Pozorujeme svět

◼ „Asi polovina všech párů přiznala, že se dopustili ‚finanční nevěry‘ — lhali totiž svým partnerům ohledně svých výdajů.“ THE WALL STREET JOURNAL, USA

◼ „Ohromujících 84 procent půdy v Řecku je ohroženo tím, že se z ní stane poušť, a 8 procent půdy už vyprahlých je.“ KATHIMERINI (ANGLICKÉ VYDÁNÍ), ŘECKO

◼ Vesnička Lateu na ostrově Tegua, v souostroví Vanuatu v Oceánii, bude možná první vesnicí, která bude opuštěna — nebo přesněji řečeno přemístěna — kvůli změnám klimatu. Domy tam byly opakovaně „zaplaveny v důsledku mořských bouří a prudkých vln.“ VANUATU NEWS, VANUATU

Stoletých lidí přibývá

To, že se někdo dožije sta let, není v dnešní době zas tak neobvyklé, uvádí časopis New Scientist. Stoletých lidí je nyní asi 200 000. Podle zmíněného časopisu navíc 66 z nich už oslavilo své 110. narozeniny. Dokázat, že někdo žije tak dlouho, je občas náročné, připouští New Scientist, ale „nedostatek spolehlivých záznamů může také znamenat, že skutečný počet lidí, kterým je 110 let a více, je až 450“.

Záhadný zabiják odhalen

„DNA získaná ze zubů, jež byly nalezeny ve starověkém aténském hrobě, pomohla odhalit“ jednoho tehdejšího zabijáka, píše kanadský časopis Maclean’s. Řecký spisovatel Thúkydidés se ve svém díle Dějiny peloponnéské války zmiňuje o nákaze, která se zhruba v roce 430 př. n. l. rozšířila v Aténách, a díky tomu Sparta, která s Aténami válčila, získala výhodu. Thúkydidův popis této epidemie nebyl natolik podrobný, aby se dalo určit, o jakou chorobu šlo. Avšak nyní se díky analýze zubní dřeně, v níž se patogeny mohou uchovat po celá staletí, výzkumným pracovníkům údajně podařilo identifikovat záhadného zabijáka jako břišní tyfus.

Roboti závodí na velbloudech

Závody velbloudů, které jsou populární v oblasti Perského zálivu, byly ohroženy, když skupiny bojující za lidská práva kritizovaly využívání dětí jako žokejů. Odborníci říkají, že pokud má velbloud dosáhnout těch nejlepších výsledků, žokej by měl vážit maximálně 27 kilogramů, a proto nemohou závodit dokonce ani dospívající děti. Jaké bylo řešení? Jako žokejové posloužili roboti. Švýcarští konstruktéři sestrojili robota na dálkové ovládání, který váží necelých 27 kilogramů a může být připoután ke speciálnímu velbloudímu sedlu. Aby robot velblouda nelekal, jeho tělo i hlas se podobají lidskému. Robot se také umí různě naklánět, držet rovnováhu, používat bičík a své zvíře ovládat. Majitelé velbloudů jsou touto novinkou nadšeni.

Semeno klíčí po 2 000 letech

Judské palmy datlové, jichž si lidé ve starověku vysoce cenili pro jejich krásu, blahodárný stín a léčivé vlastnosti, byly ve středověku zničeny křižáky. Nyní však „izraelští lékaři a vědci dosáhli toho, že datlové semeno staré téměř 2 000 let vyklíčilo“, uvádí list The New York Times. Toto semeno, přezdívané Metuzalém, bylo nalezeno při vykopávkách v Masadě, což byla skalní pevnost, kterou v roce 73 n. l. dobyli Římané. Odbornice na zemědělství v suchých oblastech doktorka Elaine Soloweyová, která semeno nechala vyklíčit, poznamenává, že to bude trvat ještě řadu let, než mladá rostlina ponese nějaké plody, a že to bude možné jen tehdy, když půjde o samičí rostlinu. „Pokud je to rostlina samčí,“ říká doktorka, „stane se z ní jen zajímavá kuriozita.“