Pozorujeme svět
Metla infekčních chorob
Světová zdravotnická organizace (WHO) uvádí, že jedna třetina z 52 milionů úmrtí, k nimž došlo v minulém roce, byla způsobena infekčními chorobami. Většina z odhadovaných 17 milionů lidí, kteří zemřeli, byly malé děti. Podle The World Health Report 1996, kterou vydala WHO, bylo během uplynulých dvaceti let rozpoznáno nejméně třicet nových infekčních chorob, mimo jiné Ebola a AIDS. Vážným infekčním nemocem, například tuberkulóze, choleře a malárii, se dá předcházet nebo je možné je léčit s nízkými náklady, ale přesto se vracejí a jsou stále odolnější na léky. Zpráva říká, že příčinou je „nekontrolované a nevhodné použití antibiotik“ a také jiné činitele, například mezinárodní cestovní ruch a vzrůst populace v tropických oblastech zamořených moskyty.
Zpovědnice v knihkupectvích
Jedno italské katolické sdružení rozhodlo instalovat v síti svých náboženských knihkupectví zpovědnice s tím, že v každé zpovědnici bude sloužit zpovědník. Experiment začal v Miláně. Do jednoho knihkupectví v centru města přišel každou středu kněz a byl k dispozici „všem, kdo chtějí mluvit s knězem — ale ne v kostele — a požádat ho o duchovní radu, nebo dokonce o zpověď,“ řekl vedoucí prodejny a dodal: „Počáteční výsledky daleko předčily i naše nejoptimističtější představy.“ Proč ta iniciativa? „Vyrovnat pokles v účasti na svátosti pokání,“ vysvětluje italský list La Repubblica.
Nic nepřijde na zmar
Když se odebere asi 270 kilogramů hovězího masa, co se stane se zbytkem krávy? Některé vnitřnosti, například štítná žláza, slinivka, plíce, slezina, nadledvinky, vaječníky, podvěsek mozkový a žluč z jater a žlučníku, se používají k výrobě léků. Z kostí, kopyt a kůže se získává kolagen, který se používá k výrobě zvlhčovacích kosmetických přípravků a pleťových mlék. Z chrupavek a tuku se vyrábějí složky mnoha make-upů a vlasových přípravků, například butyl stearat, PEG-150 distearat a glykol stearat. Z živočišného tuku se vyrábí i většina mýdel. Kosti a kopyta se rozemílají a vyrábí se z nich želatina. Ta se přidává do stovek různých poživatin, například do zmrzliny, některých bonbónů a do mnoha výrobků „s nízkým obsahem tuku“. Některé části krávy se také používají v celé řadě výrobků, jako jsou pastelky, zápalky, vosky na podlahu, linoleum, rozmrazovače, cement, herbicidy, celofán, fotografický papír, sportovní zboží, čalounění a oblečení. Nejvíce se platí za žlučové kameny — 600 dolarů za unci! Obchodníci z Dálného východu je kupují jako afrodisiakum.
Tragédie při rození dětí
Nový úplný přehled, který vydal UNICEF (Dětský fond OSN) uvádí, že ročně zemře během těhotenství nebo při porodu asi 585 000 žen. Podle zprávy The Progress of Nations 1996 se většině tragédií spojených s rozením dětí dalo zabránit. Ve zprávě se uvádí: „Ve většině případů nejde o to, že by ženy byly nemocné, příliš staré nebo příliš mladé. Byly to zdravé ženy v plné síle.“ Ročně zemře asi 75 000 žen následkem špatně provedených potratů, 40 000 žen následkem komplikací při porodu, 100 000 žen na otravu krve, 75 000 na poškození ledvin a mozku následkem eklampsie (křečí a vysokého krevního tlaku v pokročilém stupni těhotenství) a 140 000 následkem krvácení. Bylo konstatováno, že v mnoha zemích je velkou měrou na vině nedostatečná porodnická péče. Jak říkají představitelé UNICEF, z údajů vyplývá, že na komplikace v těhotenství a při porodu umírá v jižní Asii 1 z 35 žen a v subsaharské Africe 1 ze 13 žen, kdežto v Kanadě 1 ze 7 300, ve Spojených státech 1 z 3 300 a v Evropě 1 z 3 200 . Celkový počet úmrtí během těhotenství či při porodu je téměř o dvacet procent větší než předchozí odhad, který byl asi 500 000 úmrtí ročně.
Počet případů AIDS stále stoupá
„Virus, který způsobuje AIDS, se nadále rychle šíří ve velkých částech světa, zvlášť v Asii a jižní Africe, a počet lidí, kteří trpí nemocí AIDS, také prudce stoupl,“ informuje list The New York Times. Údaje, které shromáždil Spojený program OSN pro HIV-AIDS, ukazují, že v roce 1995 trpělo příznaky AIDS asi 1,3 milionu lidí. To je 25procentní vzrůst oproti předchozímu roku. Nyní se odhaduje, že na celém světě je infikováno virem HIV 21 000 000 dospělých — z toho 42 procent jsou ženy — a že každý den přibývá dalších 7 500 . Je prý nakaženo také několik milionů dětí. Vážná choroba se rozvine asi za deset let od doby infekce. Zpráva OSN odhaduje, že v roce 1995 zemřelo na choroby související s AIDS asi 980 000 lidí a že v roce 1996 jich bude 1 120 000 . Virus se nedávno velmi rozšířil v jižní Africe a v Indii a očekává se, že totéž se stane v Číně a ve Vietnamu. V některých afrických státech je nakaženo dokonce 16 až 18 procent obyvatelstva. Je znepokojivé, že na celém světě rychle stoupá počet nakažených mladých žen. Třetina dětí, které se těmto ženám narodí, bude tento virus mít také.
Dávejte si pozor na rychlost!
Londýnský list The Daily Telegraph informuje, že příliš rychlá jízda zabije každý rok 1 000 Britů a způsobí 77 000 zranění. I když dovolenou rychlost nepřekračujete, za určitých okolností se může stát, že jedete příliš rychle. Více než deset procent nehod na dálnicích je způsobeno tím, že řidiči neudržují dostatečnou vzdálenost za vozidlem, které jede před nimi. Britská vyhláška doporučuje, abyste mezi sebou a vozidlem před vámi udržovali časový rozdíl dvou sekund, ale pokud je povrch vozovky mokrý či kluzký nebo pokud je snížená viditelnost, měla by se tato vzdálenost zdvojnásobit. Příliš malá vzdálenost mezi vozidly je nejen nebezpečná, ale také únavná a stresující. Řidiči si často stěžují, že když dodržují bezpečnou vzdálenost, vtěsná se před ně jiné auto. Avšak jedinou bezpečnou reakcí je snížit rychlost a tak vzdálenost znovu zvětšit. Prudké sešlápnutí brzdy může způsobit nehodu, proto dávejte pozor na možná nebezpečí. I když máte antiblokovací systém, neznamená to, že se vaše brzdná vzdálenost zkracuje. Instruktor autoškoly Paul Ripley říká: „Bezpečná rychlost je pro nějakou danou situaci obvykle mnohem nižší, než si většina řidičů uvědomuje.“
Chirurgové, dávejte si pozor na to, co říkáte
Výzkumníci z Erasmovy univerzity v Nizozemsku zjistili, že pacienti, kteří podstupují chirurgický zákrok, mohou „slyšet“ i při celkové anestézii. Se 240 pacienty byl proveden takovýto pokus: každému pacientovi byla po operaci řečena první slabika nějakého slova, které bylo při operaci vyřčeno, a byl požádán, aby slovo doplnil tím prvním, co mu přijde na mysl. Ještě za 24 hodin si většina pacientů dokázala vzpomenout na slovo, které zaznělo pouze jednou. To podle výzkumníků znamená, že pacienti v anestézii mohou při své operaci „naslouchat“ a mohou být citliví na negativní nebo urážlivé poznámky. Bulletin Research Reports From the Netherlands, který vydává Nizozemská organizace pro vědecký výzkum, dochází k závěru: „Zdravotnický personál si tedy bude muset při operacích dávat pozor na jazyk.“
„Nemoc šílených krav“
◼ Díky „nemoci šílených krav“, která vypukla v Británii, se pozornost veřejnosti obrátila na způsob hospodaření při chovu zvířat. Zvířata, která jsou přirozeně býložravci, jsou měněna na masožravce — jsou totiž krmena částmi jiných zvířat. Ve snaze šetřit zdroji, zvýšit ziskovost a urychlit růst jsou zvířata krmena sušenou krví, rozdrcenými kostmi a masitým krmením, které obsahuje rozemletá střeva, míchy, mozky a jiné vnitřnosti, například slinivku, průdušnici a ledviny. Doktor Harash Narang, jeden z odborníků, kteří před touto chorobou varovali jako první, říká, že například typické tele dostane dvanáct kilogramů krmení vyrobeného ze zbytků jiných zvířat, než dosáhne věku šesti měsíců. O své návštěvě na jatkách řekl: „Byl jsem zděšen. My vlastně jeden kus dobytka recyklujeme, dáváme ho jako krmení jinému kusu dobytka. Podle mě to je kanibalismus.“
◼ Je i humornější stránka věci — jeden britský farmář, který chová krávy na mléko, našel způsob, jak využít starší krávy, které nemůže se ziskem prodat, protože lidé se bojí „nemoci šílených krav“. Jak informoval časopis Newsweek, farmář používá krávy jako billboardy. Připevní na ně reklamu a nechá je pást podél rušných silnic. Tak z každé krávy získá asi 40 dolarů týdně. „Musíme se poohlédnout po nových zdrojích příjmu,“ řekl farmář. „Zdá se, že je to dobrý způsob, jak si na sebe mohou krávy vydělat.“