Vi betragter verden
Jehovas Vidner på Grenada
● Grenada, der kun er en lille prik på verdenskortet, vakte sidste år i oktober international opmærksomhed. Hvordan har de 300 Jehovas vidner som bor på denne caraibiske ø, klaret sig under uroen? Alle forkyndere har det godt og fortsætter aktivt i deres tjeneste. Blandt Jehovas vidner på naboøen Barbados blev der på mindre end to dage indsamlet over en ton fødevarer til forkynderne på Grenada. Umiddelbart efter at lufthavnen på Grenada genåbnede bragte et fly der var chartret af Watchtower Society på Barbados, 700 kilo af de indsamlede fødevarer til Grenada, hvorefter disse blev uddelt til forkynderne. Der blev også sørget for åndelig føde. Samme dag overværede 274 et religiøst møde som blev ledet af repræsentanter for Jehovas Vidner på Barbados og hovedkontoret i Brooklyn, New York. Jehovas Vidners styrende råd sørgede også for økonomisk hjælp til dem der var i nød.
„Dødens fabrikker“
● Katolikker der arbejder på militære projekter er øjensynlig kommet i knibe. I en kraftig erklæring har pave Johannes Paul II indtrængende anmodet alle videnskabsmænd verden over om at bruge deres frihed til selv at vælge, og opgive deres videnskabelige arbejde i „dødens fabrikker og laboratorier“ og i stedet koncentrere sig om arbejdet i „laboratorier for liv“. Paven henvendte sig til omkring 115 videnskabsmænd fra mindst 29 lande, deriblandt 20 nobelpristagere, der var forsamlet til et møde i Det pavelige videnskabernes Akademi i Vatikanet. Han fastslog yderligere: „Ingen anden opgave inden for den videnskabelige sektor er så vigtig som denne . . . at de videnskabelige opdagelser ikke bliver anvendt i krigens, tyranniets og terrorens tjeneste.“
En tysk katolsk præst var endog endnu mere direkte i sine udtalelser om atomvåben. Bladet National Catholic Reporter siger: „Fader Karl Rahner siger at katolikker bør nægte at arbejde med atomvåben på samme måde og af samme grund som de bør nægte at ’samarbejde’ når det gælder abort.“ For nogle katolikker kan dette rejse vanskelige spørgsmål omkring deres beskæftigelse.
Koreanere genforenes
● Millioner af koreanere har været skilt fra deres slægtninge siden krigen derovre brød ud i 1950. Det sydkoreanske fjernsyn hjælper nu disse til at blive genforenet ved at bringe enten billeder eller beskrivelser af personerne i nogle udsendelser. Som et resultat heraf er omtrent 2000 familier allerede blevet genforenet, og i hundredvis af bevægende dramaer fra det virkelige liv som har fået en lykkelig slutning, er blevet vist på skærmen. Det var oprindelig planlagt at bringe blot én udsendelse, men denne udløste en sådan reaktion fra titusinder der bad om hjælp til at finde frem til savnede slægtninge at den blev til et fast programpunkt. Tidligere forsøg ved hjælp af aviser og politiets optegnelser var normalt slået fejl, fordi millioner af nordkoreanske flygtninge ændrede navn da de slog sig ned i Sydkorea, og andre var så unge da de blev skilt fra deres slægtninge at de ikke kunne huske slægtsnavnet. Det besværliggjorde yderligere sagen at så mange koreanske navne er enslydende.
Det gæliske sprog
● Vejskiltene i højlandene i Skotland bliver muligvis snart udformet på to sprog — engelsk og gælisk — skriver Londonbladet Daily Telegraph. Højlænderne forsøger også at øge antallet af radio- og fjernsynsprogrammer på gælisk, og håber derved at kunne bevare deres oprindelige sprog. Selv om det kun er 3 til 4 procent af Skotlands i alt 5 millioner indbyggere der taler gælisk, er der i nogle områder i højlandet op til 60 procent af skotterne der bruger det gæliske sprog. Bruce Black, der er leder af Højlandets Lokalråd, siger: „Det er meget skuffende at opdage at nogle ministerier udgiver formularer på gujarati, hindi og wallisisk, men ikke på gælisk.“
Nye energikilder
● I Brasilien har man brugt en form for alkohol som brændstof til biler, men motorerne kræver en særlig tilpasning hertil. Nu skriver bladet South at forskere i Brasilien med succes har brugt vegetabilsk olie som brændstof i lastbiler på 13 tons, endog uden særlig tilpasning af motoren. „Palmeolie og olie fra soyabønner, jordnødder, raps og solsikkefrø er lige egnede som erstatning eller supplement til dieselolie,“ siger bladet South, og fremstillingsteknikken er enklere. I mellemtiden har Irak, ansporet af Brasiliens gode resultater, eksperimenteret med at fremstille et anvendeligt brændstof af dadler. Man har fundet frem til at en varietet kaldet Zuhdi er mest velegnet, på grund af stort sukkerindhold. Dadler er Iraks næststørste eksportvare.
I De forenede Stater bruger landmændene kogødning i fremstillingen af elektricitet. En „fordøjelsesmaskine“ der benytter gødning som brændsel udvinder elektricitet, der bliver solgt til elektricitetsværker. Af brugbare biprodukter kan nævnes metangas, samt flydende og fast kunstgødning.
Gentages forestillingen?
● „Verdensbegivenhederne i dag afspejler hvad der fandt sted for 70 år siden, da vi stod på tærskelen til den første verdenskrig,“ erklæres det i en artikel i den canadiske avis Toronto Star. „Kan vore dages ledere tage skridt til at afværge endnu en katastrofe?“ Med henvisning til de forhold som dengang efterhånden førte til den første verdenskrig, fortsætter artiklen: „Alle de forhold der kendetegnede tiden før 1914, har vi også i dag. Blot er omfanget af problemerne mere truende nu end for 70 år siden. International politik bliver polariseret i globalt omfang; moderne våben kan ikke blot dræbe millioner af unge mænd, men udrydde hele nationer; og der findes ’sprængfarlige’ områder overalt i verden.“
Artiklen omtaler den usamarbejdsvillige kurs supermagterne indtager ved enhver øst-vest-konfrontation, og fortsætter: „Hvis dette bliver ved, vil en eller anden strid — som i 1914 — til sidst eksplodere i en storkonflikt. Men denne gang vil lysene ikke blot gå ud i Europa [her hentydes til den britiske udenrigsminister Greys udtalelse ved udbruddet af den første verdenskrig]; atomkrigens mørke vil sænke sig over hele jorden.“
Tiltagende frygt
● „Med frygt for en brat stigning i terrorismen i 1984 har USA og andre lande uden videre forberedelse i hast foretaget en række ekstra sikkerhedsforanstaltninger,“ siges det i U.S. News & World Report, „ikke blot i Mellemøsten, men også derhjemme.“ Der er rejst barrikader uden for offentlige bygninger, som for eksempel Det hvide Hus og USAs afdeling ved FN-bygningen. Sikkerhedsforanstaltningerne er blevet skærpet, ved hjælp af hunde bliver der søgt efter bomber i personbiler og lastbiler, og besøgende bliver undersøgt med metaldetektorer. Man har endog antiluftskyts ved Det hvide Hus, i tilfælde af luftangreb. Embedsmænd er blevet anmodet om at begrænse deres offentlige fremtræden, og man har sørget for ekstra beskyttelse til nøglefigurer. Det frygtes at begivenheder som for eksempel de olympiske lege i Los Angeles, Verdensudstillingen i New Orleans og USAs politiske partikonventer i år vil blive mål for terrorister der ønsker at skabe opmærksomhed omkring deres synspunkter. En amerikansk senator, Daniel Moynihan, siger: „Udsigten til at 1984 bliver det år hvor de bringer krigen til vort land, er reel.“
Mindre vækst, flere mennesker
● Verdens befolkning er nu på 4,7 milliarder og vokser fortsat, men hastigheden hvormed den vokser, er aftagende, fremgår det af den årlige rapport fra UNFPA (FNs Befolkningsfond). Det forventes at den falder til kun 2 procent om året i perioden fra 1980 til 1985 — fra et årligt gennemsnit på 2,4 procent i 1965 til 1970. Ifølge rapporten har Kina og Indien, hvis samlede befolkning udgør 40 procent af hele verdens, godtaget ideen med at få mindre familier — en idé der også har bredt sig til flere andre udviklingslande. Faktisk er Kinas årlige vækst allerede nede på 1,5 procent. Som det bekendtgøres i bladet World Health, tilskrives nedgangen tre hovedårsager: En højere indkomst mindsker behovet for børn som en sikkerhed når man bliver gammel; bedre sundhedsvæsen betyder at ægtepar ikke behøver at få mange børn for at familien kan blive bevaret; flere kvinder arbejder, og har derfor mindre tid til at tage sig af børn. UNFPA forudsiger at verdensbefolkningen vil stagnere ved 10,2 milliarder i det 21. århundrede.