Megapole se pomalu dusí

MEGAPOLE — tyto městské giganty rostou na celém světě a přitahují miliony lidí, kteří hledají práci, bydlení a výhody městského života. Ale cena je vysoká. I samotné dýchání je v těchto roztahujících se městech stále nebezpečnější lidskému zdraví.

Nedávná zpráva UNEP (Programu OSN pro životní prostředí) a Světové zdravotnické organizace ukazuje, že ve dvaceti největších městech světa se znečištění ovzduší prudce zhoršuje. Our Planet, časopis UNEP vycházející v Keni, píše: „V některých případech je znečištění ovzduší tak strašné, jako byl před čtyřiceti lety nechvalně známý londýnský smog.“ V tomto ohledu jsou nejhůře postiženi obyvatelé města Mexika, ale desítky milionů lidí, kteří žijí ve městech, jako jsou Bangkok, Peking, Káhira a São Paulo, na tom nejsou o moc lépe.

Jak nebezpečný je vzduch v takových městech? Vysoké hladiny látek, které působí znečištění největší měrou, například oxid siřičitý, oxid uhelnatý a olovo, jsou nebezpečné v mnoha ohledech. Působnost těchto látek je velmi široká: mohou být příčinou dýchacích a kardiovaskulárních problémů, neurologických poškození, a dokonce onemocnění kostní dřeně, jater a ledvin.

Čím je znečištění ovzduší způsobeno? Největší jednotlivou příčinou znečištění v těchto městech jsou automobily. Očekává se, že současný počet automobilů — 630 milionů — „se během příštích dvaceti nebo třiceti let zdvojnásobí, a to většinou ve městech“. Budoucnost velkoměst tedy vypadá opravdu černě. A navíc se dělá málo preventivních opatření, protože — jak uvádí zpráva — ve většině megapolí „je malé povědomí o tom, jak vážný je to problém“. Nepřekvapuje tedy, že Our Planet nabádá, aby opatření, jejichž cílem je vyčištění vzduchu, se v takových městech stala úkolem číslo jedna. Pokud k tomu nedojde, je budoucnost hrozivá: „Jak se ovzduší zhoršuje, hrozí těmto městům pomalé udušení.“