Missionærskolen Gilead — hvordan anderledes?

VAGTTÅRNETS bibelskole Gilead, der ligger i Brooklyn, New York, er hverken et universitet eller et præsteseminarium. Dog er det en skole hvor man kan få en højere uddannelse, ja i virkeligheden den højeste uddannelse. Hvorfor? Fordi skolens femmåneders kursus er grundlagt på Bibelen, Guds inspirerede ord.

Den 7. marts 1982 var der afslutningshøjtidelighed for den 72. klasse af uddannede missionærer. Den fandt sted i Jehovas Vidners stævnehal i Queens, New York, hvor der var 2044 tilhørere.

Interessant nok havde elleve af eleverne tidligere gået på amerikanske og canadiske universiteter og læreanstalter før de blev Jehovas vidner. Hvordan vurderer de Gileadskolen i forhold til disse universiteter og læreanstalter?

Ken Merritt, som har taget en universitetseksamen i økonomi, siger: „På universiteterne er man i det store og hele kun et nummer, ikke en person. Hovedmålet er at få en eksamen og derefter et godt arbejde. I modsætning hertil har dette intensive bibelkursus henvendt sig til os som mennesker, og det har påvirket vores personlighed. Lærerne og forelæserne har, selv om de understregede betydningen af kvalitetsarbejde, undervist os i den kristne kærligheds ånd.“

Gary Gontero, som studerede ved Kent State University, bekræfter denne opfattelse, og tilføjer: „Undervisningsplanen var enestående. Vi fik en grundig gennemgang af Bibelen. Det var et fuldstændigt kursus i missionærforberedelse hvor vi fik en redegørelse om Bibelens fremtrædende personer. Vi skulle sammenligne os selv med dem, og det hjalp os til at se hvor vi kunne forbedre noget ved vor kristne personlighed.“

Robert Landis, der har været heltidsforkynder i Nordirland i ti år, havde tidligere studeret psykologi ved fire forskellige universiteter i USA. Han siger: „Hvert universitet fulgte en forskellig skole inden for den psykologiske tænkning, hvilket gjorde det vanskeligt at nå til en bestemt konklusion med hensyn til menneskets motivering og adfærd. Vort bibelstudium på Gileadskolen har givet os en meget klarere indsigt selv på disse områder. Anvendelsen af de kristne principper er positiv psykologi. Vi er blevet udrustet og oplært til at undervise andre i den livets vej som Bibelen tilbyder.“

De 42 elever, der hovedsagelig kom fra De forenede Stater, og nogle få fra Canada, Cypern, Østrig og Irland, bliver sendt ud til atten forskellige lande for at virke som missionærer. Halvdelen af klassen skal til otte spansktalende lande i Mellem- og Sydamerika, hvor der er mange der tager imod budskabet om Jehovas rige ved Kristus. Otte andre sendes til Senegal, Elfenbenskysten, Sierra Leone og Zaïre i Afrika. Resten sendes til Europa, Asien og øer i Det caraibiske Hav og Stillehavet. De fleste må lære et nyt sprog når de ankommer til deres nye hjemland.

F. W. Franz, Watch Tower Societys 88-årige præsident, tilskyndede i sin tale eleverne til, uanset om de var mænd eller kvinder, ’at være mandige’ ved at være frygtløse i deres missionærgerning. — 1 Korinter 16:13.

[Illustration på side 21]

Vagttårnets bibelskole Gilead 72. klasse, marts 1982

Fra venstre til højre.

Første række: P. Gossland, D. Weygand, G. Gontero, A. Lung, E. Roman, D. Cardamone P. Dobbins, O. Emanuel.

Anden række: C. Arnold, A. Roberds, B. Morrisey, J. Peterson, P. Landis, C. Sedlack, J. Williams, P. Powell.

Tredje række: J. Rittenbach, R. Rittenbach, D. Miller, D. Pilon, R. Tockner, D. Emanuel, T. Smith, B. Rittenbach.

Fjerde række: F. Morrisey, D. Lung, D. Dobbins, G. Gontero, T. Roberds, D. Cardamone, D. Fry, G. Weygand.

Femte række: R. Miller, E. Peterson, D. Crysler, J. Powell, K. Merritt, E. Sedlack, R. Landis, J. Gossland, G. Arnold