Vi betragter verden
Tegneserier uden humor
● „De nye tegneserier for voksne er alt andet end humoristiske,“ siger bladet Toronto Star. „Med et altoverskyggende indhold af pornografi og vold i tekst og billeder, der snarere har rødder hos Markis de Sade end hos Disney, bryder de med alle de gamle tabuer og fremmaner censurens spøgelse.“ Da disse tegneserier, der som regel er trykt i stærke farver på papir af god kvalitet, er temmelig dyre, henvender de sig hovedsagelig til læsere sidst i teenageårene eller i tyverne. Men børn køber dem også. En butiksindehaver i Toronto som interesserer sig for hvilke muligheder myndighederne har for at censurere disse blade, siger nej til at have nogle af disse titler på lager på grund af deres indhold „af vold, riven og flåen, blodsudgydelser og foragt for al menneskelighed“.
Risiko for atomvinter
● Til de allerede kendte, dødbringende konsekvenser af atomkrig — radioaktivitet og ødelæggelse af ozonlaget — kan føjes endnu én: atomvinter. En rapport fra Det nationale videnskabernes Akademi i Amerika viser at en voldsom atomvinter kan blive følgen af en større atomkrig. Ifølge The New York Times hed det i rapporten at „et temperaturfald på mellem 18 og 45 grader [celsius] i den nordlige tempererede zone kan vare ved i månedsvis, med et næsten totalt mørke over store dele af den nordlige halvkugle til følge“. Adskillige millioner tons sod og røg fra atomsprængninger og ildstorme vil strømme ud i atmosfæren og blokere for sollyset. Hvis skyer af støv og sod driver over ækvator vil også den sydlige halvkugle blive berørt. Teorien om at en sådan menneskeskabt katastrofe kan indtræffe blev første gang fremsat i 1983 af en lille gruppe videnskabsmænd som arbejdede uafhængigt af USAs regering, og den „affejes ikke længere af kritikere som pessimisters tankespind“, skriver Times.
En ny planet?
● Et amerikansk forskerhold bestående af astronomer fra Arizonas universitet og Amerikas nationale observatorier for optisk astronomi, har uden for vort solsystem opdaget et planetlignende objekt af næsten samme størrelse som Jupiter. Disse forskere mener at dette enorme, gasagtige objekt som kredser om en fjern stjerne i stjernebilledet Slangebæreren, er en planet — den første der nogen sinde er blevet opdaget uden for vort planetsystem. Andre astronomer er imidlertid uenige med dem. De hævder at himmellegemet hverken er en planet eller en rigtig stjerne. Det kan derimod være det første vidnesbyrd om en helt ny klasse af himmellegemer, som man har givet navnet „brune dværge“. Hvordan det end forholder sig, er begge parter enige om at opdagelsen er bemærkelsesværdig og spændende. Det nyopdagede objekt befinder sig 21 lysår — cirka 198 billioner kilometer — fra jorden.
Risici ved blodtransfusion
● Det fremgår af flere medicinske undersøgelser der er foretaget i Japan at blodtransfusioner kan forværre kræftpatienters tilstand. Ifølge den japanske avis Asahi Shimbun viser undersøgelser foretaget i et laboratorium for kirurgi og blodtransfusion ved Juntendo-universitetet at „de patienter med tyktarmskræft som ikke får blodtransfusion, har en højere overlevelsesprocent“ end dem der får det. På Fukuoka-hospitalet er man nået frem til lignende resultater ved en undersøgelse blandt livmoderkræftpatienter. Noget tyder på at blodtransfusioner svækker legemets immunforsvar så kræftcellerne lettere kan brede sig. Shozo Murakami, leder af Det japanske Blodtransfusionsselskab, siger: „En amerikansk rapport bekræfter at overlevelsesprocenten for patienter med brystkræft eller lungekræft falder hvis de får blodtransfusion. Der er imidlertid mange læger der benytter blodtransfusioner i behandlingen uden at tage i betragtning at immunforsvaret svækkes af transfusioner.“
Europas højeste kriminalitet
● At dømme efter en ny gallupundersøgelse har Storbritannien den højeste kriminalitetsprocent af 14 europæiske lande. Ved undersøgelsen, som blev udført på foranledning af Londonavisen The Daily Telegraph, blev cirka tusind mennesker i hvert land udspurgt om hyppigheden af indbrud, røverier og overfald inden for de sidste fem år. Af undersøgelsen fremgik det at Frankrig var det land hvori der forekom flest indbrud, nemlig 17 procent. Med 30 procent røverier førte Holland an på dette område, og med hensyn til overfald lå Spanien i spidsen med 6 procent. I hver af de tre kategorier kom Storbritannien ind på andenpladsen, og er dermed det land i Vesteuropa hvor kriminaliteten er højest.
Pengene eller livet?
● Efter at have undersøgt sagen på ny giver to forskere ved Chicagos universitet dette råd: Gør ikke modstand hvis du udsættes for et røveri. Hvis man gør modstand løber man en langt større risiko for at blive dræbt. I forskernes rapport, som hedder „Kvæstelser og dødsfald blandt ofre for røverier i byer“, analyseres cirka tusind røverier der i løbet af en etårig periode er blevet anmeldt til politiet i Chicago. „Offerets vægring ved at samarbejde med forbryderen fremkalder en styrkeprøve på viljer,“ hedder det i rapporten. Forskerne drager den slutning at man ved at aflevere pengene hvis man udsættes for et røveri „giver det rigtige svar på det underforståede spørgsmål: ’Pengene eller livet?’“.
Profit eller menneskeliv
● Ulykker på brændstof- og kemikaliefabrikker hvorved over 3000 omkom, rystede sidste år tre udviklingslande. Ved hver af disse katastrofer gik det ud over mennesker der var stuvet sammen i slumkvarterer som lå alt for tæt ved fabrikkerne. Brandstorme forårsaget af et lækkende benzinrør i Cubatao i Brasilien og en eksplosion i nogle tanke med flydende gas i Mexico City har berøvet omkring tusind fattige mennesker livet. Og Centralindien har oplevet den værste kemikaliekatastrofe i historien. Giftgas der sivede ud fra en pesticidfabrik blev til en hvid, dødbringende sky for mindst 2000 mennesker der boede i nærheden af fabrikken.
Nogle af udviklingslandene har enten ingen lovgivning der adskiller industri- og boligområder fra hinanden eller tager let på at håndhæve den. „Og regeringerne er ikke i stand til at stramme regulativerne eftersom det i mange områder er den pågældende industri der udgør den vigtigste indtægtskilde,“ har udgiveren af en rapport om giftstoffer sagt til Associated Press. Fattige lande der har lavere sikkerhedsstandarder end industrilandene „kan meget vel blive internationale skraldespande,“ hedder det i en rapport fra FN. Det ser ud til at de fattige som regel er taberne når kampen drejer sig om hensynet til profit eller mennesker.
Elektroniske bibler
● Først blev det hugget i sten, så blev det skrevet på papyrus, fåreskind og papir, og nu kan det fås på chips. Guds ord er kommet ind i datamaternes elektroniske verden. Indtil for nylig var det kun større universiteter der brugte datamater som hjælpemidler ved bibelforskning. Men nu da antallet af programmer til religionsundervisning og bibelstudium vokser, „er avancerede programmer til hjemmedatamater undervejs,“ skriver The Wall Street Journal. „Flere firmaer har udgivet King James-oversættelsen på disketter og udviklet programmer der gør det muligt for brugeren at finde frem til bestemte ord og få en udskrift af de omgivende passager,“ fortsætter artiklen. Andre programmer der nu er i handelen til hjemmedatamater, kan sammenligne skriftsteder fra forskellige dele af Bibelen på skærmen, eller de indeholder en græsk konkordans til Det nye Testamente samt bibelske gættelege og spil.
. . . og Talmud
● Både Den babyloniske Talmud, en autoritativ samling i 36 bind af jødisk lov og tradition, og 248 større samlinger af responsa, skriftlige fortolkninger og svar på 47.000 hidtil ukendte spørgsmål angående Talmud, er blevet indtastet på datamater ved Bar Ilan-universitetet i Tel Aviv. Forekomsten af Guds navn i den indtastede tekst rejste imidlertid et alvorligt problem i forbindelse med dette store arbejde. Jødernes traditionelle lov forbyder at man fjerner Guds navn. „Vi måtte henvende os til rabbinerne,“ fortæller projektets leder til The New York Times, „for at spørge om Guds navn måtte fjernes når det stod skrevet på magnetbånd, på disketter eller endda på skærmen. Heldigvis svarede de at magnetbånd ikke blev betragtet som skrift og at det var i orden at fjerne det.“