Vi betragter verden

Spionage fra rummet

◆ Det internationale Fredsforskningsinstitut i Stockholm meddeler at „75 procent af alle satellitter der er blevet sat i kredsløb siden rumalderens begyndelse, har været til militære formål. . . . Siden 1957 er der blevet opsendt 1801 militære satellitter“. Og i 1980 „blev der opsendt 103 militære satellitter — 14 af USA og 89 af Sovjetunionen“.

„Avancerede“ babyer

◆ To psykologer i Georgia har ved et tilfælde opdaget at nyfødte børn holder op med at græde når de hører en båndoptagelse af deres egen gråd, men græder mere og mere når de hører andre børns gråd. „Det var ganske tydeligt at de genkendte deres egen stemme,“ fortæller dr. Russell D. Clark III fra Armstrong State College i byen Savannah. „Spædbørn er mere avancerede og komplicerede end vi forestiller os.“ Mange voksne kan ikke genkende deres egen stemme på bånd, siger han, men børnene kunne. Psykologerne udtrykker håb om at båndoptagelsernes beroligende virkning vil fortsætte efter at spædbørnene er kommet hjem, så mange ellers hårdt prøvede mødre kan få lidt fred.

Inkonsekvent

◆ Redaktør Reginald Rhein ved tidsskriftet Medical World News skriver: „Rygning er en tydeligt påvist og tilstedeværende fare der hvert år dræber 320.000 amerikanere som følge af hjertesygdomme, kræft og emfysem.“ Imidlertid bemærker han at både forbundsregeringen og den amerikanske lægeforening med høj røst forkynder tobaksrygningens farer mens de samtidig „tavst støtter cigaretproduktionen“. Rhein siger at de delegerede ved lægeforeningens årsmøde i Chicago gjorde indsigelse „mod regeringsstøtte til tobaksdyrkere“, men at de derefter „foretog en kovending og nægtede at give bestyrelsen ordre til at frigøre de 1,4 millioner dollars som foreningens pensionsfond har investeret i tobakskompagniaktier“. Redaktøren spørger: „Hvem kan nu tage lægeforeningen — eller de enkelte læger for den sags skyld — alvorligt?“

Elementær økonomi

◆ Landene er tilbøjelige til at sige at deres voksende økonomiske vanskeligheder udelukkende skyldes valutaforhold. Men ofte overser eller ignorerer man en af de mest elementære årsager. En undersøgelse af de vigtigste industrilandes økonomi, offentliggjort under titlen „Verdens militære og sociale udgifter“, peger på en grundlæggende årsag til at mange lande har en svag økonomi. De to lande i undersøgelsen der gennem de sidste 20 år har brugt den største del af deres nationalprodukt på militæret — nemlig England og De forenede Stater — er også de lande der har haft den laveste vækst i nationalproduktet. Er det blot et statistisk sammentræf? Næppe, for det viser sig også at de to lande der har brugt den mindste del af deres velstand på militæret — Japan og Danmark — har haft den største økonomiske vækst.

Amazonlandet trues

◆ Store skovområder i Amazonlandet fældes, og da jorden i mange tilfælde ikke er en type der kan bruges til andre formål, frygter man at denne hensynsløse træfældning til sidst vil gøre området til ørken. Detroitavisen Free Press giver denne beretning fra Tucurui i Brasilien: „Urskov der har modstået menneskene i århundreder, opædes nu med en sådan fart at nogle forudser at de 485 millioner hektarer regnskov praktisk taget vil være forsvundet inden der er gået 20 år. Det meste af junglen ryddes af store firmaer, deriblandt udenlandske foretagender.“ I staten Pará „er der gjort et indhug i junglen på adskillige hundrede kilometer fra statens østlige og sydlige grænse . . . Meget af dette område er blevet forvandlet fra jungle til prærie“.

Ildevarslende

◆ Hvad er 486 millioner gange så giftigt som arsenik og så dødbringende at bare et fingerbølfuld er nok til at udslette hele menneskeheden? Ifølge bladet Parade er det plutonium, det radioaktive grundstof der bruges i atomvåben og reaktorer. I naturen findes plutonium kun i ganske små mængder i uranmalm. Derimod fremstilles der nu enorme mængder i formeringsreaktorer rundt om i verden. Det må vække til eftertanke at der i øjeblikket „savnes“ mindst 1800 kilo plutonium i regnskabet. Hvor er det „forsvundet“ hen?

Blodets bånd

◆ En gruppe forskere på Tokyos universitet har ved hjælp af datamater påvist at „et spædbarn kan reagere på moderens kalden umiddelbart efter fødselen“, fortæller den japanske avis Mainichi Daily News. Børn som blot var to til fire dage gamle blev anbragt i kuvøser og udsat for forskellige lyde, deriblandt menneskestemmer. Fem af de 16 børn reagerede på menneskestemmer, men deres reaktion var langt tydeligere når det var moderens stemme de hørte. Ingen af børnene reagerede på nogen af de mekaniske lyde. I en redegørelse til den japanske børnelægeforening bemærker forskerne at undersøgelsen understreger betydningen af blodets bånd og peger på at der består et „medfødt“ forhold mellem barnet og dets moder.

Vulkan besøgt igen

◆ Omkring 150 videnskabsmænd har i to uger studeret det område der blev ramt af ødelæggelse ved St. Helens-vulkanens udbrud den 18. maj 1980. En biologiprofessor meddeler at man fandt en helt uventet variation af dyreliv inden for blot 10 kilometer fra vulkanen, deriblandt rådyr og elsdyr. Forskerne fandt også mus, jordegern, sangfugle, krager og ravne, og i selve krateret mange kolibrier. „Det forbløffede os at der hverken var edderkopper eller andre insekter der lever i luften,“ sagde professoren. „Vi tror de vil vende tilbage når vegetationen vender tilbage.“ En lille sø 10 kilometer nordøst for vulkanen var fyldt med liv, skønt man havde regnet med det modsatte. Et hold forskere så for eksempel en bæver og en bisamrotte i søen, og et andet hold forskere fangede syv store ørreder.

Verdensrekord i flysikkerhed

◆ Den 30. juli 1971 blev et japansk rutefly med 162 mennesker om bord ramt af et militært jetfly under en øvelsesflyvning i luftrummet højt oppe over det nordlige Japan. Alle 162 om bord på ruteflyet blev dræbt. Efter denne ulykke forbedrede Japan sikkerhedsforanstaltningerne for flytrafikken. Og resultatet? I over 10 år er der ikke sket nogen dødsulykker i rutetrafikken. Japan har derved sat verdensrekord. Det meddeles dog at luftrummet over Japan er stærkt trafikeret, og at der i løbet af de sidste syv år har været lige ved at ske sammenstød mindst 50 gange. Skal den flotte verdensrekord holdes kræver det konstant årvågenhed.

Intelligent liv — hvor?

● „Jeg har altid ment at hvis man skulle søge efter intelligent liv, måtte man begynde her i Washington,“ erklærede den amerikanske senator William Proxmire i en debat. Senatets reaktion var at sløjfe en bevilling som skulle sikre at radioastronomerne kunne fortsætte med at lytte efter radiosignaler fra intelligente livsformer i det ydre rum. NASA (USAs civile rumfartsorganisation) havde ønsket 7 millioner kroner i 1982 og 100 millioner mere i løbet af de næste syv år for at kunne fortsætte sin søgen efter intelligent liv. „Det er svært nok at finde intelligent liv her,“ erklærede senatoren. „Måske endda sværere end at finde det uden for vort solsystem.“

Endnu et medlem

◆ Den 11. november 1981 fik FN endnu en ny medlemsstat, nemlig Antigua og Barbuda. Den nye nation ligger i Det caraibiske Hav og fik uafhængighed af Storbritannien den 1. november. Herefter har FN 157 medlemslande.

Hunde får en ’mere sikker’ behandling

◆ Max, en seksårig schæferhund, skar sig slemt på en knust vinduesrude da den forsøgte at forhindre et indbrud i sin herres hjem i Toronto. Hunden var ved at forbløde, men dyrlægerne fortalte dens herre at man ikke gav hunde blodtransfusion. Hvorfor ikke? Lederen af Torontos dyrlægehøjskole udtalte til en journalist ved avisen Star at man ’bruger cortison og intravenøse væsker til at behandle hunde som bløder og har fået chok fordi det er mere sikkert, hurtigere og mere effektivt end transfusion’. Af hvilken grund giver man så ikke også mennesker denne ’mere sikre’ behandling? Nogle peger måske på at hunde er anderledes, men en del autoriteter inden for lægegerningen anbefaler også behandlinger uden blod til mennesker der har fået chok på grund af et stort blodtab. For eksempel står der følgende i det engelske lægetidsskrift Anaesthesia: „Selv om der er en tilstrækkelig mængde fuldblod til rådighed er det imidlertid tvivlsomt om det er den væske man bør foretrække til den indledende behandling . . . af patienter som har mistet meget blod.“ Hundens bedste ven fortjener afgjort også at få den ’mere sikre’ behandling.

Farer ved fjernsyn

◆ Indonesien har efter sigende nedlagt forbud mod fjernsynsreklame. Avisen Sun, der udgives i Colombo, Sri Lanka, fortæller at grunden til forbudet er regeringens frygt for at „fjernsyn i vestlig stil vil give folk langt større forventninger end regeringen kan hjælpe dem til at få indfriet“. Artiklen forklarer at „piger ikke længere vasker deres hår i et lokalt planteudtræk. . . . Landmænd bliver længe oppe og ser fjernsyn og er trætte når de går ud i markerne. . . . Lærere klager over at eleverne halvsover i timerne, og islamiske ledere er bekymrede over at bedetiden forstyrres.“

Affald genbruges

◆ Nogle lande er kommet meget langt med hensyn til at genbruge affald. En undersøgelse der for nylig er blevet offentliggjort, viser at Luxembourg og Danmark nu ligger i spidsen, idet de daglig omdanner 1,1 kilo affald pr. indbygger til energi. Dernæst følger Schweiz med 0,9 kilo om dagen, Hongkong og Vesttyskland med 0,5 kilo, og Japan med 0,45 kilo. Sovjetunionen genbruger derimod kun 0,04 kilo på denne måde, USA og Australien 0,09 kilo, England 0,18 kilo, og Canada og Italien 0,23 kilo.