Vi betragter verden
Risikoen for hjertesygdomme
En otteårig undersøgelse omfattende over 350.000 mænd i alderen 35 til 57 år, har vist at kolesterol øger risikoen for dødsfald med 80 procent hos denne aldersgruppe. En rapport offentliggjort i et særnummer af The Journal of the American Medical Association har afsløret at fire ud af fem midaldrende amerikanske mænd kan risikere at få en hjertesygdom eller dø af selv ret små mængder kolesterol i blodet. Dette siges også at gælde mænd der hverken ryger eller har for højt blodtryk. Efter at have analyseret alle oplysningerne siger hjertespecialisten dr. Jeremiah Stamler, der er tilknyttet Northwestern University, at „tallene taler for sig selv. Det optimale kolesterolindhold må være 180, og 80 procent af denne befolkningsgruppe ligger over 180.“ Tidligere undersøgelser har anslået at for hvert procentpoint blodets kolesterolindhold falder, vil antallet af hjertesygdomme falde med 2 procent.
Flere risici ved blodtransfusion
Oplagret blod kan være inficeret med svampe der har udviklet sig i plasticbeholderne. Dette kom for en dag da Brasiliens Nationale Hygiejnesekretariat for nylig tog skridt til at standse produktionen af plasticbeholdere på grund af dårlig hygiejne, utilstrækkelig sterilisering og manglende kvalitetskontrol hos visse producenter. Den almindelige opfattelse er at dette indgreb fra regeringens side er rimeligt, og skulle have været foretaget for lang tid siden. Sekretariatets præsident, Luiz Felipe Moreira Lima, har stillet dette spørgsmål: „Hvordan kan det være at ingen har bemærket dette i alle de år der er gået?“ Man kan kun gisne om hvor mange tusind mennesker der har modtaget transfusioner med svampeinficeret blod.
Teenagere bliver ofre
En undersøgelse foretaget af det amerikanske justitsministerium har vist at teenagere udsættes for dobbelt så mange voldsforbrydelser som de voksne. I årene 1982 til 1984 blev unge mellem 12 og 19 år ofre for cirka 1,8 millioner voldsforbrydelser og 3,7 millioner tyverier. Lederen af justitsministeriets statistiske afdeling, Steven Schlesinger, påpeger at omtrent 83 procent af alle tyverier og en tredjedel af alle voldsforbrydelser begået mod helt unge teenagere, fandt sted i skolen. Det var også i skolen at unge sidst i teenageårene blev udsat for 42 procent af de tyverier og 14 procent af de voldsforbrydelser de kom ud for. Undersøgelsen viste at det sædvanligvis var slægtninge eller tilfældige bekendte der begik de voldelige overfald.
Tigre i stødet
Stadig flere tigre går til angreb på mennesker, hvilket har fået Indiens myndigheder til at træffe mere effektive beskyttelsesforanstaltninger over for de farlige menneskeædere. I et 4100 kvadratkilometer stort område kendt som Sundarbans, har myndighederne afprøvet livagtige menneskedukker der er blevet ladet med 230 volts elektricitet, skriver bladet The Economist. Når en tiger angriber en dukke der er klædt ud som en lokal landsbybeboer, får den et kraftigt stød. Pranabes Sanyal, der er leder af Sundarbans’ tigerreservat, siger at meningen med forsøget er at få tigre til at forbinde mennesker med smerte og sprede denne frygt til hinanden. I løbet af de sidste ti år er mere end 400 mennesker blevet dræbt af tigre i Sundarbans-området. Indtil nu er ni ud af tyve dukker blevet angrebet.
Religion og krig
I Assisi i Italien rettede pave Johannes Paul II i oktober sidste år en opfordring til alle trossamfund om at modarbejde krig. Men hvad mener folk i almindelighed om religion og krig? Det franske dagblad La Croix har offentliggjort resultaterne af en række opinionsundersøgelser foretaget i seks forskellige lande. I Frankrig „mener næsten halvdelen . . . (47 procent) at religion i almindelighed er en krigsfaktor, mens knap en tredjedel (31 procent) betragter religion som en fredsfaktor“. I katolske lande betragter mange interessant nok islam og jødedom som krigsfaktorer, mens næsten en fjerdedel af befolkningen i Israel mener at katolicismen er en krigsfaktor.
Vatikanets holdning til homoseksualitet
Et nyt dokument fra den katolske kirke har underbygget kirkens syn på homoseksualitet. For første gang har kirken udtrykkeligt fordømt selve den homoseksuelle tilbøjelighed som „objektivt set forkert“. I tidligere udtalelser har kirken fokuseret på det syndige ved selve de homoseksuelle handlinger. Skønt AIDS-epidemien ikke blev nævnt direkte i dokumentet, blev der hentydet dertil under kritikken af den homoseksuelle bevægelse. Det 14 sider lange dokument, udfærdiget af Vatikanets kongregation for troslære og udsendt til alle katolske biskopper i hele verden, erklærer også at personer der deltager i homoseksuelle handlinger begår „en alvorlig moralsk synd“. Ifølge Vatikanets talsmænd er en af grundene til de nye retningslinjer at Vatikanet er urolig over at nogle præster og teologer måske har en forkert indstilling til kirkens holdning over for homoseksualitet.
For hurtigt
Omkring 23.000 vejarbejdere i Vesttyskland har klaget over at bilisterne kører uforsvarligt. „Bilisterne passerer vejarbejdet med en fart af 170 kilometer i timen uden at tage det mindste hensyn,“ siger Josef Hilgers, der er formand for Vejarbejdernes Forbund i Köln. Süddeutsche Zeitung oplyser at i snesevis af vejarbejdere kom til skade sidste år, og ti blev dræbt. Disse og andre farer, for eksempel det høje støjniveau og luftforureningen, er medvirkende til at så godt som ingen vejarbejdere beholder jobbet til de når pensionsalderen.
Også andre europæiske lande er opmærksomme på at den hurtige trafik er et alvorligt problem. Ifølge en ny lov i Italien kan privatbilister der overskrider hastighedsbegrænsningerne med over ti kilometer i timen, idømmes en bøde på knap 4000 kroner, mens lastbilchauffører der gør sig skyldige i samme forseelse, må betale 8000 kroner.
Tillidskrise
Ifølge en gallupundersøgelse fra 1986 har amerikanerne større tillid til militæret end til den organiserede religion, skriver The New York Times. Af de adspurgte gav 63 procent udtryk for at de havde tillid til militæret, mens kun 57 procent havde tillid til religionen. Da en lignende undersøgelse blev foretaget i 1985, udtrykte 66 procent tillid til religionen — ni procent har altså i mellemtiden mistet tilliden. Hvad kan grunden være? Avisen skriver at Andrew Kohut, Gallupinstituttets direktør, „giver kirkernes øgede engagement i kontroversielle spørgsmål skylden for nedgangen“. Han siger: „Religiøse mennesker og institutioner bliver mere og mere kontroversielle og politiske.“
Spis din havregrød!
For at lokke børn til at spise havregrød plejer mødre at sige at det er sundt. Men har de ret i det? Ja. Den videnskabelige forskning har for nylig vist at kolesterolindholdet i blodet sænkes yderligere hos folk der er nødt til at begrænse indtagelsen af fedtstoffer, hvis de tilsætter små mængder havregrød til deres fedtfattige kost. Journal of the American Dietetic Association skriver om resultaterne af en undersøgelse blandt 208 patienter at kolesterolindholdet i deres blod var reduceret med 5,2 procent efter seks uger på fedtfattig diæt. Kolesterolindholdet sænkedes imidlertid med yderligere 2,7 procent hos dem der desuden spiste havreklid, og med 3,3 procent hos dem der spiste havregrød.
Antallet af gamle i Tyskland
Lever der stadig mange af dem som blev født før 1914? Ja. Deres antal svinder naturligvis, men betragt engang tallene fra blot ét europæisk land. I Vesttyskland er der 1,8 millioner mennesker over 80 år, og 146.000 over 90, viser en undersøgelse der i 1986 blev foretaget af professor Ursula Lehr og offentliggjort i det tyske blad Aktiver Lebensabend.