Vi betragter verden
Kulturrevolution i Libyen
● Libyens magthaver, oberst Gaddafi, har dekreteret at importerede bøger skal brændes. Det er disse bøgers skyld, siger han, at „vor ungdom mister forstanden og farer vild. Vi må følge Koranen, og gør vi det, vil enhver tanke, der er i modstrid med Allahs ord, klart komme til at stå som vildførende“. — Kristeligt Dagblad, 20. juli 1973.
Plastictræer
● På en vejstrækning mellem Lyon og Marseille i Frankrig har vejvæsenet ’plantet’ en række træer af plastic. Nogle af de fordele der peges på i forbindelse med denne nyhed, er at de syntetiske træer kan gro overalt, ikke kræver nogen gartnere, og ikke gør så stor skade når bilerne støder imod dem. Og så fås de i alle mulige variationer. Kritikere får at vide at de travle bilister nok ikke engang vil lægge mærke til at det er plastic de suser forbi. — Politiken, 4. september 1973.
Første verdenskrig kom som en overraskelse
● Var man forberedt på den første verdenskrig da den udbrød i 1914? Nej, det var man ikke, siger dr. Scott Nearing, der for nylig som emeritus er blevet udnævnt til æresprofessor i økonomi ved University of Pennsylvania. Philadelphia-avisen Evening Bulletin skriver: „Før den første verdenskrig, [sagde Nearing], mente jeg som de fleste andre økonomer at en altomfattende krig var umulig. ’Vi antog at den var umulig fordi folk var for civiliserede, krig var for dyrt, og stemningen imod krig var for stærk.’ Men krigen kom, sagde han og ’da historiens kræfter sønderrev mine antagelser og kastede dem i ansigtet på mig, blev jeg radikalist’.“
En „kristelig“ forening?
● I februar mødtes omkring 550 skoleelever fra højere klassetrin i byen Sacramento i Californien; de kom fra syvogtredive forskellige lande, og de skulle deltage i KFUMs femogtyvende årlige „juniorlovgivende forsamling“. Hvilke slutninger kom de til? Bladet Union fra Sacramento fortæller: „De stemte for at indføre nøgenbadning ved visse strande og for at indføre et statslotteri, samt for at autoriserede læger skulle have tilladelse til at udlevere svangerskabsforebyggende midler til mindreårige uden forældrenes tilladelse.“
Verdens højeste bygning
● Sears Tower, der blev færdigt i begyndelsen af maj, er nu verdens højeste bygning. Huset har 110 etager og er 443 meter højt; dermed er det næsten 32 meter højere end den hidtil højeste bygning, World Trade Center i New York.
Inflationen stiger mere og mere
● „Det tog verden over ti år at stige fra et årligt inflationstal på 2 eller 3 procent op til 5 procent,“ skriver Londonbladet Financial Times, men „der skete en stigning fra 5 procent til det nuværende niveau [næsten 10 procent] på et enkelt år eller to.“ Det nuværende inflationstempo er „hurtigt nok til at gøre en valuta næsten værdiløs på ikke ret meget mere end ti år“. Det er tvivlsomt om man vil kunne ’lære at leve med’ den inflation, for „efterhånden som den årlige inflationsprocent fordobles, er der fare for at inflationens tendens til at give sig selv næring, kommer helt ud af kontrol. . . . tendensen går så stærkt i retning af inflation at man har svært ved ikke at fortvivle“.
Solformørkelse og religiøse ledere
● Da der sidste år var en forholdsvis lang solformørkelse i Afrika, vendte mange muhamedanere ansigtet mod øst og bad Allah om at „frigive solen“. De muhamedanske „marabutter“, en slags munke, havde sagt at mennesker ikke kunne forudsige præcis hvornår Allah ville „indfange solen“. Efter at dette nu var blevet modbevist igangsatte myndighederne i et bestemt område en kampagne for at forsikre befolkningen om at det var visse religiøse vejledere, og ikke religionen, der havde haft uret. En islamisk lærd siger imidlertid at det ikke er en sag der betyder så meget: „Der er en vis fatalisme i den muhamedanske tro, som betyder at de troende ikke stiller spørgsmål — de tror simpelt hen.“
Nedfrosset mammut fundet
● Det sovjetiske tidsskrift Sputnik fortæller om udgravningen af en nedfrosset, tre meter høj mammut. Den blev udgravet et sted i polaregnene, på den 71. breddegrad. „Alene dens indvolde vejede omkring 400 kilogram.“ Et sådant fund kunne igen pege på at den vandflod som omtales i Bibelen, har fundet sted; Vandfloden ville have afstedkommet de pludselige klimaændringer der skal til for at lynfryse en mammut.
Hungersnøden forværres
● Den omfattende hungersnød i Afrika, som er forårsaget af flere års tørke, forværres ved angreb at insekter og gnavere. Det oplagrede høstudbytte kan blive reduceret med næsten en tredjedel på grund af disse angreb. Det menes at der hvert år går så meget korn tabt i Afrika at det kunne brødføde 55 millioner mennesker, og der er ikke ret meget håb om at det vil blive bedre. De nye højtydende sorter som „den grønne revolution“ har frembragt synes at være endnu mere udsat for angreb i siloerne end standardsorterne. I Tchad blev situationen yderligere forværret, ved at 400 sultne elefanter gik amok og raserede store landbrugsarealer. Tusinder af tønder land med hirse og maniok blev ødelagt.
Forvrænget evangelium
● Fra tid til anden fremkommer en eller anden ’lærd’ person med ’forbløffende nye oplysninger’ om Jesus. I et værk der er udgivet for nylig hævdes det at Jesus ikke var en person men en (formodentlig rusvækkende) svampeart som blev benyttet af en kult der tog euforiserende stoffer. I et andet værk, Clement of Alexandria and a Secret Gospel of Mark (Clemens fra Alexandria og et hemmeligt Markus-evangelium), hævder man at kunne give den sande, men ’hemmelige’ version af Markus-evangeliet. Sådanne tanker har deres tilhængere, men skribenten Louis Cassels bemærker dog: „Det forbløffende ved alle disse bøger der vil tage Jesus ned fra piedestalen, er at de godtager netop så meget af de skrevne evangelier som de finder kan støtte deres teori, og så enten ignorerer eller helt og holdent betvivler de andre dele af de selv samme skrifter som direkte modsiger deres yndlingsopfattelse.“
„Freden“ koster også
● I De forenede Stater ønsker militæret sine bevillinger forhøjet med 4 milliarder dollars, netop i en tid hvor verden hævdes at være på vej mod „en generation med fred“; dette har forbløffet og skuffet medlemmer af den amerikanske kongres. Blandt årsagerne til ønsket om større bevillinger er en fordobling af våbnene inden for de militære værn og de enorme omkostninger der er forbundet med de nye højtudviklede våben. En anden faktor gør sig også gældende. I dag tæller de uniformerede styrker ganske vist mindre end en femtedel af hvad de gjorde under den anden verdenskrig, men der er flere højtbetalte tre- eller firstjernede generaler og admiraler end der var dengang, nemlig syv gange så mange pr. million mand! Et bekymret kongresmedlem spurgte: „Hvorfor koster freden mere end krigen?“ Efter hvad rapporterne fortæller om stigninger i Sovjetunionens militærudgifter, kunne man stille det samme spørgsmål derovre.
„Askepot“-bønnen
● „Soyabønnen er altid blevet behandlet som et stedbarn,“ erklærer en landbrugsøkonom. Men eftersom verdens behov for protein langt overstiger tilførslerne, er de amerikanske farmere begyndt at betragte soyabønnen, der indeholder 40 procent protein, som en fortabt søn. I løbet af et enkelt år er priserne steget til det tre- og firdobbelte. Selv de amerikanske forbrugere, som traditionelt har betragtet bønnerne som dyrefoder, spiser dem nu som fyld i hamburgere, som „bacon“, i frosne desserter og på andre måder. USA producerer tre fjerdedele af verdens forsyning af soyabønner. Soyabønnen er et af de vigtigste proteinrige næringsmidler i Japan, som har fået 92 procent af sine forsyninger fra USA, indtil der for nylig blev indført visse restriktioner i handelen.
Lever han som han prædiker?
● Efter næsten otte års arbejde har Vatikanet for nylig udsendt et 150 siders direktiv til alle katolske biskopper i verden. I retningslinjerne for biskoppens daglige liv og arbejde står der blandt andet: „Han gør sig aldrig skyldig i at favorisere nogen på grund af rigdom eller social status . . . hans hus er ligeledes beskedent i indretning . . . selv den blotte antydning af en autoritær holdning eller en verdslig styreform holder han fjernt fra sig.“ Kun nogle få dage tidligere havde abbeden ved Pauluskirken i Rom imidlertid udsendt et hyrdebrev hvori han kritiserede kirken for at være „en af de kræfter her i verden der står i nær forbindelse med de mægtige“ og sagde at den „har indgået kompromis med den kapitalistiske udnyttelse“.
Fanatisme
● Otteoghalvfjerds mennesker døde under en oversvømmelse fordi de nægtede at trække sig selv i sikkerhed ved hjælp af det samme reb. De befandt sig i en bus der var blevet fanget under oversvømmelserne. Hvorfor nægtede de at benytte samme reb? Fordi de „tilhørte to forskellige højere kaster“, fortæller en Reuter-rapport fra New Delhi i Indien.
Vredens pris
● En mand i Chino i Californien blev ophidset over at en skare mennesker larmede på gaden en sen nat. Han tog sin revolver og gik ud for at protestere. Der opstod et håndgemæng hvori hans revolver gik af og dræbte en person der stod og så til. Det var hans egen søn.