Vi betragter verden

Våbenmani

● I dag findes der tilstrækkelige lagre af kernevåben til at udslette jordens befolkning 27 gange, fremgår det af nogle tal som et amerikansk kongresmedlem for nylig har offentliggjort. Alligevel bruges der fortsat omkring 120 milliarder kroner om året på militær forskning og udvikling — omtrent fem gange så meget som man bruger på medicinsk forskning. Desuden er cirka halvdelen af alle videnskabsmænd og teknikere i verden beskæftiget med at forbedre og fremstille nye våben, siger en talsmand for Fredsforskningsinstituttet i Stockholm. Om fremstillingen af plutonium, et grundstof der er yderst vigtigt i anvendelsen af atomkraft, siger instituttet i sin årsrapport: „Selv om sikringen er 99,9 procent effektiv i 1980, kunne der alligevel, uden at det blev opdaget, omdirigeres tilstrækkeligt med plutonium til at der kunne fremstilles et kernevåben om ugen.“

Militær overtro

● Når det hævdes at udgifter til militære formål forbedrer et lands økonomi, er det da sandt eller er det en gammel overtro? En detaljeret statistisk analyse som er foretaget på Yale-universitetet, har vist at seksogtyve af staterne i USA, med 60 procent af landets befolkning, har mistet flere arbejdspladser end de har vundet som resultat af forsvarsudgifterne. „Den tro at [militærets] udgifter har været gode for økonomien, har været en myte,“ siger undersøgelsen. „Den støttes ikke af kendsgerningerne.“

Computer-indkøb

● Husmødre i Kokubunji, en forstad til Tokyo, kan nu foretage deres indkøb i verdens første computer-styrede supermarked. I supermarkedets vareautomater er udstillet næsten 2500 forskellige varer bag glas. Når køberen trykker på en knap og stikker sit identifikationskort af plastic ind i en revne, kommer den ønskede vare ud og prisen registreres af en computer. Senere sætter kassedamen det samme plastickort ind i en computer som straks fortæller hvad kunden i alt skal betale for varerne. To kassedamer har nu erstattet de tyve damer som man før havde brug for. Det hævdes at priserne er lavere på grund af de mindre udgifter til arbejdsløn, og tyveri og sammentællingsfejl forekommer næsten ikke. Nogle klager imidlertid over at de ikke kan undersøge varerne før de køber dem, og at det er meget omstændeligt at korrigere fejlen hvis man kommer til at trykke på den forkerte knap.

Hjerne og sprog

● Videnskaben har i nogen tid ment at evnen til at bruge et sprog udelukkende havde sæde i hjernens venstre halvdel. I den senere tid er der imidlertid fra to kilder fremkommet resultater som tyder på at hjernens to halvdele ikke er så specialiserede som tidligere ment. Undersøgelser der er foretaget med nyt udstyr man har fået ved California Institute of Technology, viser at hjernens højre halvdel måske har et ordforråd som hos en 14-årig og evne til sætningsdannelse som hos en 5-årig. En undersøgelse af børn blandt Hopi-indianerne i Arizona har i mellemtiden vist at disse indianeres meget konkrete sprog måske kræver større anvendelse af hjernens højre halvdel end det er tilfældet med de mere abstrakte sprog, som for eksempel engelsk. Disse opdagelser støtter håbet om at mennesker der har mistet brugen af en stor del af hjernens venstre halvdel, enten ved en operation for kræft, ved en hjerneblødning eller ved en ulykke, måske kan hjælpes til at genvinde talens brug.

Demokratier forsvinder

● Den amerikanske ambassadør ved De forenede Nationer, Daniel Moynihan, har omtalt den tendens der er blandt FNs medlemslande til at gå over til autoritært styre. „Det liberale demokrati er ikke en ideologi i fremmarch,“ siger han. „Der er ikke mange af os tilbage i verden. Demokratierne er tilsyneladende ved at forsvinde. Jeg kan ikke se nogen nye dukke op.“ Og James Reston skriver i New York Times: „Det liberale demokrati er nu i alvorlige vanskeligheder i verden. Vi lever i en tid hvor der er udbredt tvivl om de frie samfunds evne til at klare vor tids økonomiske, politiske og filosofiske problemer.“

Er den tredje verdenskrig forbi?

● Den sovjetiske eksil-forfatter Aleksándr Solsjenítsyn hævder at de sidste 30 år for de vestlige lande har været „en ubrudt nedgang mod svaghed og dekadence“. Om den voksende del af jordens befolkning som er under kommunistisk styre, sagde han at de vestlige lande „totalt har afstået flere lande og folkeslag end der på noget tidspunkt i menneskehedens historie er blevet afstået ved nogen overgivelse efter en krig“. Han hævdede desuden: „Derfor kan man, uden at tale billedligt, sige: den tredje verdenskrig har fundet sted, og den er endt med nederlag“ for Vesten.

Mount Everest har stået under vand

● Et klippestykke der blev bragt med tilbage af en japansk ekspedition der for kort tid siden besteg Mount Everest, verdens højeste bjerg, bekræfter den tro at bjerget består af materiale som engang har stået under vand. Professor Joyo Kosaka fra Tokyos teknologiske institut har undersøgt klippeprøven under et polarisationsmikroskop og sagt at denne stenart er dannet ved bundfældning af partikler i varmt havvand. Tokyobladet Daily Yomiuri beretter: „Kosaka sagde at havbunden var blevet presset op som følge af krampetrækninger i jordens overflade, indtil den har dannet denne . . . bjergtinde.“

Vold i hjemmet

● Fordi kriminaliteten stiger er husmødre med rette bange for at indbrudstyve og voldsmænd skal skaffe sig adgang til hjemmet. Men gennemsnitshusmoderen har dobbelt så stor risiko for at blive offer for vold fra en anden kant, nemlig fra ægtefællen. Vold mod hustruer er en forbrydelse der efterhånden begås med chokerende hyppighed, men i mange tilfælde ikke meldes. I en amerikansk by blev fysisk vold angivet som skilsmissegrund i 37 procent af 600 tilfælde hvor kvinder søgte om skilsmisse. Før i tiden var der ikke ret megen lovbeskyttelse af hustruer i sådanne forhold, men hustruer har efterhånden større muligheder for at hente lovens beskyttelse mod fysisk vold.

Trykkeri afsløret af radioaktivitet

● Der er fremkommet oplysninger om at man i Sovjetunionen har fundet en ny anvendelse for radioaktive sporingsmetoder, idet man har benyttet dem til at afsløre et forbudt trykkeri som var drevet af en af kristenhedens kirker. Trykkeriet blev efter sigende afsløret af sovjetisk politi som fik anbragt noget radioaktivt papir hos en leverandør som man havde mistænkt for at levere papir til trykkeriet. Efter det opgivne kunne det radioaktive papir derefter spores af følsomme instrumenter, som førte politiet hen til trykkeriet, der lå under en bondegård.

Religiøst forfald

● Vidnesbyrdene om forfaldet inden for denne verdens religioner og trossamfund fortsætter med at hobe sig op. En talsmand for en presbyteriansk lægmandsgruppe, Larry Hoyt, siger at den amerikanske kirke United Presbyterian Church, som har 2,7 millioner medlemmer, er kommet „i kløerne på verdslig humanisme, og kun en stor åndelig vækkelse kan redde os“. Men i stedet for en vækkelse er det et tiltagende forfald man ser. Larry Hoyt siger: „Det kan lade sig gøre at blive ordineret [som præst] og forblive i United Presbyterian Church skønt man benægter Jesu Kristi jomfrufødsel. . . . Vi har nu en bog med adskillige trosbekendelser i, og det kræves ikke at nogen skal tro på nogen af dem.“ Han siger at det er præsteseminarierne der er „roden til problemet“, for præsteskabet har for en stor del forladt troen på Bibelen.

„En verdenssygdom“

● Ved den internationale kvindekonference i Mexico City bemærkede en kvindelig læge fra Afrika at der i mange lande ikke kan fås oplysninger om fødselskontrol, på grund af religiøse opfattelser. Hun sagde med bitterhed: „Religion er en verdenssygdom. Religionen er blevet opfundet af mænd, fortolket og misfortolket af mænd, og dyrket af kvinder. . . . Jeg kan ikke se at mændene vil ændre hinduismen, buddhismen eller kristendommen inden for de næste 10 år.“ Men Bibelens profetier viser at alle hykleriske verdensreligioner vil komme ud for nogle drastiske ændringer i den nærmeste fremtid når Gud eksekverer sine domme over dem. — Åbenbaringen, kap. 18.

Vågnet efter otte års ’søvn’

● Avisen Morning News fra Dallas i USA fortæller om en mand som nu er vågnet efter otte års ’søvn’. Han kom ud for et biluheld i 1967, faldt i coma og har været bevidstløs det meste af tiden siden da. Da ulykken skete var han 20 år gammel. Lægerne siger at de ikke ved hvad det var der fik ham til at vågne. Hans eget og hans venners ændrede udseende var et chok for ham. Nu sover han normalt, men han har vanskeligt ved at kontrollere øjnenes og taleorganernes bevægelser.

„Pæne menneskers“ forbrydelser

● Folk der ikke normalt regnes for forbrydere, snyder hvert år den amerikanske offentlighed for omkring 40 milliarder dollars. Det drejer sig både om ansatte som stjæler fra deres firmaer, butikstyve, folk i ledende stillinger som begår underslæb eller tager imod bestikkelse, læger som bedrager sygeforsikringerne ved at forlange for store honorarer, og mange andre uærlige foreteelser. Der foregår nu, anslås det, 75 millioner butikstyverier om året, men forretningerne regner ikke dette for nær så alvorligt som det at uærlige folk blandt deres egne ansatte stjæler for næsten 6 milliarder dollars om året i kontanter og varer. Hvem betaler for alle disse tyverier? Det gør forbrugerne, idet priserne på varer og tjenesteydelser bliver forhøjet for at dække tabet.