Vi betragter verden

Havdyr i Tibet

● Kinesiske videnskabsmænd er i færd med at udforske verdens højest beliggende land, Tibet, hvis gennemsnitlige højdeniveau er omkring 4900 meter. Selv i disse højder „har forskerne fundet fossiler af havdyr i bjergmasserne,“ skriver tidsskriftet Parade, „hvilket viser at området engang var dækket af vand.“

Ve gnaverne!

● For fem år siden opdagede Bob Brown, som fremstiller elektriske guitarer, at der lå en masse døde mus og rotter på hans værksted i San Diego, Californien. Hvad havde gjort det af med disse gnavere? Vibrationer fra en guitar som Brown havde monteret ledningerne forkert på og glemt at slukke. Det gav Brown en idé, og han opfandt et apparat (som han kalder AMIGO), hvormed man kan rydde store områder for små skadedyr. Apparatet udsender elektromagnetiske svingninger, der efter sigende kun skulle kunne mærkes af små skadedyr, idet de bringer dyrenes nervesystem i affekt. Brown hævder at dyrene ret hurtigt lammes, holder op med at spise og dør, medmindre de straks flygter. Hans apparat sælges for mellem 2000 og 6000 kroner. For nogen tid siden gjorde to apparater det af med alle jordegern på en 7,3 tønde land stor mønstringsplads ved en amerikansk marinebase.

Årsager til selvmord

● Ifølge statistikken har Danmark verdens højeste selvmordsprocent, oplyser Kristeligt Dagblad for 27. januar 1978. Også Sverige og Finland ligger højt, hvorimod Norge ligger meget lavt hvad selvmord angår. Hvorfor denne forskel? „Noget tyder på, at forskellen hænger sammen med, at Norge også på andre områder — sociale og kulturelle — afviger fra de øvrige nordiske lande,“ siger professor Niels Juel-Nielsen fra Odense Sygehus. „Man har det laveste alkoholforbrug, laveste antal stofmisbrugere, laveste antal skilsmisser og den laveste forekomst af store byer.“ Det oplyses endvidere at det største antal selvmord tidligere lå i aldersgruppen 50-60 år, men at dette har ændret sig i løbet af de sidste årtier. Der er nu sket en stigning i aldersgruppen 15-30 år.

Mistanke om hypnotisering

● Et underudvalg i det israelske parlament (Knesset) fik for nogle måneder siden til opgave at undersøge „muligheden af at deputerede blev dirigeret af hypnotisører“, som det hed i New York-avisen Daily News. Ifølge referatet opstod spørgsmålet da en deputeret som ikke kunne hebraisk, henvendte sig til Knesset på dette sprog. Den deputerede havde opnået sin færdighed ved en bestemt undervisningsmetode anvendt af en hypnotisør. Ifølge avisen havde Moshe Shahal, der tilhører koalitionen, „advaret om at hypnotiserede deputerede løb den risiko at de ikke gav udtryk for deres egne meninger men derimod for synspunkter indpodet i deres hjerne“ af hypnotisørerne.

„Et forgiftet samfund“?

● Et australsk senatsudvalg på seks mand har udgivet en 255-siders rapport som de kalder „Narkoproblemer i Australien — et forgiftet samfund“. Man anslog i rapporten at der var 250.000 alkoholikere blandt befolkningen, der tæller omkring 14 millioner. Man gav også udtryk for at cirka 10 procent af landets skolebørn mellem 12 og 17 år drikker sig „stærkt berusede“ mindst en gang om måneden. Ifølge en meddelelse fra nyhedsbureauet AP hed det i udvalgets rapport at australierne gennemsnitlig ryger 2,8 milliarder cigaretter om måneden. Man bemærkede også at Australien har verdens højeste antal tilfælde af nyresygdomme forårsaget af misbrug af smertestillende midler. Udvalget anbefalede at man vedtog nye love imod spiritus- og cigaretannoncer og indførte strengere kontrol med salg af smertestillende midler.

Tobakstjære

● For nylig har undersøgelser i Heidelberg, Vesttyskland, bekræftet at tjæren i tobaksrøg får åndedrætssystemets små fimrehår til at klumpe sig sammen. Eftersom disse hår ellers forhindrer fremmedlegemer i at komme ind i luftvejene hvor de kan forvolde skade, er det yderst farligt at de klumper sig sammen. Under sådanne omstændigheder kan lungekræft „muligvis tilskrives at [kræftfremkaldende] stoffer i røg har fri adgang til lungeblærerne“, siger forskere, ifølge det belgiske tidsskrift To the Point International.

Kunstigt „blod“

● Svenske forskere har med held fremstillet syntetisk „blod“ som kan erstatte naturligt blod i nødsituationer. Kemiske forbindelser indeholdende granuleret kulstof og fluor siges at være særligt lovende fordi de „optager og transporterer ilt og kultveilte næsten ligesom menneskeblod“, ifølge The Journal of the American Medical Association. Indtil nu er man med denne særlige „bloderstatnings“-forskning nået fra rotter til bavianer. Der er blevet foretaget lignende forsøg andre steder.

Guldsøgende satellitter

● Et britisk mineselskab søger guld ved hjælp af satellitter. Det mellemøstlige månedsblad MER oplyser ifølge Reuters Bureau at man ved hjælp af fotografier fra satellitkameraer har fundet betydelige guldforekomster cirka 275 kilometer nordøst for Jiddah i Saudi-Arabien.

Mere korn — flere sultne

● Som følge af et rigeligt høstudbytte i flere lande er verdens kornlagre i det store og hele blevet øget. Men bladet To the Point International, der udgives i Belgien, bemærker: „Hungeren bliver stadig værre. De fyldte kornlagre gør ikke meget for at afhjælpe underernæringen hos de cirka 450 millioner mennesker der ikke nås af fødevareuddelingerne.“ Forklaringen på „dysterheden midt i overfloden“ er at man mangler et system til ligelig fordeling af kornet. Det er dem der har pengene, der får det.

Familiestridigheder

● Ved en undersøgelse er bladet Schöner wohnen kommet til det resultat at de fleste familiestridigheder i Den tyske Forbundsrepublik skyldes uenighed om hvor højt fjernsynet eller stereoanlægget skal spille. Toogtredive procent af de adspurgte familier nævnte skænderier om hvilket fjernsynsprogram man skulle se.

Hurtigere i 1789?

● I det engelske overhus blev der for kort tid siden fremført en klage over postforbindelsen mellem London og Paris. Lord Boyd-Carpenter hævdede at et brev i dag er 12-13 dage undervejs. Han tilføjede: „Det er dobbelt så længe som før den franske revolution.“

Opfindsom græker

● Ved adgangseksamen til Polyteknisk Læreanstalt i Athen havde en ung græsk student svaret næsten fejlfrit på alle spørgsmål. Men han havde også fået hjælp. „Den unge Andreas havde på fødderne monteret en sender og en modtager,“ meddeler avisen Athens Daily Post, „og var i stadig kontakt med sine to venner i en bil“ der var parkeret udenfor. Efter at have hørt spørgsmålene via radiosenderen slog vennerne efter i lærebøgerne og dikterede ham svarene. Den mistænksomme professor lagde mærke til at studenten ikke skrev noget som helst under første halvdel af eksaminationen, men at han under anden halvdel skrev flittigt mens han holdt sig for det venstre øre.

Finner og saunaer

● Finske saunafabrikanter er bekymrede over den måde saunaer misbruges på nogle steder i verden. De beklager det erotiske billede nogle har givet saunaen. For at sætte tingene på plads siger Torsten Hyvärinen, direktør for en stor saunafabrik i Helsingfors: „I Finland går mænd og kvinder ikke i sauna sammen medmindre de er medlemmer af samme familie, og i mange familier går store drenge og piger hver for sig.“ Finland har under fem millioner indbyggere, men næsten en million saunaer.

Den afrikanske arv

● Da der ikke findes mange historiske beretninger om Afrikas fortid er Frobenius-instituttet i Frankfurt gået i gang med at studere afrikansk arkitektur. Gennem „disse få symboler på tidligere rigers rigdom og storhed“ søger man at samle oplysninger om Afrikas fortid, siger månedsbladet Africa, der udkommer i London. Bladet bemærker at bevarede beretninger tyder på at kongen af det fortidige Ghana „herskede over en stat som var langt større og rigere end hans samtidiges i England“. Og „portugisere der kom til Benin i slutningen af det femtende århundrede ligestillede dette land med deres eget“.

„Historikerne bliver mere og mere overbevist,“ fortsætter det britiske blad, „om at afrikanerne tusind år eller mere før de første europæeres ankomst levede i højt organiserede og komplicerede samfund med højtstående kulturer, hære, religioner, retsvæsen og, naturligvis, kunst og arkitektur.“

Fin hørelse

● Mange dyr har en finere hørelse end mennesker. For eksempel kan den høje frekvens fra en ultrasonisk fløjte høres af hunde, men ikke af mennesker. Forskere ved Cornell University siger at fugle muligvis er i stand til at høre lyde over langt større afstande end man ellers har troet, ja muligvis over hundreder af kilometer. Forsøg har vist at brevduer kan høre infralyd. Det er lydbølger med så lav frekvens at mennesker ikke kan høre dem, men som kan forplante sig tusinder af kilometer gennem atmosfæren. Man formoder at disse lyde hjælper trækfuglene til at skelne de geografiske træk på jordens overflade — som følge af brændingen langs kysterne, vindens hylen omkring bjergtoppene, og så videre.

Krigen mod sulten

● Er verdens sultproblem blevet mindre siden hungersnøden stod på alverdens forsider for få år siden? Efter et grundigt studium oplyser FNs Levnedsmiddel- og Landbrugsorganisation at der i de sidste tre år kun er gjort ringe eller slet ingen fremskridt i kampen mod sult og underernæring. „Verdens fødevaresituation er fortsat uholdbar,“ hedder det i en rapport fra særorganisationens seneste konference i Rom. „Der er ingen grund til selvtilfredshed.“