Vi betragter verden
Uventet svar
● Da en gammel bro over en flod styrtede sammen, søgte de 200 beboere i landsbyen Vulcan i West Virginia at få vejvæsenet til at genopbygge den. Til sidst, i et forsøg på at „skamme papirnusserne til at gøre noget ved sagen“, meddeler tidsskriftet Time, ansøgte byens æresborgmester Sovjetunionen om udenlandshjælp. Han blev noget forbløffet da et russisk velgørenhedsudvalg svarede at man ville overveje ansøgningen. Det hjemlige vejvæsen tilvejebragte dog hurtigt de nødvendige midler.
Laserbehandling af grøn stær
● Den sovjetiske forsker Michael M. Krasnov, leder af Statsinstituttet for øjensygdomme i Moskva, hævder at have opnået næsten 100 procent gode resultater med sin laserbehandling af akut grøn stær, og omkring 65 procent gode resultater ved behandling af den anden hovedtype af sygdommen, kronisk grøn stær. Ved meget kortvarig bestråling med en højenergisk rubinlaser punkteres øjet, hvorved væskepresset mindskes. Dette ville ellers kræve operation. „Sædvanligvis skal patienterne behandles gentagne gange med omkring et halvt års mellemrum,“ meddeler bladet Medical World News. Men de fleste patienter „foretrækker fem minutters behandling et par gange om året fremfor operation“.
Filip af Makedoniens grav?
● For nogle måneder siden har man ved landsbyen Vergina i nærheden af Saloniki i Grækenland afdækket en grav der efter nogles mening er makedonierkongen Filip IIs, Alexander den Stores faders, sidste hvilested. Nogle arkæologer tvivler dog på denne identifikation. Men ifølge opdageren, professor Manolis Andronikos, blev der i graven fundet fem elfenbenshoveder som skulle være et afgørende bevis. Professor Andronikos fremfører at de små hoveder forestiller Filip, hans fader og moder, Olympias (hans første kone) og deres søn Alexander. Blandt de øvrige gravfund var to ossuarier (knoglekister) af guld med den skinnende stjerne som var den makedonske kongefamilies symbol, samt et gyldent diadem som de makedonske konger bar.
Bjørn går over grænsen
● En drægtig isbjørn forsynet med et radiohalsbånd for at amerikanske videnskabsmænd kunne spore dens bevægelser, var for nylig årsag til en sovjetisk grænseepisode. Efter at have bevæget sig mod nord ud over pakisen fra Point Barrow i Alaska strejfede dyret mod vest og trængte ind på sovjetisk territorium — næppe for at spionere, men for at overvintre. „Et telegram til Moskva bragte ro i sindene,“ meddeler New York Times. „Russerne vil sende en ekspedition ud over pakisen for at lede efter den omflakkende hunbjørn.“
Hvor det er billigst
● På en liste over leveomkostningerne i 57 storbyer i 1977, er Tokyo blevet placeret som den der har de største. Derefter kommer i rækkefølge Stockholm, Oslo, Zürich, Wien, Genève, København, Helsingfors, Bruxelles, Frankfurt og Paris. New York står på syttendepladsen. I hvilke storbyer er det billigt at leve? Blandt „forholdsvis billige byer“ nævnes Rom, Dublin, Lissabon, Beirut, Rio de Janeiro, Manila, Bangkok, Madrid, Johannesburg, Bogotá, Mexico City og Cairo. Den billigste by at leve i er Buenos Aires, Argentina.
Sejlivede russere
● Den sovjetiske forfatterforenings ugeskrift, Literatúrnaja gaséta, bragte for nylig en rapport om indbyggerne i Georgien, der er kendt for deres meget høje levealder. Over halvdelen af dem der blev udspurgt om deres livsvaner, var mellem 96 og 115 år gamle, og 8 procent var mellem 116 og 132. De var alle sammen enige om at hvis man gerne vil leve længe, må man holde sig fysisk beskæftiget. Den 108-årige Sona Aligyzy Kerimova forklarede: „Den der er glad for hovedpuden lever ikke længe.“ Da en 132-årig kvinde blev spurgt om hvad hun havde fejlet i tidens løb, svarede hun: „Der har ikke været tid til at være syg. Jeg har brugt hele livet til at opdrage børn, børnebørn og oldebørn, og jeg har over halvfjerds af dem.“
Hvad lever disse gamle russere af? Toogtyve procent er påpasselige med hvad de spiser, især når det gælder kød, bemærker Literatúrnaja gaséta, men de øvrige spiser frit en meget alsidig kost, omfattende blandt andet „løg, hvidløg, tomater, agurker, auberginer, bønner, valnødder, kærnemælk, matsoni, honning, kød, og naturligvis kildevand — dog er alle enige om at det er farligt at spise for meget“. De fleste var ikke-rygere.
Ærkebiskop går ind for terrorisme
● Den melchitisk-katolske ærkebiskop Hilarion Capucci er nu blevet løsladt fra det israelske fængsel hvori han blev indsat for våbensmuglerier fra Jordan til utilfredse arabere i Israel. Det meddeles at pave Paul VI rettede henvendelse til Israels præsident for at få Capucci løsladt, efter at denne havde afsonet mindre end tre år af dommen på tolv år. Havde ærkebiskoppen nu ændret holdning til støtte af vold? Åbenbart ikke, ifølge bladet National Catholic Reporter. Capucci „har efter sigende takket heltene i den palæstinensiske befrielseshær fordi de har foretaget terroristangreb i et forsøg på at få ham fri,“ bemærker skribenten Harry James Cargas. „Capucci har sluttet sig til de besværlige teoretikere der hævder at afsky andres voldshandlinger — men tilskynder til det når det gælder deres politiske meningsfæller.“ De melchitiske katolikker anerkender paven som deres øverste patriark.
Græshoppeplage
● Fra Afrika, Arabien og Asien meddeles det at store områder hjemsøges af veritable græshoppeplager. Kraftige regnskyl over græshoppernes ynglesteder i Mali, Niger, Sudan og det nordlige Somalia har skabt ideelle betingelser for græshoppeyngel. Et enkelt græshoppepar kan producere 7500 efterkommere om året, selv om kun 10 procent af æggene udvikles. Store sværme hjemsøger nu de i forvejen fattige lande i et bredt bælte nord for ækvator. Den sidste alvorlige græshoppeplage varede fra 1950 til 1963, og der var et opsving i 1968. I mellemtiden har eksperter fra FN-organisationen FAO været i stand til at bekæmpe græshopperne på deres ynglesteder, men i år har de ikke formået at holde græshopperne tilbage. Hvorfor ikke? En af grundene er at FN-folkene ikke har kunnet få adgang til et område i Etiopien og Somalia, et af græshoppernes ynglesteder. På grund af krigen mellem Etiopien og Somalia har eksperterne ikke kunnet komme til at sprøjte ynglestederne, og man frygter nu at græshoppeplagen vil skabe hungersnød i store områder. En sværm kan variere i størrelse op til tusind kvadratkilometer og tæller fra 40 til 80 millioner insekter pr. kvadratkilometer. Jyllandsposten fortæller: „Bare tusind kilo græshopper — og hver sværm rummer mange tons af dem — spiser daglig lige så meget som 250 mennesker.“ — 25. februar 1978.
Rødder til Babylon
● I Bagdad i Irak fandtes engang det største jødiske samfund i den arabiske verden. Den jødiske befolkning er imidlertid svundet stærkt ind i årenes løb. Mens der engang var 180.000 jøder i Irak, er der nu på grund af udvandring kun omkring 500 tilbage, og de fleste af dem er over 60. Dette samfund er resten af en af de ældste jødiske grupper i verden. De sporer deres rødder over 2500 år tilbage i historien, til dengang jøderne blev ført i landflygtighed i fortidens Babylon efter Jerusalems fald i 607 f.v.t. Det gamle Babylons ruiner ligger omkring 90 kilometer syd for Bagdad.
Var han sort eller hvid?
● Det kan have sine vanskeligheder at administrere raceadskillelsespolitikken i Sydafrika. Det fandt en politichef for nylig ud af. Man havde fanget en haj i havet, og da den blev skåret op viste det sig at den havde fortæret et menneske, idet mavesækken indeholdt resterne af et menneskehoved. Ved udfærdigelsen af rapporten om dette skulle politichefen udfylde en formular der angav om afdøde var sort eller hvid. Dette var imidlertid svært at fastslå. Man havde regnet med at arrangere en stilfærdig begravelse, men bedemanden og kirkegårdsmyndighederne ville ikke foretage begravelsen, før det var fastslået ud over enhver tvivl at afdøde var hvid. Dagbladet Politiken fortæller: „Nu er retsmedicinerne i gang med en uhyre krævende undersøgelse for at forsøge at fastslå, hvilken hudfarve den dræbte . . . havde.“ — 16. februar 1978.
Ny pyramide i Egypten
● De egyptiske pyramider som turister kan bese i dag, blev fuldført for flere tusind år siden. Men nu skal der atter bygges en pyramide i Egypten. Et hold japanske arkæologer har, ligesom mange andre, gisnet om hvordan man i oldtiden fik rejst disse kolossale bygningsværker. Den bedste måde at finde en løsning på var at prøve at bygge en pyramide selv, mente japanerne. Et japansk TV-selskab vil støtte projektet med en million amerikanske dollars. Arbejdet er påbegyndt, og det ventes færdigt hen mod slutningen af 1978. De egyptiske myndigheder har forlangt at forsøgspyramiden skal bygges uden for synsvidde af de ægte pyramider, og at den skal rives ned hurtigst muligt igen. — Berlingske Tidende, 8. februar 1978.
Nye medlemmer af FN
● I september blev to nye lande optaget som medlemmer af FN, nemlig Vietnam og Djibouti. Djibouti, der ligger ved Adenbugten på Afrikas østkyst, opnåede sin selvstændighed tidligere på året. FNs medlemstal er dermed nået op på 149.
Polygamister udelukkes ikke
● Kristi kirkes Nationalsynode i Zaïre har besluttet at optage polygamister i kirken. Synoden, der ikke omfatter landets katolske kirke og Kimbanguistkirken, står imidlertid fast på at polygamister ikke kan overdrages kirkelige opgaver, oplyser bladet The Christian Century.