Mladý muž hledá odpověď

V JASNÉM ranním slunci, které prosvítalo stromy, klečel chlapec a vroucně se modlil. Čtrnáctiletý Joseph byl zmatený náboženským neklidem své doby. Tradiční církve trpěly nejednotou. Všude se objevovaly nové sekty. Ke které skupině by se měl Joseph připojit? Klečel a v modlitbě se ptal: „Která z těchto skupin je ta pravá, nebo jsou snad falešné všechny? Jestliže je jedna z nich pravá, která to je, a jak to mám poznat?“

Takto popsal Joseph Smith svou první duchovní krizi. Nelze se divit, že byl zmaten. Bylo to začátkem devatenáctého století v zemědělské oblasti severovýchodní Ameriky, v oblasti, kde planulo náboženské nadšení.a Naděje bylo velmi zapotřebí. Mnozí farmáři bojovali s životem stejně tvrdě jako s kamenitou půdou, kterou orali. Vyhlíželi tudíž něco lepšího, a proto je vábily příběhy o zakopaném pokladu Indiánů. A tak, vyzbrojení magickými kameny jasnovidců, zaříkáním a kouzelnými proutky, pročesávali pahorky. Místní legendy vyprávěly o mocné indiánské civilizaci, která zanikla při hrozné bitvě někde na území státu New York.

Populární kazatelé rozdmychávali žár spekulací, když říkali, že američtí Indiáni jsou potomci ztracených deseti kmenů Izraele. V roce 1823 například Ethan Smith napsal knihu View of the Hebrews; or the Tribes of Israel in America (Pohled na Židy; neboli izraelské kmeny v Americe).

Zlaté desky a prorok

Joseph Smith vyrůstal v tomto plodném ovzduší místního folklóru a náboženského zanícení. Na tomto náboženském vzrušení se podílela rovněž jeho rodina. Josephova matka psala o tom, že zažila uzdravení, zázraky a vize. Ale když se ona a některé z dětí připojily k církvi, Joseph je odmítl následovat. Ve svém životním příběhu psal Smith později o této modlitbě o pomoc a o tom, jak byla vyslyšena.

Joseph vyprávěl o vidění, ve kterém mu Bůh zakázal připojit se k některé ze sekt, protože se všechny mýlí . Potom, jednoho podzimního dne roku 1823, řekl sedmnáctiletý Smith své rodině, že se mu zjevil anděl jménem Moroni a ukázal mu soubor starověkých zlatých desek. O čtyři roky později Smith prohlašoval, že dostal zlaté desky a výjimečnou božskou schopnost k tomu, aby je přeložil. K tomu bylo potřeba použít zvláštní kámen, kterému se říkalo „kámen vidoucího“, a jedny magické stříbrné brýle — byly to dva hladké trojhranné diamanty zasazené do skla. Smith varoval, že pokud by se někdo v tu dobu na desky podíval, znamenalo by to okamžitou smrt.

Smith, který uměl číst, ale neuměl dobře psát, diktoval několika písařům „překlad“ desek. Smith seděl za oponou a vyprávěl příběh, který údajně sestavil Mormon, muž hebrejského původu. Smith prohlásil, že desky jsou popsány „reformovaným egyptským“ písmem, které je mnohem směstnanější než hebrejština. Desky uváděly, že Mormon a jeho syn Moroni byli posledními potomky národa Nefitů. Byli potomky Hebrejců a měli světlou pleť. Bylo o nich řečeno, že se přestěhovali do Ameriky přibližně v roce 600 př. n. l., aby unikli zničení Jeruzaléma.

Zpráva z desek říká, že se Ježíš po své smrti a vzkříšení objevil tomuto národu v Americe a vyvolil si 12 nefitských apoštolů. Lamanité, rovněž potomci Hebrejců, kteří byli vzpurní a bojovní, byli Bohem prokleti, a proto měli tmavou kůži. Mormonova zpráva je v podstatě kronikou bojů, které probíhaly mezi těmito dvěma národy. Nefité se zkazili a nakonec byli vyhubeni Lamanity, předky dnešních Indiánů.

Smith uvedl, že Mormonův syn, v té době duch Moroni, mu dal záznam na zlatých deskách a příkaz k obnovení Kristovy církve. Smith brzy získal následovníky. Dobře situovaní věřící financovali vydání Smithova rukopisu, který se jmenoval Kniha Mormon. Tato kniha byla vytištěna na jaře roku 1830. O dva týdny později oznámil Joseph Smith svůj oficiální titul: „Vidoucí, Překladatel, Prorok, Apoštol Ježíše Krista“. Tak vznikla 6. dubna 1830 mormonská církev neboli Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů.b

Smith byl vůdčí osobností a tím získal oddanost mnoha lidí. Jeho nekonvenční náboženství však mělo také své nepřátele. Nově vzniklá církev byla pronásledována a její členové utekli ze státu New York do státu Ohio a pak do Missouri, kde hledali svůj Nový Jeruzalém. Smith jako prorok pronášel jedno proroctví za druhým a vyjadřoval Boží vůli — od otázek, které se týkaly finančních darů, po božské nařízení, aby měli mnoho žen. Toto nařízení podnítilo zvlášť mnoho pronásledování. Tváří v tvář podezření a nevraživosti z každé strany se mormoni na svou obranu chopili zbraní.

Intriky a neklid, jež poznamenaly časná léta života Josepha Smitha, nikdy neutichly. Města na pokraji divočiny, která byla zaplavena přílivem následovníků Smitha, se postavila na odpor. Lidé ve městě nechtěli žádnou další svatou knihu ani samozvaného proroka. Ke zděšení místních obyvatel potom v roce 1839 vytvořili mormoni v Nauvoo (stát Illinois) kvetoucí kolonii, kde měli své vlastní mlýny, továrny, univerzitu a domobranu. Když propuklo nepřátelství, byl Smith v Carthage (Illinois) uvězněn. Potom 27. června 1844 dav napadl vězení a prorok byl ve střelbě zabit.

Církev přežila proroka

Smrtí Josepha Smitha vyprávění nekončí. Brigham Young, prezident Rady dvanácti apoštolů, rychle převzal vedení a za strastiplného pochodu přivedl mnoho věřících do údolí Great Salt Lake v Utahu. Zde je mormonské ústředí až do dneška.c

K církvi, kterou založil Joseph Smith, se stále připojují další lidé a podle mormonských zdrojů má církev po celém světě asi devět milionů členů. Ze své kolébky ve státě New York se rozšířila do tak rozmanitých míst, jako je Itálie, Filipíny, Uruguay a Zair. Přes trvalý odpor tato zvláštní mormonská církev prosperuje. Je to však opravdu to obnovení pravého křesťanství, na které věřící lidé čekali?

[Poznámky pod čarou]

[Podpisek obrázku na straně 17]

Foto: S laskavým svolením církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů/Dictionary of American Portraits/Dover