Pozorujeme svět
Nedostatek způsobilých rodičů
První celostátní kanadský průzkum rodičovství ukazuje, že „mnoho [rodičů] nemá ani základní znalosti o tom, jak se děti vyvíjejí a jak tomuto vývoji mohou rodiče napomáhat,“ říkají noviny National Post. V průzkumu bylo dotázáno tisíc šest set „otců, matek a samoživitelek, kteří mají děti mladší šesti let,“ a devadesát dva procent z nich připustilo, že být rodičem je pro ně to nejdůležitější, co mohou dělat. Avšak jen „méně než polovina si jich plně uvědomovala, že míru inteligence svého dítěte mohou pozitivně ovlivnit tím, že mu budou číst, hrát si s ním, dotýkat se ho nebo ho objímat“. Navíc asi třicet procent rodičů „je přesvědčeno, že každé dítě se rodí s určitou mírou inteligence, kterou nelze ani zvýšit ani snížit tím, jak rodiče s dítětem zacházejí“. Podle novin Post je to zneklidňující zjištění, protože z výzkumu je patrné, že „schopnosti dítěte učit se, tvořit, milovat, důvěřovat a vytvořit si silné vědomí sama sebe se rozvíjejí především v prvních pěti letech života“.
Švédové oddělí církev od státu
Švédská církev říká, že od 1. ledna 2000 bude oddělena od státu. Přetrhnou se tím pouta mezi církví a švédskou vládou, která trvají od 16. století. „Do prvního ledna 1996 bylo možné, aby se děti při narození automaticky staly členy švédské církve, pokud je jeden z rodičů členem této církve,“ uvádí oficiální internetová stránka této církve. „Nepožadoval se křest dítěte.“ Po čtyřiceti letech diskusí a návrhů v církevním synodu švédská vláda v roce1995 tuto reformu schválila. Do švédské církve patří asi osmdesát osm procent Švédů.
Násilnost vůči počítačům
„Co uděláte, když váš PC [osobní počítač] nedělá to, co byste chtěli?“ ptá se německý internetový časopis PC Welt. „Praštíte do něj? Nebo ho rovnou vyhodíte z okna?“ Takové reakce nejsou žádnou vzácností. Při celosvětovém průzkumu provedeném mezi sto padesáti správci informačních technologií jich osmdesát tři procent přiznalo výbuchy zuřivosti nebo přímého násilí proti počítačům. Uživatelé jsou doháněni k zoufalství tím, že se data dlouho ukládají, či tím, že jim přestala pracovat myš, a proto někdy rozbijí monitor, udeří do klávesnice, mrští myší o zeď, nebo dokonce do počítače kopnou. Jako příčina frustrace uživatele bývá sice označován počítač, ale problém často vzniká právě u uživatele. Jedna pracovnice se například rozzlobila na svůj e-mailový program, protože jí nechtěl odeslat žádný e-mail. Později se zjistilo, že e-mailovou adresu nezapisovala do kolonky k tomu určené, ale do kolonky určené pro poštovní adresu.
Oblečení a úspěch
Když se připravujete na přijímací pohovor do zaměstnání, je dobré pamatovat na to, že „dobrý dojem udělají slušně oblečení lidé,“ říkají noviny Toronto Star. Je to tím, že první dojem trvá dlouho. Takže „základní signál pro lidi v zaměstnání je — pokud jste nedbalí v tom, jak vypadáte, tak jste nedbalí ve všem,“ říkají noviny. Experti tvrdí, že člověk, jehož vzhled je upravený a čistý, mlčky předává případným zaměstnavatelům nebo klientům ujištění, že od něj mohou očekávat kvalitní práci. Vizážisté také zdůrazňují, že „silný první dojem vyvolává vzpřímený postoj a energické vystupování. Záleží také na tónu vašeho hlasu a rychlosti mluvy.“
Novodobí piráti
„Pravděpodobně největší jednotlivou hrozbou novodobé námořní dopravy je dnes pirátství,“ uvádí International Herald Tribune. Pirátských útoků přibývá zvláště v mořích jihovýchodní Asie, což je zjevně způsobeno snížením počtu námořních hlídek v této oblasti. Těmito vodami vedou některé z nejfrekventovanějších námořních cest na světě a předpokládá se, že piráti získávají lukrativní kořist tím, že řídí své akce z mnoha odloučených ostrovů v této oblasti. Dobře ozbrojení piráti používají rychlé motorové čluny k tomu, aby v noci uloupili z lodí všechny cenné věci. Úřední činitelé říkají, že chytit piráty na moři je těžké a že je lze dopadnout pouze tehdy, když jsou vystopováni na pevnině, kde prodávají ukradené zboží.
Egyptské zlaté doly
Z egyptských zlatých dolů se ve starověku údajně vytěžilo více než tisíc pět set tun zlata. Je to sice již dva tisíce let, co bylo vydolováno takové velké množství zlata, avšak podle geologů je velké množství zlata ještě stále pod zemí. „Chtěli bychom obnovit zašlou slávu faraónů a znovu otevřít naše doly, které zde byly před více než šesti tisíci lety,“ řekl Sami El-Raghy, generální ředitel jedné australské zlatokopecké společnosti. Egyptská vláda poskytla této společnosti oprávnění prozkoumat východní část pouště u Rudého moře, protože je známo, že zde existovalo šestnáct faraónových dolů. Z jedné mapy staré 2 900 let, která byla roku 1820 nalezena v Luxoru (starověkých Thébách), nicméně vyplývá, že i v této oblasti je sto čtyři zapomenutých dolů zakrytých pouštním pískem. Podle novin The Wall Street Journal jsou někteří lidé přesvědčeni, že za pomoci moderní techniky lze některé z těchto dolů na zlato znovu otevřít.
Šest miliard a více
Populační fond OSN odhaduje, že světová populace dosáhne 12. října 1999 šesti miliard. Carl Haub z úřadu pro sledování populace řekl, že světová populace vzrostla z pěti miliard na šest za pouhých dvanáct let. Zpráva tohoto úřadu uvádí, že během 19. století „populace vzrostla jen o přibližně šest set milionů“, kdežto „během 20. století vzrostla světová populace o 4,4 miliardy“. Hlavním důvodem, proč během 20. století světová populace prudce vzrostla, je prodloužení pravděpodobné délky života. Haub řekl, že „devadesát osm procent přírůstku světové populace je dnes v méně rozvinutých zemích“.
Rekordní teploty
„Průměrné teploty v roce 1998 překročily nejvyšší zaznamenané teploty na zemi,“ říká tisková zpráva Worldwatch Institute. Vyšší atmosférické teploty mají za následek větší vypařování a srážky, a tím zase vzniká více ničivých bouří. Worldwatch uvádí, že například „celosvětové škody způsobené počasím dosáhly v roce 1998 celkem devadesáti dvou miliard dolarů, což představuje nárůst o šokujících padesát tři procent oproti dřívější rekordní sumě, která v roce 1996 dosáhla šedesáti miliard dolarů“. Kromě toho se odhaduje, že v roce 1998 muselo kvůli zaregistrovaným bouřím a záplavám opustit svůj domov asi tři sta milionů lidí. Vědci nevědí, zda rok 1998 byl nějakou výjimkou, nebo zda tento ničivý trend bude pokračovat. Ve zprávě se však říkalo: „Modely simulující klima naznačují, že by události roku 1998 mohly být ukázkou toho, co přijde v budoucnosti.“
Rychlé opětovné zalesňování
Časopis New Scientist uvádí, že oblast amazonských deštných pralesů, kterou zničil báňský průmysl, se během dvou let změnila v bujný les. Vědci z Embrapy, vládního zemědělského výzkumného centra v Brazílii, vyvinuli metodu umožňující implantovat do semen stromů bakterie, které vážou dusík. Tím se výrazně urychluje růst stromů. Tato technika se prokázala jako úspěšná v oblasti Oriximiná v severní části státu Pará, kde kvůli těžbě bauxitu došlo k rozsáhlému odlesnění. Časopis uvádí, že výzkumní pracovníci používají tuto novou metodu na východním pobřeží Brazílie, kde zůstalo jen šest procent původních lesů.
Hodnota matky
Kolik by stály služby, které matka vykonává celý rok, kdyby se sečetly platy za každý typ práce, který dělá? Podle zprávy v novinách The Washington Post by dostávala 508 700 dolarů ročně. Toto číslo vychází z průměrného platu za profese, které matky obvykle vykonávají. Zpráva uváděla sedmnáct profesí a odpovídající průměrný roční plat: vychovatelka 13 000 dolarů; řidič autobusu 32 000; psycholog 29 000; pečovatel starající se o zvířata 17 000; diplomovaná zdravotní sestra 35 000; šéfkuchař 40 000 a nespecializovaný kancelářský pracovník 19 000. Podle Rica Edelmana, předsedy společnosti pro finanční služby, která tuto studii prováděla, nebyly do uvedených čísel započítány výdaje za sociální pojištění a jiné důchodové dávky.