí, který uzavřeli rektoři univerzit ze 22 zemí Afriky, Asie, Evropy a Severní a Jižní Ameriky. Zavázali se, že na svých školách budou vyučovat víc než v minulosti o problémech životního prostředí a že zvýší školní fondy věnované na výzkum životního prostředí. Tito vedoucí pracovníci, kteří se letos v říjnu sešli na konferenci v Talloires ve Francii, také vyhlásili společné cíle při práci „pro budoucnost se snesitelným životním prostředím“.
Zázraky „na příděl“
Sucho způsobilo, že „zázračná voda“ ze světoznámé studánky v Lurdech ve Francii je na příděl, což mezi návštěvníky, kteří usilují o zázračné uzdravení, působí poplach. Náboženské autority vyměřily každému poutníkovi pouze 1/4 litru vody z pramene, který podle tradice vytryskl v roce 1858 po zjevení Panny Marie. Všechny větší lahve byly zabaveny a voda vylita zpátky do studánky. „Všechny církve ve Francii se marně modlí k Panně deště. Ale stejně by neměla přivést déšť pouze na Lurdy,“ poznamenal list Corriere della Sera.
Problémy s domácími zvířaty
Vzrůstající obliba psů jako domácích mazlíčků se stala příčinou starostí městských a zdravotních autorit ve Francii. Francouzský týdeník L’Express uvádí, že z ulic a chodníků v Paříži se každý den sebere 20 tun psího trusu v ceně více než 400 franků (70 dolarů) za kilo. Ale kromě ceny a pohoršení vyšel na světlo závažnější činitel. Výkaly psů jsou zdrojem chorob způsobených parazitem Taxocara canis. U poloviny dětských hřišť a pískovišť v Paříži se zjistilo, že jsou zamořena vysoce odolnými mikroskopickými vajíčky tohoto parazita, která se dostávají do domácností na podrážkách bot a na tlapách domácích mazlíčků. Jejich výskyt u člověka se značně podceňoval. Únava, bolesti břicha, alergie, srdeční a cévní potíže jsou počátečními příznaky této nákazy.
Ztráty v církvi
Seznamy členů většiny protestanstských denominací ve Spojených státech se stále zmenšují, uvádí Ročenka amerických a kanadských církví 1990. I když ročenka, kterou vydal Národní výbor církví, ukazuje, že ve většině případů jsou ztráty menší než jedno procento, jsou od poloviny šedesátých let stálé. Kristovi učedníci, episkopální církev, presbyteriánská církev (USA), spojená církev Kristova, spojená církev metodistů, evangelická luteránská církev v Americe a americké baptistické církve v USA, ty všechny pocítily ztráty. Zpráva však uvedla svědky Jehovovy jako jedno z náboženství, kde se projevil vzrůst v počtu. Svědkové Jehovovi ve Spojených státech měli v roce 1989 tříprocentní vzrůst a za rok 1990 vzestup o 4 procenta.
Špatná zpráva pro kuřáky
Střediska pro potlačování chorob ve Spojených státech vydala 25. září 1990 zprávu: „Jakým přínosem pro zdraví je přestat kouřit — Zpráva hlavního lékaře zdravotnických zařízení, 1990“. Dospěli k určitým základním závěrům: „1) Přestat kouřit je velkým a okamžitým přínosem pro lidi jakéhokoli věku. . . ; 2) bývalí kuřáci žijí déle než ti, kteří nadále kouří; 3) přestat kouřit znamená zmenšit nebezpečí rakoviny plic nebo jiného druhu rakoviny, infarktu, mrtvice a chronických chorob plic.“
Prodej tabáku Sovětům
V Sovětském svazu byl nedávno rozhněvaný dav kuřáků na pokraji vzpoury kvůli nedostatku cigaret v této zemi. Dvě společnosti ze Spojených států slíbily zmírnit tento nedostatek. Mají v plánu prodat Sovětům více než měsíční zásobu cigaret, 34 miliard kusů. Je zajímavé, jak řekl mluvčí těchto amerických společností, že těmto cigaretám bude chybět varování hlavního lékaře zdravotnických zařízení před rakovinou a jinými chorobami, které mají spojitost s užíváním tabáku.
Olizovat ropuší sliz je jedovaté
Dr. Alan Emery z kanadského muzea přírody řekl listu The Globe and Mail, že za posledních deset let došlo na celém světě k populační explozi ropuch obrovských. Ropucha obrovská neboli Bufo marinus „vypouští jedovatou mléčně bílou tekutinu, kterou kancelář pro uplatňování zákona o drogách ve Spojených státech nazývá bufotenin“. V Queenslandu v Austrálii se ropucha stala takovou pohromou, že vláda „označila ropuší sliz za nedovolenou látku podléhající zákonu o zneužívání drog“. Sliz, který ropucha obrovská vypouští, je jedovatý a „působí halucinace, prudké zvracení a záchvaty“. Globe uvedl zprávu, že dva Kanaďané začali prudce zvracet a museli být přijati do nemocnice, protože si olízli prsty potom, co se dotýkali ropuchy, kterou chovali.
Význam spánku pro mozek
Proč potřebujeme spánek? Na nedávné konferenci ve Strasbourgu ve Francii byla předložena sporná teorie. O spánku bylo řečeno, že je méně užitečný pro tělo než pro mozek, který se spánkem zotavuje po svém denním vypětí. Zkoušky ukazují, že zatímco „funkce lidského těla zůstávají i po několika dnech bez spánku prakticky neporušené, u mozku je to jinak,“ uvádí Die Zeit. Lidé, kteří byli podrobeni zkoušce, trpěli „nedostatečnou pozorností a soustředěním, narušenou pamětí, zpomalením myšlenkového pochodu a potížemi s orientací“, když byli okradeni o spánek.
Obnovení Babylóna oddáleno
Starověký Babylón, proslulé město krále Nebukadnecara, se i se svými visutými zahradami zhroutilo pod náporem dobyvatelů před více než 2 500 lety. Mnohem menší Babylón přetrval až asi do 4. století n. l., kdy se z něho staly úplné trosky. Novodobý Irák nedávno plánoval novou výstavbu někdejší bašty říšské moci do její staré nádhery. (Viz Probuďte se! z 8. března 1988, strana 30 [angl.]) Nedávné politické události na Středním Východě však omezily takové stavební plány, jak oznamuje The New York Times. Izajáš 13:19, 20 předkládá zajímavé proroctví o zániku Babylóna, když říká: „Nikdy nebude obýván, ani nebude přebývat po generaci za generací.“
Církevní daň v Německu
Ve Spolkové republice Německo dostávají církve finanční podporu z církevní daně, kterou zaměstnavatelé srážejí ze mzdy. Jeden zaměstnavatel odmítl odevzdávat církevní daň, kterou srážel svým zaměstnancům ze mzdy. Proč? V roce 1664 byli jeho předkové obviněni z čarodějnictví, mučeni a upáleni a on to dával za vinu církvi. Přivedli ho před soud, který jeho jednání prohlásil za neoprávněné. „Jinak,“ říká zpráva časopisu Polizei, „by každý, jehož předkové nespravedlivě trpěli. . ., mohl odmítnout splnit povinnost, kterou mu uložil“ stát.
Pomalá hudba a pití
Při průzkumu, který se prováděl v barech, kde hrála hudba country a western, se zjistilo, že „jak hudba zpomaluje, pití se zrychluje“, sděluje časopis Psychology Today. Výzkum se prováděl v období dvou let a zahrnoval 2 000 skupin pijanů. James Schaefer, vědecký pracovník v tomto programu, řekl, že „silní pijani raději poslouchají hudbu v pomalejším tempu, lkavou, plnou stesku a sebelítosti“. Schaefer poznamenává: „Stálí hosté možná často vedou život, jako je v těch písních, které si přejí slyšet.“