Vi betragter verden
Julens oprindelse
◆ „Teknisk set er det måske ikke rigtigt at fejre jul den 25. december,“ skriver bladet Alumni Review, der udgives af Temple University i Philadelphia, USA. Bladet fortsætter: „Den nyeste forskning placerer Jesu fødselsdag i oktober,“ og spørger så: „Hvilken fest er det da vi fejrer når vi holder jul den 25. december? Den gamle romerske saturnaliefest og mithrasfesten, siger dr. Martha A. Davis, der er docent i klassisk litteratur ved dette universitet.“ Mithras var en af guderne i den persiske zarathustra-religion, og mithrasfesten blev fejret på gudens formodede fødselsdag, den 25. december. Senere blev festen optaget i den flere dage lange romerske saturnaliefest, der var opkaldt efter den romerske gud Saturn.
I den tid festen varede, siger dr. Davis, blev alle hæmninger kastet over bord. Spil der til andre tider var forbudt, blev legaliseret. Vin flød som vand. Skoler, domstole og de fleste forretninger blev lukket. Og „hjemmene blev overdådigt udsmykket med stedsegrønt. Familiefester var almindelige. Mænd lagde deres besværlige togaer og iførte sig mere farvestrålende festklæder. Slægtninge og venner udvekslede gaver, lys og lerfigurer“.
Som vi ser, er julen blot det nutidige modstykke til de fester der før i tiden blev holdt til ære for de hedenske guder Mithras og Saturn.
Sommertiden gav færre ulykker
◆ Det er nu for første gang blevet dokumenteret at sommertid giver færre ulykker i trafikken simpelt hen fordi der er en times mere dagslys om aftenen. En engelsk undersøgelse baseret på statistikker fra årene 1975-1977, hvor englænderne havde sommertid, viser at ulykkerne ligger 50 procent højere i den time der „tabes“ når man går tilbage til normaltid om efteråret. Samtidig viser undersøgelsen at kørsel i mørke generelt giver 50 procent flere ulykker end kørsel i fuldt dagslys. En talsmand fra Rådet for Større Færdselssikkerhed siger at den engelske undersøgelse nogenlunde kan overføres til danske forhold.
Bygning rejst på 38 timer
◆ Tulsa-bladet World i Oklahoma, USA, fortæller at Jehovas vidner har bygget en rigssal på mindre end 38 timer. Bladet skriver: „Solen gned øjne i øst da snesevis — og inden længe i hundredvis — af mennesker samledes på en støvet byggegrund hvor der kort forinden var støbt et betonfundament. De kom i lastvogne, varevogne og personbiler fra Oklahoma, Arkansas, Texas, Kansas, Missouri, Colorado, Louisiana, Florida og New York. De var alle Jehovas vidner og havde et fælles mål: På en eneste weekend at bygge en [rigssal] til den lokale menighed [i Purcell] der tæller 36 medlemmer. Og det gjorde de. Den sidste mursten blev lagt på plads nøjagtig 37 timer og 20 minutter efter at mændene, kvinderne og børnene havde smøget ærmerne op.“
Bladet bemærker at „de har ikke fået en øre for deres kærlighedsgerning“. En forbipasserende sagde: „Det er det mest utrolige jeg har set i mit liv. I går var der intet. I dag er der dette. Det er den stærkeste gudhengivenhed jeg nogen sinde har set.“
Odderbestanden truet
◆ Over hele Europa meldes der om en stærk tilbagegang i odderbestanden. Dyret er truet, også i Danmark, fordi vi ødelægger dets levesteder ved afvanding af søer og moser, udretning af åer og grov forurening. I øvrigt er odderen ikke nær så skadelig for fiskeriet som det almindeligvis påstås, viser en indgående svensk undersøgelse. Odderne tager nok karpefisk og aborrer, men langt færre end gedder sætter til livs, og denne udtynding af bestanden er faktisk til gavn for os. De tilbageblevne fisk får bedre ædebetingelser og vokser sig større og flottere.
Storbritanniens oliefund
◆ Storbritanniens produktion af olie fra dets Nordsø-felter nærmer sig 2.000.000 tønder om dagen, omtrent det samme kvantum som landet forbruger. I 1981 regner Storbritannien med at være selvforsynende med olie, med en daglig produktion der stiger til næsten 3.000.000 tønder om fem år. Olieindtægten skaber imidlertid også problemer. Bladet Newsweek forklarer: „Den bitre sandhed er at oliefundet i den grad har styrket det engelske pund at landets allerede svage eksportindustrier finder det stadig vanskeligere at konkurrere på verdensmarkedet.“ Økonomer siger at medmindre olieindtægterne bruges til en gennemgribende modernisering af hele den engelske industri så den bliver mere konkurrencedygtig, „vil de umådelige værdier i Nordsøen måske vise sig at være en illusion“.
Flyver på solenergi
◆ Amerikaneren Janice Brown har konstrueret en lille flyvemaskine der drives med energi fra solen. Solenergien omdannes til elektrisk energi af solceller som er anbragt et stykke over det lille flys 22 meter lange vinger. Hele den flyvende maskine er klædt i papirtyndt plastic og vejer kun 37 kilo. Under en prøveflyvning præsterede maskinen en hastighed på 26,5 kilometer i timen og nåede en maksimal højde af 3,7 meter. Den tilbagelagte strækning var i alt 2,2 kilometer.
’Forkert prioritering’
◆ I de senere år er nogle videnskabsmænd kommet til den slutning at aerosol-drivmidler i spraydåser nedbryder jordens ozonlag, der beskytter os mod en stor del af solens ultraviolette stråler. Resultatet er at De forenede Stater, Canada, Sverige og nogle andre lande har indført forbud mod brugen af klorfluorcarboner som drivmidler. Efter på ny at have gennemgået bevismaterialet skriver det engelske tidsskrift New Scientist imidlertid: „Vi må nu slutte at den skade klorfluorcarbonerne eventuelt forvolder på ozonlaget langtfra er bevist, og at de biologiske virkninger af en øget [ultraviolet] stråling måske er mindre alvorlige end først antaget.“ Tidsskriftet siger videre: „Mens vi skændes om den skade spraydåser formodes at forvolde bleghudede solbadere — for ingen andre ville blive skadet — er dyrearter ved at blive udryddet, millioner af vore medmennesker ved at dø af sult, og verden på vej mod en storkrig. Kan det tænkes at der er noget forkert ved den måde vi prioriterer tingene på?“
Hønen og ægget
◆ Forskere har identificeret 11 forskellige lyde eller kaldetoner hvormed en høne og dens kyllingefoster kommunikerer. Dette samspil finder sted de sidste to dage før kyllingen udklækkes. For eksempel fremkalder et „nødråb“ fra fosteret et „kluk“ fra hønen, som øjensynlig søger at berolige fosteret. Ved forsøg konstaterede man at denne kontakt var af afgørende betydning for kyllingen efter at den var udruget, idet de kyllinger der var blevet udruget i en rugemaskine var mere forvirrede og ikke reagerede så godt over for deres nye omgivelser.
Modsætninger mødes
◆ En italiensk militærdomstol har for nylig erklæret at Italiens sidste krigsfange fra den anden verdenskrig, den tidligere naziofficer Walter Rader, ikke længere klassificeres som krigsfange. I 1951 blev han idømt livsvarigt fængsel for i september 1944 at have beordret nedslagtningen af 1830 mennesker i Marzabotto som en gengældelsesaktion fordi nogle tyske soldater var blevet dræbt. Beboerne i Marzabotto var chokerede over rettens afgørelse, selv om Rader stadig skal være „interneret“ i endnu fem år. „Hans medfanger i den tidligere Norman-fæstning,“ skriver Londonbladet The Guardian, er „Jehovas vidner som er fængslet fordi de nægter at udføre militærtjeneste“. Hvilken ironi at de der nægter at deltage i krigens myrderier må lide samme skæbne som en der netop har myrdet løs i en krig.
Indbygget tvilling
◆ Da nogle russiske kirurger opererede en 40-årig mand for det de troede var en godartet svulst i hans bryst, fandt de i stedet det ufødte foster af hans tvilling. Dr. Panakh Alievitj Aliev fra Aserbajdsjáns institut for lægeuddannelse sagde at kirurgerne havde fundet „en tykvægget, mangekamret cyste af meget stor størrelse“, som viste sig at være et uudviklet foster. Ifølge et AP-telegram fra Moskva var den ene af patientens lunger kun en tredjedel så stor som normalt, og han havde klaget over „hoste, feber, åndenød og smerter i brystet“.
Præst og voodoo
◆ „For seks år siden flyttede en 61-årig præst og tidligere feltpræst i den franske hær, Francois de l’Espinay, til Bahia i Brasilien for at studere de mange afro-brasilianske religioner der findes der,“ skriver bladet International Herald Tribune. „Det endte med at han tilsluttede sig en af dem.“ Som leder af en voodoo-kirke i fire år „påkalder han regelmæssigt ånderne for at få dem til at gå i forbøn for menighedens medlemmer,“ siger bladet. „Men det betyder ikke at han har forladt sin romersk-katolske tro.“ Præsten forklarer: „Jeg har altid talt med Gud gennem Jesus og aldrig gennem ånderne.“ Hvem taler han da til når han taler gennem ånderne?
Kønslig „spedalskhed“
◆ Det anslås at så mange som 14 millioner amerikanere lider af genital herpes, og at mere end en halv million flere får det hvert år. Det er en af de mest almindelige kønssygdomme, og i øjeblikket har man ikke mulighed for at helbrede den. Den overføres som regel ved kønslig forbindelse, bl.a. orale samlejeformer. Fra 2 til 8 dage efter den kønslige kontakt viser der sig små røde knopper på patientens kønsdele. Disse knopper udvikler sig hurtigt til smertefulde blærer der kan briste så det flyder med millioner af viruspartikler. Sårene læges, men viruset bliver siddende i nerverne nær ved den nederste del af rygmarven og forbliver der resten af livet. Symptomerne kan uden advarsel vise sig når som helst. Hvert år fødes mange børn med sygdommen. Mere end halvdelen af dem dør, og de der overlever er ofte kronisk skadet. I en kommentar til dette problem skriver bladet Time: „En indlysende måde at kontrollere sygdommen på, er naturligvis kønslig afholdenhed.“ De der følger Bibelens råd om at ’flygte fra utugt’ har væsentlig ringere risiko for at pådrage sig denne virussygdom. — 1 Kor. 6:18.