Vi betragter verden

Øget analfabetisme

„Der har sjældent været så mange . . . analfabeter“ i Frankrig. Denne udtalelse i det franske dagblad Le Figaro bygger på en rapport der påviser „at omkring 15 procent af [Frankrigs] befolkning, nemlig otte millioner mennesker (indvandrere ikke medregnet), er så godt som analfabeter. . . . De kan knap nok læse og kan kun skrive fonetisk. Ifølge UNESCOs definition af analfabetisme er de desuden ’ude af stand til at forstå en kort og simpel tekst der omhandler dagligdags ting’.“ Skolebørn er ingen undtagelse eftersom cirka en fjerdedel af dem der kommer i gymnasiet ikke kan læse ordentligt.

„Udbrændtheds-syndromet“

Hvad er „udbrændtheds-syndromet“? Det er „et symptom der optræder når noget man betragter som en hjertesag ikke lader sig realisere“. Det ytrer sig som en følelse af udmattelse, utilstrækkelighed og selvhad, fortæller det japanske dagblad Mainichi Daily News. Da 498 japanske læger og sygeplejersker gennemgik en mentalhygiejnisk undersøgelse viste det sig at cirka 37 procent af sygeplejerskerne havde en eller anden form for sindslidelse, og næsten 32 procent led af „udbrændthed“. Blandt lægerne var psykiaterne de alvorligst ramte. Næsten en fjerdedel af dem „befandt sig i en tilstand af alvorlig udbrændthed,“ beretter avisen.

„Papirløse ægteskaber“

Hvor længe holder et forhold hvor en mand og en kvinde bor sammen som mand og hustru uden at være gift? Statistikker fra Norge og Sverige viser at „halvdelen af de papirløse ægteskaber ikke varer længere end to år, og at 60 til 80 procent går i stykker efter maksimalt fem år,“ hedder det i det franske dagblad Le Monde.

Falsknerisikret papir

Vil fremkomsten af falsknerisikret papir betyde at det er slut med falsknerier ved hjælp af fotokopier? Det håber bank- og forretningsfolk, fortæller Londonavisen The Sunday Times. Ifølge Lloyds skibsfartsmeddelelser forårsager falskneri et årligt tab på 4 milliarder pund (44 milliarder kroner). Nogle banker taber flere penge på grund af fotokopierede checks og obligationer end på grund af væbnet røveri. Bog- og musikforlæggere har også mistet formuer på grund af piratkopiering. Det nye „Laserprint Security Paper“ er falsknerisikret, siger artiklen, fordi det „har fået indføjet et synsbedrag der er usynligt for det blotte øje men som ved fotokopiering afsætter ordet COPY (kopi) på papiret. Hvert ark indeholder også et kompliceret vandmærke og et serienummer“. Hvis papiret bliver en succes i Europa, vil det komme i handelen verden over.

Nye aspekter ved AIDS

Ved den anden internationale kongres om AIDS, der blev afholdt i Paris i juni sidste år, udtalte sundhedseksperter at sygdommen kan forårsages af flere forskellige typer virus, hvilket nødvendiggør en speciel vaccine til hver type. To af specialisterne sammenlignede AIDS med influenza. Det franske ugeblad Valeurs Actuelles bemærker: „Influenzavira er særdeles ustabile, . . . og der må derfor hvert år fremstilles en ny ’vaccine-cocktail’ at bekæmpe dem med i et givet område. Da AIDS-virus er langt mindre stabilt end influenzavirus, må der sammensættes et uendeligt større antal ’cocktails’ i et øget tempo.“ Verdenssundhedsorganisationen anslår at der for øjeblikket verden over findes cirka et hundrede tusind AIDS-tilfælde, og mellem en og tre millioner AIDS-bærere i USA og 10 til 15 millioner i Afrika. Fremtiden tegner sig mørk i betragtning af at „fire til syv procent af bærerne årligt udvikler AIDS“.

Lufthavnsmalaria

I de seneste år har man iagttaget flere tilfælde af „lufthavnsmalaria“ i adskillige lande. For kort tid siden pådrog fem belgiske toldere sig sygdommen, og en af dem døde. „Plasmodium, den parasit der forårsager malaria, overføres af hunmyggen af slægten Anopheles,“ oplyser det franske dagblad Le Figaro. Smitten kan sprede sig ved at en tropisk, plasmodiumbærende myg fra et malariabefængt område slipper ind i et fly og stikker en eller anden i ankomstlufthavnen. Det kan også ske ved at en europæisk eller amerikansk myg stikker en person der har malaria, får plasmodiumparasitter i sig og inficerer en anden person.

Har du søvnbesvær?

Cirka 30 procent af de ældre klager over søvnbesvær, oplyser The New York Times. „Men nogle af dem der tror at de har søvnproblemer erfarer måske blot den normale forandring i søvnmønsteret der følger med alderdomsprocessen,“ siges der. Et fireårigt barn sover i gennemsnit ti timer om natten, teenagere ni timer, og unge syv eller otte, mens ældre normalt sover fra fire til seks timer, og mange klarer sig udmærket med blot tre eller fire timers søvn hver nat. „Søvnen bliver lettere og mere ustadig med alderen,“ tilføjer artiklen. „Dette er hverken godt eller dårligt; det er simpelt hen normalt.“ Har man vedvarende besvær med at falde i søvn om aftenen anbefales blandt andet let motion mindst to timer før sengetid, et afslappende bad, mindre søvn i dagtimerne, samt at man undgår koffein og er opmærksom på hvad man spiser. Som søvneksperten dr. Nathaniel Kleitman minder om: „Ingen er nogen sinde død af søvnløshed.“

Rensdyr aflives

Mindst 38.000 rensdyr i Norge og Sverige skal aflives som følge af kernekraftulykken i Tjernobyl. Dyrene, der hver repræsenterer en værdi på mellem 1600 og 2200 kroner, er uegnede som menneskeføde på grund af den store mængde radioaktive stoffer de indeholder fordi de har spist forurenet lav. „Dette er et hårdt slag for samerne, der holder mere end 600.000 rensdyr i den arktiske ødemark,“ skriver Londonavisen The Sunday Times. Det kraftigt smagende kød er efterspurgt i Norge, Sverige og Finland og bliver eksporteret til lande som Den tyske Forbundsrepublik og Japan. „Situationen truer vort levebrød,“ siger en rensdyrholder.

Selvmord og TV

To nye undersøgelser viser at TV-film om selvmord, såvel som fjernsynets nyhedsstof om emnet, synes at medføre „en midlertidig stigning i antallet af teenagere der tager deres eget liv,“ skriver The New York Times. Rapporterne antyder at mediernes dækning af emnet resulterer i en „efterligningseffekt“ hos teenagere, hvilket får indflydelse på antallet af selvmord. En undersøgelse foretaget af to sociologer afslørede at antallet af selvmord steg så meget som 7 procent i ugen efter at TV havde vist en særlig udsendelse om selvmord eller nævnt dette i nyhedsudsendelser. Det resulterede i „næsten tre selvmord mere [i hele USA] pr. program, eller 110 flere selvmord end forventet i løbet af den [seks-årige] periode undersøgelsen dækkede“. Dr. David P. Phillips siger advarende at „teenagere og deres venner, forældre og rådgivere især bør være opmærksomme på selvmordstendenser i omkring en uge efter nyhedsudsendelser om selvmord“.

Trosfriheden forsvares i Indien

„Indiens højesteret har afsagt kendelse om at ingen kan tvinges til at deltage i afsyngelsen af nationalsangen hvis vedkommende nægter det på grund af en oprigtig religiøs overbevisning,“ fortæller avisen India Abroad. Retten pålagde en skole der havde bortvist tre børn af Jehovas vidner fordi de ikke ville synge med på nationalsangen, at optage børnene igen. Dommerne tog i betragtning at børnene altid stod op og lyttede respektfuldt når nationalsangen blev sunget, men uden at deltage i afsyngelsen „fordi deres tro ikke tillader dem at deltage i nogen ritualer med undtagelse af deres bønner til Jehova, deres Gud“. Højesteret udtalte at bortvisningen af børnene var en krænkelse af deres forfatningsmæssige ret til trosfrihed, og tilføjede: ’Vor tradition, filosofi og forfatning lærer og praktiserer tolerance. Lad os ikke udvande den.’