Musíme brát ohled na starší bratry
1 „Společenství se staršími bratry v našem sboru mě skutečně těší. Jejich silná víra a hluboká láska k Jehovovi jsou pro mne budující a povzbudivé.“ Podobné vyjádření slyšíme častěji ve sborech, kde slouží naši starší bratři a sestry. Jak jsme šťastni, že můžeme brát ohled na tyto milé věrné! — 3. Mojž. 19:32.
2 Mnoho starších bratrů slouží i navzdory různým zdravotním potížím jako starší a služební pomocníci. Dávají nám vynikající příklad. I když jsou poněkud omezeni věkem, takže nejsou schopni dělat to, co by rádi dělali, nemají žádný důvod k tomu, aby se vzdávali svého úřadu, jako by již dále nemohli sloužit sboru. Naopak celý sbor má velký užitek ze služby těchto starších bratrů. Jejich mnohaletý vytrvalý a věrný příklad, stejně jako jejich rada a zralý úsudek jsou pro nás požehnáním. Jistě všichni můžeme souhlasit s příslovím: „Šedivá hlava je koruna krásy, když je nalezena na cestě spravedlnosti.“ — Přísl. 16:31.
3 Starší sestry mohou mít rovněž vynikající vliv na sbor. U Tita 2:2–10 nemluví apoštol Pavel jen o starších mužích, ale také o starších ženách a o tom, co by mohly dělat, aby „zdobily“ pravdu. Starší bratři a sestry, kteří se navzdory zdravotním potížím každý měsíc pravidelně účastní služby, mohou podněcovat zvěstovatele, kteří takové nedostatky nemají, aby projevovali více nadšení a oddanosti. Někteří naši starší zvěstovatelé mohou strávit ve službě jen krátký čas. Pozorujeme-li však jejich odhodlanost, necítíme se potom povzbuzeni, abychom napodobovali jejich silnou víru a ducha, jehož projevují? (Fil. 4:23) Uvažujme také o vynikajícím příkladu, který dávají starší zvěstovatelé druhým tím, že jsou každý týden na shromáždění včas, i když to je pro ně snad v mnoha případech obtížné. Kromě toho rádi nasloucháme jejich promyšleným komentářům, které zrcadlí moudrost a skromnost, jež získali ve své mnohaleté věrné službě.
4 Jak však můžeme jako jednotlivci „brát ohled na osobu staršího muže“? (3. Mojž. 19:32) Na začátku tohoto verše čteme: „Před šedinami povstaneš.“ To ukazuje, že mladší lidé by měli projevovat starším lidem úctu. Pavel radil, že bychom měli druhé považovat za vyšší než sebe. (Fil. 2:3) Jsou-li tato slova uplatňována vůči všem křesťanům ve sboru, oč více by to mělo být v případě, kdy některý zvěstovatel skutečně mnoho let projevoval lásku k Jehovovi a ke křesťanským bratrům svými skutky víry a zbožné oddanosti. Takový člověk si jistě zaslouží naši úctu.
5 Příležitostně přicházejí zprávy od některého staršího zvěstovatele, který je upoután na lůžko, že se cítí zanedbaný, protože mu chybí pravidelné povzbudivé návštěvy. I když snad takové bratry dobře neznáme nebo jsme s nimi v minulosti nepěstovali úzké společenství, máme křesťanskou odpovědnost starat se o ně. Zvláště se to týká členů naší vlastní rodiny. (1. Tim. 5:8) Milující péče o starší členy sboru a zvláště o členy rodiny je základní křesťanská zásada, kterou nesmějí zanedbávat ti, kteří milují Jehovu. (Mar. 7:10; 1. Jana 3:17, 18; 4:7, 8) Každý z nás by měl projevovat milující zájem o jejich tělesné a duchovní potřeby.
6 Ve spojení se službou vznikají různé možnosti, jak můžeme brát ohled na svoje starší bratry a sestry. Například v územích, kde je cestování veřejnými dopravními prostředky nepohodlné nebo kde jsou velké vzdálenosti, by se měla učinit jiná opatření, aby naši starší zvěstovatelé mohli vykonávat své dodatečné návštěvy nebo vést domácí biblická studia. Jistě je můžeme dopravit na shromáždění a ze shromáždění a snad jim můžeme pomoci s nákupem, aby měli vždycky doma to, co potřebují k životu. Naši starší bratři zcela jistě velice ocení takovou lásku a péči, kterou jim tímto způsobem vyjádříme.
7 Jestliže o tom budeme přemýšlet, najdeme mnoho možností, jak si vzájemně projevit lásku. Takové nesobecké dávání přináší radost celému sboru. Apoštol Jan povzbuzoval: „Nemilujme slovem ani jazykem, ale skutkem a pravdou.“ (1. Jana 3:18) Ano, mladí stejně tak jako starší zvěstovatelé budou mít užitek z výměny povzbuzení, která se projeví, jestliže každý bude štědrý podle svých možností a okolností. (Skutky 20:35; Řím. 1:12) Jak jsme šťastní, že můžeme mít užitek z pokladu poznání a zkušeností našich starších bratrů a sester.